Los disparos de niños y disparos no son raros. Son una de las diez principales causas de muerte accidental para todos los grupos de edad fuera de los recién nacidos y bebés.
En 2007, hubo 122 muertes involuntarias de armas de fuego en niños y 3,060 accidentes con armas de fuego y disparos no mortales, lo que resultó en un estimado de 1,375 niños que necesitan ser hospitalizados por sus lesiones.
Las muertes no intencionales de armas de fuego en niños se han mantenido en los mismos niveles desde, con 114 muertes en niños y adolescentes menores de 18 años en 2010.
¿Cuántos accidentes de caza infantil hay? Eso es difícil de decir, ya que no parece haber una base de datos nacional con estadísticas de accidentes de caza. El Hunter Incident Clearinghouse de la International Hunter Education Association, que no se ha actualizado recientemente, informa 27 accidentes de tiro relacionados con la caza en 2007 en niños y adolescentes menores de 18 años. Esto incluye al menos una muerte, una niña de 14 años en Georgia a la que otro niño de 14 años (que había completado una clase de educación de cacería) le disparó involuntariamente en el pecho mientras cazaban ardillas.
En 2006, Hunter Incident Clearinghouse reportó 3 muertes y 38 accidentes de tiro relacionados con la caza en niños y adolescentes. El más joven tenía solo 5 años. Para obtener estadísticas más recientes sobre accidentes de caza, es probable que deba dirigirse a la agencia de conservación de vida silvestre de cada estado y tratar de encontrarla.
Accidentes de caza
A la National Shooting Sports Foundation le gusta promocionar las estadísticas de accidentes de caza que clasifican a las lesiones de caza como algo entre el billar y los bolos y mucho menos que jugar golf y tenis. Para poner este tipo de pensamiento en perspectiva, sin embargo, en comparación con jugar al golf y al tenis, ¿no es una lesión de caza que implica un tiroteo mucho más probable que sea fatal?
Y es este tipo de accidentes de tiro relacionados con la caza lo que preocupa a las personas.
Eso no significa que no debas llevar a tus hijos a cazar. Solo quiere hacerlo de la manera más segura posible para ayudar a reducir el riesgo de que su hijo se lastime y para evitar este tipo de accidentes y tragedias de cacería que se han reportado en los últimos años:
- un joven de 14 años en el condado de Calaveras, California, que murió luego de que, sin querer, un joven de 16 años le disparara mientras cazaban.
- una joven de 17 años en el condado de Anderson, Carolina del Sur, que murió después de que su padrastro le disparara involuntariamente en la espalda con su potente rifle mientras cazaban ciervos.
- un niño de 10 años en el condado de Cache, Utah, que murió luego de que un compañero de caza que estaba sacando su rifle de la parte delantera de un vehículo de cuatro ruedas lo disparara sin querer cuando disparaba.
- un joven de 16 años de Exeter, California, que murió mientras cazaba con su familia y amigos después de que, sin querer, recibió un disparo cuando vagaba frente a los otros cazadores.
- un niño de 14 años de Palisade, Colorado, que murió después de recibir un disparo en el pecho mientras hacía una reverencia con su padre.
- un niño de 12 años en el condado de Stephens, Oklahoma, que fue hospitalizado después de que su hermano de 10 años accidentalmente le disparó en la espalda después de tropezarse y cayó con un arma en la mano mientras cazaba.
- un niño de 15 años en Minot, Dakota del Norte, que murió mientras cazaba con su padre durante el fin de semana de la temporada de ciervos.
- un hombre cerca de Butte, Montana, que se encontraba en estado crítico después de que, de forma involuntaria, recibió un disparo en el abdomen de un muchacho de 13 años que estaba descargando su rifle.
Tenga en cuenta que estos incidentes no incluyen el escenario quizás más común de cuando un niño o adolescente involuntariamente dispara a un adulto en su partida de caza. Esto sucedió cuando un niño de 12 años le disparó a un hombre con el que estaba cazando en Iowa cuando su escopeta se disparó accidentalmente.
Seguridad de caza
Una vez más, para ayudar a prevenir este tipo de accidentes de caza, aprender sobre la seguridad de la caza y la seguridad de las armas es importante.
Para proteger a los niños de los accidentes de caza, especialmente los que involucran armas de fuego, el consejo de seguridad de la caza común incluye que su hijo:
- toma una clase formal de educación de cazadores o, como mínimo, es supervisada de cerca por alguien que ha tomado una clase de educación de cazadores.
- entiende las reglas de seguridad de tiro antes de levantar un arma, especialmente que siempre mantiene la seguridad hasta que esté listo para disparar, siempre apunta el cañón en una dirección segura y mantiene su dedo fuera del gatillo hasta que esté listo para disparar.
- sabe descargar armas de fuego cuando viaja a un área de tiro, al subir un árbol o una escalera, o saltar una zanja, etc.
- sabe cómo llevar con seguridad su arma de fuego, lo que con suerte evitará disparos involuntarios.
- usa naranja resplandeciente (sombrero y chaleco), para que otros cazadores puedan verlo fácilmente y no se dispare por accidente.
- entiende su zona de fuego segura y el rango de fuego de su arma de fuego, y sabe que siempre debe estar seguro de su objetivo, y lo que está más allá de su objetivo, antes de disparar.
- aprende a tratar todas las armas como si estuvieran cargadas, incluso si alguien le ha dicho que está descargada.
- entiende las reglas y regulaciones de caza locales y estatales.
Al igual que con otros tipos de seguridad para niños, un plan de capas de protección es la mejor manera de proteger a los niños de los accidentes de caza. Por ejemplo, si su hijo porta con seguridad su arma de fuego con el cañón apuntando en una dirección segura, con la seguridad puesta y su dedo fuera del gatillo, incluso si se tropieza al caminar, la pistola no debe disparar ni golpear a nadie.
Ir de caza con la familia es un rito de iniciación para muchos niños. Comprender que puede ser peligroso no significa que no lo haga. Debería ayudarlo a pensar sobre los riesgos y reforzar la importancia de la seguridad de la caza.
> Fuentes:
> Asociación Internacional de Educación Hunter. Hunter Incident Clearinghouse. Resumen de incidentes de 2007
> Centro Nacional de Prevención y Control de Lesiones. Informes de lesiones no fatales WISQARS e Informes de mortalidad por lesiones.
> Guía de estudio para el Certificado de Educación Hunter de California.