Mientras que la paternidad trae grandes cantidades de alegría, orgullo, crecimiento personal y otras cosas buenas a los que tienen hijos, también puede traer muchos desafíos. Los investigadores están descubriendo que estos desafíos pueden afectar el bienestar mental y emocional de los padres, lo cual no es una sorpresa real; siempre se sabe que la crianza de los hijos es estresante. Sin embargo, estamos encontrando más evidencia sobre cómo este estrés nos afecta como padres.
Un estudio sobre el estrés de los padres realizado por Robin Simon, profesor de la Universidad Estatal de Florida, y Ranae Evenson, de la Universidad de Vanderbilt, descubrió que los padres tienen niveles significativamente más altos de depresión que los adultos que no tienen hijos. Éstos son algunos de los aspectos más destacados de los hallazgos del estudio:
Factores de mayor riesgo
El estudio encontró que ciertos tipos de padres tienen niveles más altos de depresión que otros padres. Los que exhibieron más síntomas de depresión incluyeron:
- Padres de hijos adultos que viven en casa
- Padres de niños adultos que no viven en casa
- Padres que no tienen la custodia de sus hijos menores
Factores de menor riesgo
Los que exhibieron los síntomas menos depresivos incluyeron:
- Padres que viven con niños biológicos menores
- Padres que viven con hijos menores adoptados
- Padres que viven con hijastros menores.
(Estos hallazgos fueron sorprendentes, ya que muchos asumieron que estos padres experimentan la mayor cantidad de estrés).
The Marriage Buffer
Los padres casados también tienen menos síntomas que los que no estaban casados. Se descubrió que tanto los hombres como las mujeres estaban igualmente afectados por la depresión, un hallazgo que en realidad sorprendió a los investigadores, ya que era inconsistente con estudios previos y contradice la suposición histórica de que la paternidad afecta más a las mujeres.
Todos los padres están en mayor riesgo
No hay ninguna categoría de padres entre todos los mencionados anteriormente que experimentaron niveles más bajos de depresión que los no padres, lo que los investigadores encontraron sorprendente, especialmente porque otros roles adultos, como estar casado y empleado, están vinculados con mayores niveles de bienestar emocional.
Efectos de por vida
¡También fue sorprendente el descubrimiento de que estos síntomas no desaparecen cuando los niños crecen y se mudan de la casa! Los investigadores creen que esto se debe a que los padres todavía se preocupan por sus hijos y cómo se llevan bien en el mundo a lo largo de sus vidas, desde el momento en que son bebés con cólicos y propensos a rabietas hasta los días en que están preocupados por las promociones en trabajo y problemas matrimoniales propios.
¿Qué hay detrás de esto?
Los investigadores creen que esto se debe a que los padres tienen más de qué preocuparse que otras personas. Nos preocupamos por el bienestar de nuestros niños a lo largo de sus vidas, desde el momento en que son pequeños y lidian con cólicos, dentición y berrinches, hasta el momento en que se enfrentan a la búsqueda de trabajos y parejas y tener hijos propios. No es que los padres no disfruten a sus hijos o sus roles, pero el costo emocional de la crianza puede ser alto, en parte porque los padres en los Estados Unidos a menudo están relativamente aislados socialmente y no siempre cuentan con el apoyo de la comunidad o incluso sus familiares. familia.
"Así es como criamos en esta sociedad", dijo Simon, según un comunicado de prensa. "Lo hacemos de una manera muy aislada y la responsabilidad recae en nosotros como individuos para hacerlo bien. Nuestros éxitos son nuestros, pero también lo son nuestros fracasos. Es emocionalmente agotador".
Algo que puede ser adicionalmente difícil para los padres es que las personas no siempre hablan sobre las dificultades de ser padres o se dan cuenta de cuánto apoyo se necesita. Este estudio puede ayudar a los padres a darse cuenta de que están asumiendo un rol desafiante y gratificante, valida los sentimientos que puedan tener y los alienta a buscar apoyo social y cuidarse a sí mismos.
"Los padres deben saber que no están solos, otras personas se sienten así también", dijo. "Este es un rol realmente difícil, pero lo idealizamos en la cultura estadounidense. La paternidad no es lo que es en los comerciales de televisión".
Aquí hay algunas maneras importantes en que los padres pueden manejar el estrés de los padres y cuidar su salud emocional. Es de vital importancia que los padres estén conscientes de los riesgos y de su estado personal y tomen medidas para controlar el estrés de una manera que les funcione, ya sea una cita semanal, un horario regular con amigos o un grupo de apoyo para padres o simplemente encontrar una rutina de ejercicio regular que se pueda trabajar en un horario ocupado.
El cuidado personal también es un aspecto importante del manejo del estrés que puede ser más difícil de mantener como padre, pero no debe pasarse por alto. Cosas como dormir regularmente (incluso si esto se logra con la ayuda de las siestas), mantener una dieta saludable y hacer suficiente ejercicio y tiempo de inactividad son todos importantes, y los padres pueden lograrlo absolutamente. Estas son algunas estrategias importantes de autocuidado para probar, y aquí hay más sobre la importancia del juego (sí, los adultos también necesitan jugar). Finalmente, tómese el tiempo para aprender algunos divertidos calmantes para el estrés que pueda disfrutar con sus hijos.
Si cree que necesita más ayuda para el manejo del estrés de lo que ofrece este artículo, no dude en hablar con su médico. Hay muchos tratamientos efectivos para el estrés y la depresión .
Fuente:
Evenson RJ, Simon RW. Clarificando la relación entre la paternidad y la depresión. Revista de Salud y Comportamiento Social . Diciembre de 2005.