¿Qué está causando el insomnio de tu hijo?
La mayoría de los padres imaginan a un bebé llorando cuando piensan en los niños y en los problemas para dormir. Muchos niños mayores y adolescentes también tienen problemas para dormir, incluso problemas para dormir y despertarse frecuentemente a mitad de la noche.
Lamentablemente, no dormir bien por la noche puede afectar el estado de ánimo y el comportamiento de su hijo durante el día, lo que puede ocasionar problemas en la escuela y la disciplina.
Insomnio infantil
Al igual que los adultos, los niños con insomnio o bien tienen problemas para dormir, quedarse dormidos o simplemente no están bien descansados después de lo que debería ser una cantidad normal de tiempo para dormir. Además de tener sueño durante el día, los síntomas del insomnio infantil pueden incluir:
- Irritabilidad
- Cambios de humor
- Hiperactividad
- Estado de ánimo deprimido
- Agresividad
- Una disminución en la capacidad de atención
- Problemas de memoria
Causas del insomnio infantil
Una razón común por la que muchos niños no duermen lo suficiente es que se van a la cama demasiado tarde. Esto a menudo se debe a que los padres tienen expectativas poco realistas sobre la cantidad de horas de sueño que sus hijos necesitan o porque sus hijos están programados en exceso y participan en demasiadas actividades o tienen demasiada tarea. O su hijo puede simplemente quedarse hasta tarde escribiendo mensajes de texto, hablando por teléfono, jugando videojuegos o viendo televisión .
Recuerde que los niños entre las edades de 6 y 12 años necesitan de 10 a 11 horas de sueño cada noche, y los adolescentes necesitan aproximadamente 9 horas de sueño cada noche.
Si establece una hora de acostarse realista, y su hijo todavía no está durmiendo bien, las causas más comunes de insomnio pueden incluir:
- Pobres hábitos de sueño
- Cafeína
- Estrés
- Apnea obstructiva del sueño (ronquido)
- Los efectos secundarios de los medicamentos, incluidos los estimulantes utilizados para tratar el TDAH, los antidepresivos, los corticosteroides y los anticonvulsivos
- Asma (tos)
- Eccema (picazón)
- Depresión
- Ansiedad
- Síndrome de piernas inquietas
- Trastornos del neurodesarrollo, como autismo, retraso mental y síndrome de Asperger
Tratamientos para el insomnio infantil
Aunque los padres a menudo quieren recurrir a una receta para tratar el insomnio de su hijo, es mucho más importante buscar cualquier problema médico o psicológico subyacente que deba ser tratado primero.
Por ejemplo, si su hijo tiene apnea obstructiva del sueño y ronca ruidosamente por la noche y con frecuencia deja de respirar, es posible que tenga que extirparse sus amígdalas y adenoides. O si su hijo tiene tos frecuente durante la noche porque su asma está mal controlada, entonces es posible que necesite un medicamento para el asma preventivo más fuerte. Si su hijo tiene apnea del sueño, asma o está deprimido, una píldora para dormir no es la solución.
Además, las pastillas para dormir que todos vemos comercializadas en televisores, como Ambien CR y Lunesta, no han sido aprobadas para su uso en niños. Medicamentos que a veces se usan cuando es necesario y apropiado para incluir:
- Antidepresivos sedantes, que incluyen amitriptilina y Remeron
- Melatonina
- Clonidina, especialmente si su hijo también tiene TDAH o problemas de comportamiento
- Risperdal, especialmente si su hijo también tiene autismo o problemas de comportamiento
- Antihistamínicos, aunque estos comúnmente causan somnolencia durante el día y solo se usarán durante un período muy corto
A menos que exista otro diagnóstico o comorbilidad como causa del insomnio de su hijo, una prescripción generalmente no es la respuesta.
Tratamientos no farmacológicos para el insomnio infantil primario
Los tratamientos no farmacológicos para el insomnio primario o el insomnio infantil que no son causados por otra afección médica pueden incluir:
- Restringir el tiempo que pasa en la cama para simplemente dormir, lo que significa no leer, hacer la tarea o mirar televisión en la cama.
- Tener un horario muy consistente de cuando su hijo se acuesta y se despierta, incluso los fines de semana y días festivos
- Enseñar a su hijo técnicas de relajación, que incluyen la respiración diafragmática, la relajación muscular progresiva y las imágenes visuales, que puede usar cuando va a dormir
- Detener las actividades estimulantes de 30 a 60 minutos antes de acostarse, como jugar videojuegos, mirar televisión, enviar mensajes de texto o hablar por teléfono
- Levantarse de la cama y hacer algo tranquilo, como leer, si su hijo no se queda dormido en 10 a 20 minutos
- Evitando la cafeína
- Hacer ejercicio regularmente
Ver a un consejero o psicólogo infantil, además de su pediatra, también puede ser útil para la mayoría de los niños con insomnio.
TDAH e insomnio
Puede ser especialmente confuso tratar a niños con TDAH e insomnio ya que muchos de los síntomas del insomnio son los mismos que los del TDAH y los tratamientos para el TDAH a menudo pueden causar insomnio.
Si el insomnio de su hijo empeoró cuando comenzó a tomar un medicamento para el TDAH o si aumentó la dosis, entonces es posible que su medicamento sea el culpable. Para otros niños con TDAH, son sus síntomas actuales de TDAH los que les causan problemas para dormir, y sorprendentemente, una pequeña dosis de un estimulante de acción corta por la tarde o la noche en realidad los ayuda a dormir.
Su pediatra y / o un psiquiatra infantil pueden ayudar a determinar qué causa que su hijo con TDAH tenga problemas para dormir, lo cual es importante ya que no dormir bien puede empeorar todos los síntomas del TDAH.
Y tenga en cuenta que para otros niños que parecen tener síntomas de TDAH, pero que en realidad tienen un trastorno del sueño, como la apnea obstructiva del sueño o que simplemente no están durmiendo lo suficiente, sus síntomas de TDAH desaparecen cuando su problema de sueño es fijo.
Fuentes:
> Tratamientos no farmacológicos para el insomnio pediátrico. Meltzer LJ - Pediatr Clin North Am - 01-FEB-2004; 51 (1): 135-51.
Insomnio pediátrico. Owens JA - Sleep Medicine Clin - septiembre de 2006, 1 (3), 423-435.