El desarrollo infantil temprano está influenciado por una gran variedad de factores biológicos y ambientales. Estos factores influyen en un niño de maneras positivas que pueden mejorar su desarrollo y de maneras negativas que pueden comprometer los resultados del desarrollo.
Durante el período prenatal, hay muchos factores biológicos que pueden afectar el desarrollo de un niño.
La investigación realizada en la Universidad de Rutgers demostró cómo los factores prenatales afectan el desarrollo lingüístico y cómo los factores posnatales son componentes clave que contribuyen al desarrollo cognitivo del niño. El desarrollo motor bruto es ampliamente considerado como el resultado de factores biológicos innatos, con factores postnatales que contribuyen en menor medida. Centrémonos en dos factores biológicos específicos que afectan el desarrollo de los niños: nutrición y género.
Nutrición
La nutrición adecuada se convierte en un factor vital en el desarrollo general de un niño. Antes del nacimiento, la dieta de la madre y la salud en general desempeñan un papel en el desarrollo del niño. La ingesta de ácido fólico de 400 microgramos (mcg) al día durante tres meses antes de la concepción y durante el embarazo temprano disminuye significativamente el riesgo de ciertos defectos congénitos del cerebro de un bebé (anencefalia) y columna vertebral (espina bífida).
Estos defectos de nacimiento ocurren en las primeras semanas de embarazo, por lo que es importante que las mujeres en edad fértil se aseguren de recibir al menos 400 microgramos de ácido fólico diariamente. Esperar hasta que una mujer descubra que está embarazada también puede serlo. tarde.
Género
La mayoría de las personas posee 23 pares de cromosomas en sus células (con la excepción de células reproductivas especiales llamadas gametos). Los primeros 22 pares se llaman autosomas, que son iguales en niños y niñas. Por lo tanto, los machos y las hembras comparten la mayoría del mismo conjunto de genes. Sin embargo, el par 23 de cromosomas es lo que determina el género de un individuo.
Los niños típicamente tienen un cromosoma X y un cromosoma Y, mientras que las niñas tienen dos cromosomas X. Por lo tanto, las diferencias de género a nivel biológico se encuentran en el cromosoma Y.
El género juega un papel en la maduración cognitiva ya que los niños tienden a desarrollarse y aprender de forma diferente que las niñas. La investigación sugiere que los niños tienen niveles más bajos de preparación escolar que las niñas. Otros factores determinantes incluyen mirar los estereotipos de género y cómo la sociedad ve a hombres y mujeres de diversas culturas y antecedentes.
El cuerpo físico de un niño tiene órganos reproductores distintivos y se diferencia aún más a medida que se producen hormonas sexuales especiales que juegan un papel en las diferencias de género. Los niños típicamente producen más andrógenos (hormonas sexuales masculinas), mientras que las mujeres producen estrógenos (hormonas sexuales femeninas).
Los científicos han estudiado el efecto de cantidades excesivas de hormonas sexuales en el comportamiento de un niño. Han descubierto que los niños con niveles de andrógenos más altos que lo normal juegan y se comportan de manera similar a sus pares masculinos con niveles normales de andrógenos. Sin embargo, las niñas con altos niveles de andrógenos exhiben características masculinas más estereotipadas de género que las niñas que tienen niveles normales de andrógenos.
Una palabra de Verywell
Los primeros tres años de la vida de un niño son un período de gran crecimiento y desarrollo.
Muchos científicos creen que los primeros tres años tienen un gran impacto en el progreso y el éxito de un niño más adelante en la vida. Se caracteriza por un rápido desarrollo, particularmente del cerebro donde se producen las conexiones entre las células cerebrales (neuronas) y proporciona los elementos necesarios para el crecimiento y desarrollo futuro.
Para que los niños con discapacidades puedan aprender mejor, ser ingeniosos e independientes, es importante prestar atención al desarrollo de la primera infancia.
> Fuentes:
> El ácido fólico ayuda a prevenir algunos defectos de nacimiento. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/features/FolicAcidBenefits/index.html.
> Irwin LG, Siddiqi A, Hertzman C. Desarrollo de la primera infancia: un potente ecualizador. Organización Mundial de la Salud.