Encuesta revela causas, resultados de conflictos familiares
Un distanciamiento emocional. Una cesación de la comunicación. Una guerra fría. El distanciamiento familiar se puede definir de muchas maneras. Debido a que es tan frecuente y tan difícil de hablar, algunos lo han etiquetado como una epidemia silenciosa. Pero debido a que rara vez se habla de ella, a menudo se la malinterpreta.
Un alejamiento no necesita ser permanente, duradero o incluso significar una falta total de contacto.
Una reciente encuesta británica lo define como "el colapso de una relación de apoyo entre los miembros de la familia", y esa definición captura la angustia de la separación familiar: aquellos que se supone que te apoyan, no lo hacen. Aquellos que deberían estar de su lado, no lo son.
Los padres que pierden contacto con niños adultos sufren, por supuesto. Pero cuando sus hijos tienen hijos, también pierden el contacto con sus nietos, y eso significa un doble corazón roto.
Informe sobre la separación familiar
Más de 800 personas contribuyeron a "Voces ocultas: distanciamiento familiar en la edad adulta", un producto conjunto del Centro de Investigación Familiar de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y Stand Alone, una organización benéfica. (Ambas páginas contienen enlaces al informe completo).
Los participantes incluyeron padres distanciados de sus hijos e hijos separados de sus padres, arrojando luz sobre el alejamiento generacional desde dos perspectivas diferentes.
El informe también aborda el distanciamiento entre hermanos, pero ese es un tema menos relevante para los abuelos.
El grupo que participó fue aproximadamente medio británico, y el resto provenía de los Estados Unidos y otros países. El grupo estaba bien diversificado en indicadores como la edad, el estado civil, la afiliación religiosa y el nivel de educación.
Los encuestados fueron, sin embargo, 89% mujeres y 88% blancas.
Factores de género en el distanciamiento familiar
Más encuestados informaron estar separados de las madres que de los padres o de ambos padres. Más padres informaron estar separados de las hijas que de los hijos. Curiosamente, sin embargo, el alejamiento de los hombres tendió a ser más duradero que el distanciamiento de las mujeres. El alejamiento de los padres promedió 7.9 años, mientras que el alejamiento de las madres promedió 5.5 años. Los padres informaron alejamientos de hijos que duraron un promedio de 5.2 años, frente a 3.8 años para las hijas.
Los desgloses de relaciones tenían más probabilidades de ser intermitentes con familiares femeninos que con parientes masculinos. Cuando se preguntó a los participantes sobre las relaciones en las que entraron y salieron del distanciamiento, solo el 29% de quienes informaron sobre las relaciones con las madres dijeron que no había habido ciclos, lo que significa una historia continua de alejamiento, mientras que el 21% informó cinco o más ciclos. Para aquellos que informaron sobre las relaciones con los padres, el 36% informó que no había ciclos, y solo el 16% dijo que había habido cinco o más ciclos.
Un patrón similar se observó con hijas e hijos. Entre los que informaron alejamiento de sus hijas, el 37% informó que no entra y sale de la relación.
En el otro extremo, el 20% informó cinco o más ciclos. Entre los que informaron el alejamiento de los hijos, el 41% informó que no había ciclos, y solo el 11% informó cinco o más ciclos.
Estos hallazgos son consistentes con la investigación sobre el conflicto de mujer a mujer. En un conflicto, los hombres tienden a emplear una estrategia de "lucha o huida", y el conflicto familiar a menudo resulta en la opción de "huir", lo que significa que los hombres a menudo se retiran del conflicto. Debido a que el hombre se niega a participar, el alejamiento tiende a ser duradero e intratable. Las mujeres bajo presión, por otro lado, tienden a tener un patrón de "tender y hacerse amigo".
Se ocupan del estrés buscando la cercanía con los demás. Entonces, si abandonan una relación con un familiar, pueden sentir mucha presión para restablecer la relación.
Razones para el distanciamiento
¿Por qué se rompen las relaciones entre los hijos adultos y sus padres? Depende de qué grupo preguntes.
En el informe británico, los que se distanciaron de sus padres informaron cuatro problemas que afectaron sus relaciones con madres y padres: abuso emocional, diferentes expectativas sobre los roles familiares, enfrentamientos basados en personalidades o sistemas de valores y negligencia. Los que se alejaron de sus madres también mencionaron problemas de salud mental, mientras que los que se alejaron de los padres mencionaron un evento familiar traumático.
Los que se distanciaron de sus hijos citaron tres causas que eran comunes tanto a los hijos como a las hijas: diferentes expectativas sobre los roles familiares, problemas relacionados con el divorcio y un evento traumático. Aquellos alejados de sus hijas también informaron problemas de salud mental y abuso emocional. Aquellos alejados de sus hijos informaron sobre asuntos relacionados con el matrimonio y asuntos relacionados con los suegros.
Se puede ver un tratamiento más completo de algunos de estos problemas en Niños adultos que divorcian a sus padres.
Quien corta el contacto
En un área de la encuesta, la generación anterior y la generación más joven están de acuerdo. Esa es la pregunta de quién cortó el contacto. Las generaciones están de acuerdo en que los miembros de la generación más joven generalmente hacen el cambio. Más del 50% de las personas alejadas de un padre dicen que cortaron el contacto. Solo el 5-6% de aquellos alejados de un hijo o hija dicen que hicieron el movimiento.
Además de asignar la responsabilidad por la violación, los encuestados también podían elegir "cortamos el contacto entre nosotros" o "No estoy seguro".
La posibilidad de la reconciliación
En otra sección de la encuesta, se pidió a los encuestados que respondieran a la afirmación: "Nunca más podríamos tener una relación funcional".
Los hijos adultos alejados de los padres estuvieron de acuerdo abrumadoramente con la declaración. Con respecto al alejamiento de las madres, el 79% de los encuestados estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo. Con respecto a los padres, el 71% estuvo de acuerdo o muy de acuerdo.
Los padres distanciados de sus hijos adultos presentaron una imagen bastante diferente. Aquellos alejados de sus hijas estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo solo el 14% del tiempo. Aquellos alejados de los hijos estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo el 13% del tiempo.
¿Por qué las diferencias entre generaciones?
¿Por qué es más probable que los niños adultos corten el contacto y menos abiertos a la reconciliación? La encuesta no abordó este tema, pero las respuestas pueden estar en el concepto de círculos familiares.
Los vínculos de los padres con sus hijos son los más fuertes que jamás experimentarán, con la posible excepción de las relaciones con sus parejas, y muchas veces los vínculos con los padres demuestran ser más fuertes que los vínculos con parejas o cónyuges.
Los niños, por otro lado, tienen fuertes lazos con los padres, pero en el patrón natural de las cosas, tienen hijos propios, y sus vínculos con sus hijos se vuelven más fuertes que nunca experimentarán.
Los niños siempre están en el círculo primario de sus padres. Pero cuando tienen hijos propios, sus padres quedan relegados a un círculo secundario. Cuando una relación entre un niño adulto y un padre se agria, el padre pierde una relación primaria y el adulto pierde una secundaria. Entonces, en cierto sentido, la pérdida de los padres es mayor.
Además, el alejamiento de los hijos adultos generalmente significa una pérdida de contacto con los nietos también. La alienación de los nietos trae su propio costo emocional.
Lo que los niños adultos quieren
Cuando se les preguntó acerca de lo que querían de sus padres, los hijos adultos dijeron que querían relaciones más cercanas, más positivas y más amorosas. Además, deseaban que sus madres fueran menos críticas y críticas y que las madres reconocieran cuando se habían involucrado en un comportamiento dañino. Los niños adultos desean que sus padres se interesen más por sus vidas y también se enfrenten a otros miembros de la familia, incluidos sus cónyuges o parejas.
Llevar a los abuelos
Cuando se trata de hijas, los problemas emocionales son primarios. Los abuelos deberían tratar de proporcionar apoyo emocional, reducir el drama y ser menos críticos.
Cuando se trata de hijos, las relaciones con otros miembros de la familia son primordiales. Los abuelos deben esforzarse por llevarse bien con la esposa o pareja de su hijo y también con los parientes políticos de su hijo.
Además, los alejamientos familiares no necesitan ser permanentes. A pesar de que los niños adultos pueden decir que no están dispuestos a renovar una relación, las estadísticas sobre el ciclismo dentro y fuera del alejamiento dicen que generalmente están dispuestos a darles otra oportunidad a sus padres.
Depende de los padres distanciados hacer que esas oportunidades cuenten.