El concepto de crianza en libertad llegó a los medios en 2008 cuando Lenore Skenanzy, columnista de Nueva York, escribió un artículo titulado "Por qué dejé que mi hijo de 9 años montara el metro solo". La historia ganó la atención de los medios nacionales como personas intervino en su decisión.
Skenanzy tiene claro que se aseguró de que su hijo pudiera leer el mapa del metro y que le dio dinero en caso de que lo necesitara.
Pero, los críticos aún argumentaban que su decisión rayaba en el abandono infantil.
Skenanzy comenzó un movimiento para alentar a los padres a dejar de ser padres de helicópteros. Advirtió sobre los peligros de sobreproteger a los niños y alentó a otros padres a criar hijos independientes que puedan tomar decisiones saludables por sí mismos.
Con el paso de los años, muchos otros padres han sido noticia por su enfoque de crianza gratuita. En algunos casos, los servicios de protección infantil se han involucrado en familias donde la crianza en libertad tiende a ser negligente.
Crianza de los hijos de distancia libre vs. negligencia
No siempre hay una respuesta clara sobre cuándo un niño está listo para manejar responsabilidades maduras, como viajar en el metro solo. De hecho, lo que se considera normal en un área entre los padres puede considerarse negligencia en otras ciudades o estados. Hay mucho debate sobre preguntas tales como:
- ¿A qué edad se le debe permitir a un niño quedarse en casa solo?
- ¿Cuándo es un niño lo suficientemente mayor para quedarse solo durante la noche?
- ¿Cuál es la edad en la que se le debe permitir a un niño caminar solo por la calle?
- ¿Puede un niño jugar en el parque sin un adulto presente?
- ¿A qué edad debe un hermano mayor poder supervisar a los niños más pequeños?
Mientras que una familia puede permitir que un niño de 7 años camine solo hacia el parque, otra familia puede contratar a una niñera para un niño de 12 años.
Algunos estados tienen leyes específicas que rigen cómo los niños mayores deben ser dejados solos en sus casas o para poder caminar a la escuela, la gran mayoría de los estados no tienen tales leyes específicas. En cambio, queda en manos de los padres decidir caso por caso.
Características
Skenanzy tiene claro que la crianza en libertad no se trata de crianza negligente. En cambio, se trata de permitirles a los niños la libertad y la oportunidad de "ser niños". Estas son algunas de las características principales de la crianza en libertad:
- Los padres permiten muchas actividades no programadas. En lugar de apresurarse de las clases de violín a la práctica de fútbol todos los días, los padres que viven en el campo libre fomentan el juego no estructurado. Por ejemplo, en lugar de obligar a un adulto a aplicar muchas reglas de un juego de béisbol, se alienta a los niños que juegan al aire libre a jugar un juego con sus amigos en el vecindario.
- Jugar en la naturaleza es importante. Se anima a los niños que juegan al aire libre a jugar afuera, en lugar de usar artículos electrónicos. Los padres que viven en el campo libre quieren que sus hijos puedan entretenerse sin tecnología, ya sea jugando en el jardín o construyendo un fuerte.
- Los niños ganan independencia. Los padres que viven en espacios libres permiten que los niños ganen independencia y se les otorga una mayor libertad y responsabilidad gradualmente. El objetivo es mostrarles a los niños que son capaces de probar cosas nuevas y realizar tareas difíciles por sí mismos.
- Los padres de campo libre no son padres por miedo. Mientras que muchos de ellos imponen medidas de seguridad, como usar un casco mientras andan en bicicleta, también entienden que los accidentes pueden ocurrir en cualquier lugar. Permiten que sus hijos jueguen en el patio de recreo y prueben cosas nuevas porque saben que es bueno para ellos, a pesar de que pueden lesionarse de vez en cuando.
La crianza gratuita no se trata de ser permisivo o no involucrado. En cambio, se trata de permitir que los niños tengan la libertad de experimentar las consecuencias naturales de su comportamiento, cuando es seguro hacerlo. También se trata de garantizar que los niños tengan las habilidades que necesitan para convertirse en adultos responsables.
Ciertamente, hay diferentes ideas sobre cuánta libertad deberían tener los niños. Mientras que algunos padres sienten que los tiempos han cambiado y permitir que los niños jueguen al aire libre sin supervisión es una mala idea, otros sienten que la sobrepaternidad es el peligro real para el desarrollo de un niño.