Efectos de la varicela en la mujer embarazada y su hijo por nacer
¿Qué necesita saber si está expuesto o desarrolla varicela durante el embarazo? ¿Cómo puede afectar la varicela a su bebé y cómo puede afectar su propia salud? ¿Hay algo que pueda hacer para prevenir la varicela en usted o en su bebé?
Varicela en el embarazo
La varicela generalmente es una infección viral benigna y autolimitada causada por el virus de la varicela.
Sin embargo, la varicela adquirida durante el embarazo causa un mayor riesgo de complicaciones para la madre y el bebé. El momento de la infección , ya sea durante el embarazo temprano o cerca del parto, juega un papel importante en el riesgo para la madre y el niño.
Mujeres embarazadas expuestas a varicela
Las mujeres embarazadas que tienen antecedentes de una infección previa por varicela o que han sido inmunizadas tienen anticuerpos contra el virus. Estos anticuerpos se transfieren al bebé a través de la placenta durante todo el embarazo. Por lo tanto, las mujeres embarazadas que son inmunes y están expuestas a una persona con varicela no necesitan preocuparse por las complicaciones para ellas o para sus bebés.
Por el contrario, las mujeres que son susceptibles a la varicela (ya sea porque nunca han tenido la infección o no han sido inmunizadas) están en riesgo. Si cree que ha estado expuesto a la varicela durante el embarazo, llame a su médico de inmediato.
Además, las mujeres que no son inmunes a la varicela, pero están expuestas, pueden ser tratadas con inmunoglobulina varicela-zoster (VZIG), una sustancia que desencadena una respuesta inmune contra el virus de la varicela.
Prueba de inmunidad en el embarazo
Todas las mujeres deben ser interrogados acerca de la infección previa por varicela o la inmunización en su primera visita prenatal.
De aquellas mujeres que no recuerdan una infección o inmunización pasada, 80 a 90 por ciento tienen anticuerpos y se consideran inmunes. Por esta razón, las pruebas de anticuerpos contra la varicela como evidencia de inmunidad son controvertidas, pero muchos médicos obtienen esta prueba en la primera visita prenatal.
No se recomienda la vacunación contra la varicela durante el embarazo. La vacuna contra la varicela es una vacuna de "virus vivos" y conlleva el riesgo teórico de causar una infección, especialmente en aquellos que están inmunodeprimidos o están embarazadas.
Complicaciones maternas de la varicela en el embarazo
Una infección primaria por varicela ocurre en solo 0.05 a 0.07 por ciento de los embarazos porque la mayoría de las mujeres en edad reproductiva tienen inmunidad contra el virus varicela (debido a una infección o inmunización previa). Mujeres que adquieren varicela durante el embarazo, especialmente en el tercer trimestre , tienen un mayor riesgo de desarrollar neumonía por varicela. La neumonía por varicela es una infección pulmonar potencialmente mortal por el virus varicela.
Complicaciones infantiles de la varicela en el embarazo temprano
La infección primaria por varicela en el primer trimestre del embarazo, especialmente en las semanas 8 a 12, conlleva un riesgo del 2,2 por ciento de síndrome de varicela congénita.
Las manifestaciones del síndrome de varicela congénita en un niño incluyen:
- Cicatrización de la piel
- Microcefalia (una cabeza más pequeña que la normal)
- Problemas oculares
- Bajo peso al nacer
- Retraso mental
Complicaciones infantiles de la culebrilla en el embarazo
El herpes zóster es una afección causada por la reactivación del virus de la varicela en cualquier momento después de la infección original. Después de que se elimina una infección primaria de varicela, el virus permanece inactivo y puede reactivarse, especialmente cuando el cuerpo está inmunosuprimido. Si bien no escuchamos mucho sobre el impacto potencial del herpes zóster en el embarazo, un estudio de 2016 encontró que de 130 mujeres que dieron a luz bebés con síndrome de varicela congénita, 2 de los casos se relacionaron con herpes zoster en lugar de infecciones primarias de varicela.
El reconocimiento de los primeros signos y síntomas de la culebrilla es importante para todos, especialmente para las mujeres embarazadas, ya que el tratamiento puede reducir en gran medida la gravedad de la enfermedad, pero solo cuando se inicia durante los primeros días de la enfermedad.
Complicaciones infantiles de la varicela en el embarazo tardío
Si una mujer adquiere una infección primaria por varicela en cualquier momento en el período que se extiende 5 días antes y 2 días después del parto, su recién nacido corre el riesgo de una infección por varicela diseminada. La infección diseminada de varicela ocurre cuando el virus infecta a un recién nacido antes de la transferencia de anticuerpos maternos protectores. Esta abrumadora infección viral condujo a la muerte en aproximadamente el 30 por ciento de los niños que desarrollaron enfermedad diseminada, pero la tasa de mortalidad ha disminuido al 7 por ciento con el uso de la inmunoglobulina varicella zoster.
Tratamiento de mujeres embarazadas con varicela
Las mujeres que adquieren varicela primaria durante el embarazo deben recibir tratamiento con el medicamento antiviral Zovirax (aciclovir), un medicamento que parece tener un buen perfil de seguridad durante el embarazo. Las mujeres embarazadas con neumonía por varicela deben tratarse con aciclovir por vía intravenosa y deben ser observadas en el hospital.
Tratamiento de bebés con varicela
Los bebés cuyas madres desarrollen varicela 5 días antes del parto o 2 días después del parto deben recibir inmunoglobulina varicela zóster (VZIG) después del nacimiento.
Los bebés que desarrollan varicela durante las primeras 2 semanas de vida deben ser tratados con aciclovir por vía intravenosa.
Vacunación posparto
Todas las mujeres que no son inmunes a la varicela durante el embarazo y no desarrollan la enfermedad durante el embarazo deben vacunarse en el período de posparto para evitar el riesgo en embarazos posteriores.
Conclusión sobre la varicela o la exposición a la varicela durante el embarazo
Puede ser muy aterrador si desarrolla o incluso está expuesto a la varicela durante el embarazo. Es posible que haya escuchado historias sobre cómo la varicela puede afectar a los niños por nacer o a los niños poco después del nacimiento. Afortunadamente, hay muchas cosas que se pueden hacer para reducir el riesgo de varicela tanto para usted como para su bebé, o para tratar la infección en caso de que ocurra.
Quienes planean un embarazo deben averiguar si tuvieron varicela y si se vacunaron o no. Si se desconoce su estado inmune, se puede realizar un análisis de sangre para verificar la inmunidad y administrar la vacuna si es necesario. Si planea vacunarse, se recomienda que lo haga 3 meses o más antes de quedar embarazada.
Si está embarazada e insegura sobre su inmunidad a la varicela, hable con su obstetra. Es posible que haya sido examinado en su primera visita prenatal. Si ha estado expuesto al virus, llame a su médico de inmediato. Las medidas preventivas son más eficaces cuando se emplean tan pronto como sea posible después de la exposición y mucho antes de que se desarrollen los síntomas.
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