Exactamente, pero diferente
Los gemelos idénticos son exactamente iguales, ¿o no? Después de todo, siempre son del mismo sexo, se ven exactamente iguales, a menudo se visten igual (o al menos sus madres los visten igual cuando son pequeños), y tienden a compartir ciertos modales y otras características.
Una de las preguntas más frecuentes sobre gemelos idénticos es: "¿Tienen el mismo ADN?" Lea sobre aprender la respuesta, y por qué es importante.
Cómo se forman gemelos idénticos
El nombre médico para gemelos idénticos es gemelos monocigóticos . Mono significa uno y el cigoto significa una célula que está formada por un óvulo más un espermatozoide, por lo que se crean gemelos idénticos cuando un único cigoto se divide en dos. Cuando los dos cigotos viajan al útero, cada uno continúa dividiéndose y creciendo. Los científicos no saben qué causa que un solo cigoto se separe en dos individuales. Técnicamente se considera un mal funcionamiento del proceso de desarrollo normal.
Los dos seres separados que se crean de esta manera comparten el mismo ADN, que significa ácido desoxirribonucleico. El ADN se compone de los cromosomas que contienen la información genética que determina todo sobre nosotros, desde el color de nuestro cabello y ojos hasta nuestra capacidad atlética y rasgos de personalidad.
Aunque los gemelos idénticos comparten el mismo ADN, no son necesariamente exactamente iguales. Los factores ambientales pueden influir en la apariencia física de una persona, por ejemplo, y los factores epigenéticos crean diferencias a medida que los gemelos envejecen.
El epigenoma describe los cambios químicos dentro del ADN a medida que el organismo envejece. Estos factores explican por qué los gemelos idénticos pueden ser diferentes , ya sea en apariencia, temperamento o personalidad.
¿Idéntico o Fraternal?
Las probabilidades de tener gemelos idénticos es de aproximadamente 3 en 1,000 y alrededor de un tercio de todos los gemelos son monocigóticos.
La mayoría de los gemelos son dicigóticos y se producen cuando dos óvulos diferentes son fecundados por dos espermatozoides diferentes. Una forma de averiguar si un par de gemelos del mismo sexo es idéntico o fraternal (los gemelos de distinto sexo son siempre fraternales) es a través de pruebas de ADN.
Se obtiene una muestra de ADN frotando el interior de la mejilla de cada gemelo, luego las muestras se envían a un servicio que, generalmente por una tarifa, analizará y comparará el ADN de cada individuo. Una prueba de ADN típica realizada en gemelos monocigóticos arrojará resultados con un 99,99 por ciento de similitud. Sin embargo, el ADN de gemelos no idénticos (fraternos o dicigóticos) generalmente será de aproximadamente 50 por ciento a 75 por ciento similar. Para muchos gemelos o familias con gemelos, la única forma de saber con certeza si son idénticos o fraternales es a través de pruebas de ADN.
¿Salirte con la tuya de un asesinato?
Debido a que los gemelos idénticos tienen el mismo ADN, es casi imposible distinguir entre estos individuos al analizar el ADN para las pruebas de paternidad o la evidencia de un delito. Muchos misterios literarios, telenovelas y dramas del crimen han usado este hecho como una trama. ¿Con qué frecuencia es un problema en la vida real, sin embargo? ¿Podrían gemelos idénticos lograr el crimen perfecto?
Ha ocurrido. En enero de 2009, se sospechaba que había un grupo de gemelos idénticos en un atraco de joyas alemán. Tres ladrones ingresaron a una tienda por departamentos de lujo deslizándose por cuerdas colgadas de los tragaluces y escaparon con joyas por valor de más de $ 6 millones. Los investigadores pudieron extraer una muestra de ADN de una gota de sudor encontrada en un guante de látex desechado encontrado en la escena e identificaron a dos sospechosos, los gemelos idénticos Hassan y Abbas O. (La ley alemana no permite que se revelen los nombres completos). los hombres fueron arrestados y acusados, pero finalmente fueron puestos en libertad cuando no fue posible identificar cuál había estado involucrado en el crimen.
En este momento, no existe la tecnología para analizar el ADN en el nivel requerido para distinguir entre muestras de gemelos idénticos. Sin embargo, se espera que las pruebas de ADN evolucionen a un nivel en el que puedan detectar los cambios epigenéticos sutiles que existen en los gemelos. No solo sería útil para los científicos forenses, sino que también ayudaría a identificar los significados genéticos asociados con el cáncer y otras enfermedades.
Curiosamente, una técnica más anticuada en la investigación del crimen en realidad se puede utilizar para discriminar entre gemelos. La evidencia de huellas dactilares puede ayudar a "señalar con el dedo" a los delincuentes, incluso si son gemelos idénticos. Eso es porque incluso los gemelos idénticos tienen huellas digitales únicas.