¿Es seguro que las piernas del bebé toquen el asiento del vehículo mientras viajan en un asiento para el automóvil orientado hacia atrás? ¿Qué hay de esas pequeñas piernas colgando sobre el extremo de un asiento infantil para el automóvil? ¿Eso significa que el bebé es demasiado grande para el asiento?
Muchos padres nuevos hacen estas preguntas comunes, pero desafortunadamente, muchas respuestas bien intencionadas pero incorrectas están flotando. Los padres primerizos escuchan el consejo del asiento de seguridad de amigos y familiares bien intencionados, o incluso de extraños, de que su bebé es demasiado grande para andar mirando hacia atrás o en cierto asiento para el automóvil.
El veredicto
Todos los expertos en seguridad y las organizaciones de seguridad de niños que viajan con los pasajeros están de acuerdo en que es seguro para esas pequeñas y lindas piernas tocar el asiento del vehículo cuando están orientadas hacia atrás. Si aún no está seguro, consulte el manual de instrucciones del asiento de seguridad de su bebé. Le dará consejos detallados sobre cómo usar ese asiento específico para automóvil de manera segura. Si no te advierte sobre las piernas tocando el asiento, no es un problema.
¿Qué hay de la comodidad?
Otros padres y críticos de asientos infantiles preguntan qué debe hacer un niño pequeño con sus piernas largas si se quedan mirando hacia atrás durante varios años. "¡Eso no puede ser cómodo!" es una declaración común.
Aunque parece incómodo para nuestros ojos adultos, en realidad es muy cómodo para que los niños pequeños viajen en un asiento para el automóvil orientado hacia atrás. Como saben, los más pequeños pueden contorsionarse en todo tipo de posiciones que causarían dolor serio a los adultos. Apoyar las piernas en un asiento o colgarlas sobre el costado de un asiento para el automóvil es menor en comparación.
Sin embargo, más importante aún, es seguro para las piernas del bebé tocar el asiento del vehículo cuando se conduce en un asiento para el automóvil orientado hacia atrás.
El mito de la pierna rota
Puede parecer que quedarse en el asiento del automóvil orientado hacia atrás podría poner al bebé en riesgo de fractura de piernas en un choque. Permanecer mirando hacia atrás proporciona una protección mucho mayor para la cabeza, el cuello y la columna vertebral en un choque.
En cualquier choque lo suficientemente severo como para causar la fractura de las piernas, también existiría un gran potencial para lesiones en la cabeza, el cuello y la columna vertebral. Entonces, es cuestión de elegir proteger las partes más importantes. Por ejemplo, es mucho más fácil arreglar una pierna rota que un cuello roto.
De acuerdo con una sesión de entrenamiento técnico de Safe Kids, las piernas rotas son la segunda lesión más común para los niños que miran hacia adelante en los choques. Esto se debe a que las piernas del niño se vuelcan hacia adelante durante el choque y pueden golpear el asiento delantero del vehículo o la consola. Si le preocupan las piernas rotas, cambiar a un asiento para el automóvil orientado hacia adelante no es la respuesta.
Superar el asiento del automóvil
Una idea errónea común mencionada anteriormente es que los bebés superan los asientos de sus bebés cuando sus piernas cuelgan por el borde y sus pies pueden tocar el asiento del vehículo. La posición de las piernas del bebé no importa. Sabrá que su bebé ha dejado atrás el asiento infantil para automóvil cuando hay menos de una pulgada de concha dura sobre la parte superior de la cabeza del bebé, o cuando su bebé excede la altura o el peso máximo del asiento para el automóvil. También debe consultar el libro de instrucciones para ver si hay otras recomendaciones de tamaño o instrucciones relacionadas con el asiento, que sean específicas del asiento de seguridad de su bebé.
Para bebés mayores y niños pequeños cuyas piernas sobresalen del asiento del automóvil orientado hacia atrás, pueden sentarse con las piernas cruzadas, colocar las piernas sobre los costados del asiento del automóvil o apoyarlas en el asiento del vehículo. Los asientos convertibles actuales tienen un límite de 35, 40 e incluso 50 libras hacia atrás. La mayoría de esos asientos también tienen conchas altas y pueden acomodar a un niño que está en el lado más alto por mucho más tiempo que la recomendación mínima, que es de dos años. Los niños pequeños que tienen tres o incluso cuatro años pueden permanecer mirando hacia atrás con seguridad y comodidad en uno de estos asientos, con el objetivo de proporcionar una protección óptima para la cabeza, el cuello y la columna vertebral, independientemente de dónde pongan las piernas.
Heather Wootton Corley es una instructora técnica certificada de Seguridad de Pasajeros Infantiles.