Muchos niños pequeños y niños en edad preescolar tartamudean mientras aprenden a hablar, y aunque a muchos padres les preocupa, la mayoría de estos niños superarán la tartamudez y tendrán un habla normal a medida que crecen. Dado que la mayoría de estos niños no tartamudean como adultos, esta etapa normal del desarrollo del habla y el lenguaje se conoce generalmente como pseudoestrutura o como una falta de fluidez normal.
Tartamudeo
La verdadera tartamudez es mucho menos común que la pseudoestutura. A diferencia de los niños con pseudoestrutura, los niños con tartamudeo verdadero son más propensos a tener largas repeticiones de algunos sonidos, sílabas o palabras cortas. Si bien también puede aparecer y desaparecer, el tartamudeo verdadero ocurre más a menudo y de manera más consistente que el pseudoescritura. Los niños con verdadero tartamudeo también son más propensos a notar el tartamudeo y estar ansiosos o avergonzados y pueden tener miedo a hablar.
Pseudostuttering
A medida que los niños aprenden a hablar, pueden repetir ciertos sonidos, tropezar o pronunciar mal las palabras, vacilar entre las palabras, sustituir los sonidos por el otro y ser incapaces de expresar algunos sonidos. Los niños con este tipo de disfluencia normal suelen tener breves repeticiones de ciertos sonidos, sílabas o palabras cortas. El tartamudeo por lo general aparece y desaparece y se nota más cuando un niño está excitado, estresado o demasiado cansado.
Por lo general, no se sabe lo que hace que algunos niños tartamudeen, pero parece ser genético, y es más probable que un niño tartamudee si un padre también tartamudea. El tartamudeo también es más probable que ocurra en niños que están bajo mucho estrés, por ejemplo, después de comenzar una nueva guardería, mudanza, nacimiento de un nuevo hermano, etc., y es más común en los niños.
El tartamudeo generalmente no es una preocupación, siempre y cuando no persista durante más de cinco o seis meses o al menos mejore gradualmente durante ese período de tiempo. Hasta que desaparezca por sí solo, algunos pasos que puede seguir para ayudar a su hijo incluyen:
- Evite corregirlo o interrumpirlo cuando está hablando, y pida a los demás que no lo corrijan tampoco.
- No le pidas que se repita o le dices que disminuya la velocidad.
- No lo hagas practicar diciendo ciertas palabras o sonidos.
- Asegúrese de hablar con su hijo lenta y claramente y dele el tiempo que necesita para terminar lo que está tratando de decir.
- Hable mucho con su hijo hablando de su día, narrando en voz alta lo que está haciendo y leyendo libros.
- Trate de minimizar el estrés o las situaciones que empeoran la tartamudez.
Si se ignora el tartamudeo, generalmente se resolverá sin ninguna intervención. Sin embargo, los padres necesitarán ser de apoyo si el tartamudeo molesta a su hijo.
Tartamudeo y evaluación del habla
Para los niños con pseudoestrutura, si la tartamudez persiste durante más de cinco o seis meses, o si le produce ansiedad o autoconciencia, puede beneficiarse de una evaluación del habla y terapia de tartamudeo, incluida la terapia del habla. Los niños con tartamudeo verdadero, especialmente si les causa ansiedad o vergüenza, deben ser evaluados por un patólogo del habla, que puede comenzar la terapia del habla.
Fuentes:
> Trastornos de fluidez infantil. Asociación Estadounidense del Habla, Lenguaje y Audición.
Reilly et al. Historia natural del tartamudeo hasta los 4 años de edad: un estudio prospectivo basado en la comunidad. Volumen 132 de Pediatría, Número 3, septiembre de 2013.