Entre los muchos beneficios que se han relacionado con la limitación del tiempo de pantalla, como mejor sueño, disminución del índice de masa corporal e incluso disminución de la agresión, es uno que es especialmente importante para los niños en edad escolar: un mejor rendimiento académico. No es de sorprender que la investigación también haya descubierto que mientras más niños usen dispositivos tecnológicos, es menos probable que terminen sus tareas .
En un resumen presentado en la conferencia de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) de octubre de 2016, los investigadores de la Universidad Brown presentaron los hallazgos de su estudio titulado "La exposición a medios digitales en niños en edad escolar disminuye la frecuencia de la tarea". Utilizando datos del 2011 -2012 Encuesta Nacional de Salud Infantil, los investigadores examinaron datos sobre el uso de los medios y los hábitos de tarea de más de 64,000 niños de 6 a 17 años. (Los medios digitales incluían TV, computadoras, videojuegos, tabletas y teléfonos inteligentes , y otros dispositivos de pantalla que los niños usaban para otras tareas). La investigación mostró un vínculo claro entre el uso de una pantalla más alta y una menor probabilidad de que los niños completen sus asignaciones escolares Algunos aspectos destacados de los hallazgos:
- Hasta las nuevas pautas de octubre de 2016, la AAP solía recomendar que los niños pasen menos de dos horas diarias en pantalla, pero menos del 31 por ciento de los niños entran en esa categoría, dice la autora del estudio Stephanie Ruest, MD, doctora en el Departamento de Medicina de Emergencia y Pediatría en Hasbro Children's Hospital y candidato a MPH en la Escuela de Salud Pública de la Universidad Brown, Providence, Rhode Island. (Las nuevas pautas de la AAP que recomiendan limitar el tiempo de pantalla a una hora por día de programas de alta calidad para niños de 2 a 5 años de edad y límites constantes en tiempo de pantalla para niños de 6 años en adelante).
- En comparación con los niños que pasan menos de dos horas al día en las pantallas, los niños que usaban dispositivos multimedia digitales para fines no relacionados con la escuela durante dos a cuatro horas al día tenían un 23 por ciento menos de probabilidades de terminar siempre o generalmente su tarea.
- Más uso de medios digitales empeoró las cosas: el estudio encontró que comparado con los niños que usaban pantallas por menos de 2 horas por día, los niños que pasaban de cuatro a seis horas en pantallas tenían una tasa un 49 por ciento menor de siempre o generalmente terminando sus tareas e hijos con seis o más horas de uso de los medios de comunicación tenían un 63 por ciento menos de probabilidades de terminar siempre o generalmente su tarea.
- Hasta 36 por ciento usaba medios digitales durante dos a cuatro horas cada día; El 17 por ciento usó pantallas entre cuatro y seis horas por día; y hasta el 17 por ciento de los niños usaron los medios por más de 6 horas al día.
- Entre los niños expuestos a menos de dos horas por día, solo el 65 por ciento de los niños tenían límites. (Los ejemplos de límites incluyen cosas como que los padres les digan a los niños que necesitan apagar el televisor después de un cierto tiempo establecido, que los teléfonos celulares estén en la mesa o que no permitan que los niños vean contenido que tenga TV-14 o más ).
Factores a tener en cuenta sobre los niños y el uso de los medios
Establezca limitaciones y expectativas temprano. Comience a establecer límites sobre lo que los niños pueden ver y hacer en los dispositivos tecnológicos cuando son pequeños, y sea consecuente y firme con respecto a la cantidad de tiempo que pueden pasar en las pantallas.
Tener un plan de medios. No le permitiría a su hijo comer cantidades ilimitadas de todo tipo de comida chatarra; los medios que consumen también deben ser supervisados y limitados por los padres. Healthychildren.org tiene una herramienta útil que ayuda a los padres a planificar el uso de los medios por parte de los niños, dice el Dr. Ruest.
Mantenga un registro de cómo el uso de los medios se puede acumular en un día típico. "A veces no nos damos cuenta del efecto aditivo del uso de los medios por parte de los niños", dice el Dr. Ruest.
"Diez minutos en el iPad, quince minutos en la computadora, en el transcurso del tiempo, puede sumar mucho".
No te olvides del ruido de fondo. En estos días, los niños y adultos a menudo tienen múltiples dispositivos de tecnología funcionando al mismo tiempo. Un niño puede estar en su teléfono inteligente publicando algo en Instagram con la TV encendida mientras hace la tarea. Apague todo para ayudar a su hijo a concentrarse y designe algunos momentos del día y áreas de la casa sin contaminar. Por ejemplo, desterrar los teléfonos celulares de la mesa familiar y mantener todas las pantallas, incluidos televisores y computadoras, fuera de los dormitorios.
No se trata solo de la tarea. El estudio encontró que, además de completar las tareas, otros indicadores del bienestar general de un niño, llamado "florecimiento de la infancia", siempre o por lo general preocuparse por tener un buen rendimiento en la escuela; terminar las tareas que se inician; estar interesado en aprender cosas nuevas; y mantener la calma frente a los desafíos: disminuyó con el aumento del tiempo dedicado a las pantallas, independientemente del sexo, la edad o el nivel socioeconómico del niño.