El descanso cognitivo es descanso para el cerebro, al igual que el descanso físico es descanso para el cuerpo. Después de una conmoción cerebral, los profesionales médicos pueden indicar a un paciente que complete un período de descanso tanto físico como cognitivo. Ambos son importantes para ayudar al cerebro a sanar después de una lesión. Descansar ahorra energía para que el cuerpo y el cerebro puedan usarla para la recuperación.
Pero es difícil de hacer, especialmente para niños y adolescentes, y especialmente cuando se considera la lista de actividades prohibidas (abajo).
En la mayoría de los casos, los pacientes necesitan descansar hasta 24 horas después de tener cualquier síntoma relacionado con la conmoción cerebral . Después de eso, deben regresar a la actividad física y cognitiva gradualmente . Si una actividad hace que los síntomas vuelvan, por ejemplo, un niño experimenta dolores de cabeza después de leer, entonces se necesita más descanso. "Un equilibrio cuidadoso entre la actividad cognitiva y el descanso es primordial en estas primeras etapas de la recuperación y más allá", explicó un estudio de investigación. "Los niños y adolescentes, con la ayuda de los adultos que participan en su cuidado, deben mantener un nivel de actividad cognitiva que no empeore los síntomas ni reaparezca, para evitar exacerbar los síntomas y posiblemente retrasar la recuperación".
O, como una enfermera aconseja a sus pacientes: "Si no estás completamente aburrido, estás haciendo demasiado". En niños y adolescentes, el descanso cognitivo puede significar limitar, o evitar por completo, las actividades que requieren esfuerzo mental.
Estos podrían incluir:
- Ir a la escuela (en persona o en línea)
- Leer, escribir o estudiar
- Trabajando en una computadora
- Ver televisión o jugar videojuegos en un televisor o tableta
- Enviar mensajes de texto o usar un teléfono inteligente o cualquier dispositivo con pantalla
- Escuchar música, hablar por radio o audiolibros
Cómo las escuelas pueden ayudar con el descanso cognitivo
Después de una conmoción cerebral y un período de descanso cognitivo, algunos niños necesitan un retorno lento a la actividad completa.
El apoyo en la escuela puede ayudar. Los estudiantes pueden necesitar adaptaciones tales como:
- Un día escolar reducido o descansos adicionales durante el día
- Pruebas pospuestas o escalonadas, o diferentes formas de mostrar conocimientos (como una cartera de trabajos anteriores o un examen oral en lugar de uno escrito)
- Plazos extendidos para asignaciones
- Reducción de distracciones e insumos sensoriales, como luces brillantes y ruidos fuertes. Esto podría significar mover el asiento de un niño lejos de una ventana o más cerca del frente de la habitación. También podría significar evitar los pasillos llenos de gente y los comedores ruidosos.
- Ayuda de un tomador de notas y / o un tutor
También es importante tener en cuenta que el descanso cognitivo puede ser muy difícil emocionalmente para un niño o adolescente. Los niños pasan gran parte de su tiempo aprendiendo, leyendo e interactuando con pantallas. Es difícil para ellos evitar estas actividades. Y pueden preocuparse por retrasarse en la escuela y en los deportes, o perderse las interacciones sociales tanto en la escuela como en línea. A menudo necesitan que se les asegure que el período de recuperación es difícil pero temporal. A veces también necesitan un recordatorio sobre lo graves que pueden ser las conmociones cerebrales. Las consecuencias de volver a jugar (o la actividad cognitiva) antes de una recuperación completa son aterradoras pero reales.
Fuentes:
Sady, MD, Vaughan, CG y Gioia, GA. La escuela y la juventud conmocionada: recomendaciones para la educación y gestión de la conmoción cerebral. Clínicas de medicina física y rehabilitación de América del Norte , vol. 22 No. 4, noviembre de 2011.
McGrath, N. Apoyo al regreso del estudiante atleta al aula después de una conmoción cerebral relacionada con el deporte. Journal of Athletic Training , vol. 45 No. 5, septiembre-octubre de 2010.