La enfermedad mental a menudo surge en la adolescencia
Puede ser aterrador pensar que su adolescente desarrolle un problema de salud mental. Pero, al igual que es importante controlar la salud física de su adolescente, es esencial vigilar la salud mental de su adolescente.
Los problemas de salud mental a menudo surgen durante los tumultuosos años de la adolescencia. La intervención temprana es una de las claves para un tratamiento exitoso.
Prevalencia de enfermedad mental
La enfermedad mental es bastante común entre los niños y adolescentes.
Aproximadamente el 21% de los niños entre las edades de 9 y 17 años tienen un trastorno mental o adictivo diagnosticable que causa al menos un deterioro mínimo, de acuerdo con la Alianza Nacional para las personas con enfermedades mentales. Aproximadamente la mitad de todas las enfermedades mentales comienza a la edad de 14 años.
Tener una enfermedad mental no hace que un adolescente sea débil o loco. Al igual que ciertos problemas físicos de salud pueden sucederle a cualquiera, también pueden ocurrir muchos problemas de salud mental. Desafortunadamente, las enfermedades mentales a veces conllevan un cierto estigma que hace que muchos adolescentes y sus padres vacilen en buscar tratamiento.
Tipos de problemas de salud mental que afectan a los adolescentes
Es importante que los padres sepan sobre los problemas comunes de salud mental que se encuentran en los adolescentes. Los trastornos del estado de ánimo, incluidos varios tipos de depresión, a menudo comienzan durante la infancia. También hay nueve trastornos de ansiedad que son frecuentes entre los adolescentes.
Los trastornos del comportamiento, como el trastorno oposicional desafiante y el TDAH, también pueden manifestarse durante la adolescencia.
La anorexia y la bulimia son más comunes en las mujeres, pero los hombres también pueden desarrollar trastornos de la alimentación.
Aunque los trastornos psicóticos, como la esquizofrenia, son posibles durante la adolescencia, estos trastornos generalmente no aparecen hasta más adelante en la vida.
Causas de la enfermedad mental
El medio ambiente juega un papel en la salud mental de un niño.
Un adolescente que experimentó abuso sexual o una experiencia traumática importante correrá un mayor riesgo de enfermedad mental, por ejemplo. Sin embargo, un entorno seguro y estable no siempre puede proteger a un niño de desarrollar problemas de salud mental.
La biología y la genética también tienen en cuenta la probabilidad del niño de desarrollar problemas de salud mental. Algunos niños son genéticamente más vulnerables a las enfermedades mentales que otros. Un historial familiar de trastorno bipolar, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de un adolescente de desarrollar trastorno bipolar.
Problemas de abuso de sustancias comórbidos
Desafortunadamente, muchos adolescentes con enfermedades mentales recurren al abuso de sustancias como una forma de lidiar con sus problemas. Corren el riesgo de abusar o volverse dependientes del alcohol, medicamentos recetados , drogas ilegales o incluso medicamentos de venta libre .
Los adolescentes que luchan con un problema de enfermedad mental y abuso de sustancias requieren un tratamiento de diagnóstico doble especializado para ayudarlos a encontrar formas alternativas de lidiar con sus síntomas.
Peligros de la enfermedad mental no tratada
Desafortunadamente, hasta la mitad de los adolescentes con enfermedades mentales no reciben tratamiento, según un estudio de 2013 realizado por la Universidad de Duke. Hay muchas razones por las que los adolescentes no reciben el tratamiento de salud mental que necesitan.
Algunas veces los padres no reconocen la necesidad o no tienen los medios para que su hijo reciba tratamiento.
En otras ocasiones, los adolescentes rechazan los servicios. Desafortunadamente, algunas áreas geográficas también carecen de proveedores adecuados de salud mental.
Existen muchos peligros de permitir que una condición de salud mental no reciba tratamiento. Algunos adolescentes pueden abandonar la escuela debido a dificultades con los académicos, mientras que otros pueden recurrir al abuso de sustancias o el delito. El suicidio también es un riesgo importante para los adolescentes que no reciben la atención de salud mental adecuada.
Puede haber momentos en la vida de su adolescente donde su salud mental se ve mejor que otros. El estrés, los cambios hormonales y otros problemas ambientales pueden afectar el estado de ánimo y el comportamiento de un adolescente.
Busque ayuda para problemas de salud mental
Si tiene inquietudes sobre el estado mental de su adolescente, es importante abordarlo. A menudo, el tratamiento a corto plazo con un profesional calificado de salud mental puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de su adolescente.
Hable con el médico de su adolescente si tiene inquietudes. Un médico puede derivar a su hijo adolescente a una evaluación con un profesional calificado de salud mental.