10 mejores actividades extracurriculares para niños con necesidades especiales

No todos los programas después de la escuela son creados iguales

Entre las dificultades de la escuela, las terapias y los desafíos de las "fechas de juego", puede ser difícil imaginar a su hijo con necesidades especiales participando en actividades extracurriculares. La realidad, sin embargo, es que los programas adecuados después de la escuela pueden ser excelentes oportunidades para que su hijo muestre sus fortalezas, genere confianza, haga amigos y descubra nuevos intereses.

Por qué las actividades extraescolares son importantes

Con frecuencia, los padres subestiman las actividades extracurriculares para sus hijos con necesidades especiales. Pueden estar más enfocados en los académicos o terapias de sus hijos o sentir que simplemente no hay tiempo ni dinero para preocuparse por las actividades extracurriculares. Si bien esta actitud es comprensible, hay muchas posibilidades de que le robes a su hijo oportunidades que podrían marcar una gran diferencia positiva en su vida. Este es el por qué:

• Muchos niños con necesidades especiales también tienen talentos impresionantes, independientemente de las discapacidades de aprendizaje, problemas sociales o retrasos en el habla que puedan tener. Pero eso no significa que no pueda correr como el viento, dibujar como Picasso o ser una Girl Scout exitosa. Es importante reconocer y desarrollar estos talentos, especialmente cuando los desafíos de su hijo son a menudo el foco de la discusión.
• Las actividades extracurriculares pueden aumentar las oportunidades de su hijo para hacer amigos y encontrar un nicho social. Muchos niños con necesidades especiales tienen problemas de comunicación social. Y seamos sinceros: es difícil hacer amigos mientras estás en clase, en el autobús o navegando en la cafetería. Las actividades extracurriculares son una oportunidad para conectarse con otros niños de una manera completamente diferente. Elija la organización correcta y su hijo tendrá de repente un conjunto integrado de conexiones sociales.

• Las habilidades que su hijo aprende después de la escuela pueden ser tan importantes (o más importantes) que las habilidades que aprende en la escuela. En la escuela, su hijo está trabajando a mano, haciendo cola, habilidades académicas, comportamiento apropiado en el aula. Después de la escuela, su hijo puede estar aprendiendo a ser parte de un equipo, apoyar y alentar a otros, o probar cosas nuevas. También puede estar aprendiendo las reglas de los juegos conocidos, ganando respeto y construyendo amistades. Estas son habilidades que durarán toda la vida.

• Los éxitos después de la escuela crean confianza y respeto. Cuando su hijo realiza un home run, toca el piano en un recital o gana un cinturón de nivel superior en artes marciales, tanto usted como él llegan a ver que puede tener éxito e incluso sobresalir.
• Algunas actividades después de la escuela pueden convertirse en intereses de por vida. Si su hijo se interesa en la música, el arte, los deportes, la danza, el ajedrez o cualquier otra actividad cultural mientras está en la escuela, ese interés puede proporcionarle una oportunidad a lo largo de su vida.

Consejos para elegir actividades extraescolares con y para sus necesidades especiales

Muchos padres tienden a presionar a sus hijos para que hagan lo que amaron cuando eran niños o lo que hacen los hijos de sus amigos. A menudo, para los niños en desarrollo típico, esto funciona bien. Para los niños con necesidades especiales, sin embargo, es importante elegir cuidadosamente con varios factores en mente:

• Ser realista. El hecho de que su hijo pueda patear una pelota no significa que esté listo para un equipo de fútbol con todas las de la ley. Sin embargo, puede estar listo para algo un poco menos desafiante. Piense cuidadosamente sobre lo que su hijo realmente puede entender, hacer bien y concentrarse durante un período prolongado. Tanto usted como su hijo sufrirán si comienza algo que no puede terminar.
• Mantenga preocupaciones sensoriales en mente. Muchos niños con necesidades especiales son inusualmente sensibles al ruido fuerte, al calor, a los olores fuertes y a las luces brillantes. Si eso describe a su hijo, manténgase alejado de actividades que involucren "ataques" sensoriales.

• Considere las necesidades especiales después de la escuela . Algunos niños con necesidades especiales prosperan en programas "especiales" como Challenger Club, mientras que otros encontrarían tales programas infantiles o frustrantes. Si no está seguro, consulte las versiones típicas y "especiales" de actividades que su hijo probablemente encuentre interesantes.
• Elija una actividad en la que su hijo ya esté interesado . Los niños con necesidades especiales ya pueden lidiar con terapias desagradables, desafiando las expectativas de la escuela, agresores escolares y cosas peores. Las actividades extracurriculares deben ser algo que disfruten activamente.
• Seleccione una actividad en la que su hijo sea bueno. Una vez que su hijo deje la escuela, ella merece la oportunidad de brillar. ¿Ella es genial para nadar? ¿Es fantástico para dibujar? Encuentre a su hijo la oportunidad de mostrar lo que puede hacer bien.

• Incluya a su hijo en la decisión, pero sea realista . Puede que su hija quiera tomar una clase de baile, pero es posible que no tenga las habilidades o la disciplina para el programa de ballet a escala real que conoce. Considere la posibilidad de encontrar un programa de baile de menor aceptación y más bajo, donde pueda incluirse por completo, incluso si su gran jete necesita trabajo.
• Considere programas estructurados en lugar de programas abiertos . Muchos niños con necesidades especiales lo hacen mucho mejor en programas altamente estructurados como Boy o Girl Scouts que en experiencias abiertas de "exploración". Aunque la falta de estructura parece ser más aceptable, en realidad puede ser extremadamente desafiante para cualquier niño que aún no tenga sólidas habilidades físicas, emocionales y de organización.
• Elija programas que tengan reglas simples y poca competencia . Los deportes de equipo complejos (por ejemplo) exigen altos niveles de habilidades físicas, sociales, de planificación motriz y cognitivas. Lo mismo puede decirse de muchas actividades competitivas, desde teatro musical (se requieren audiciones) hasta equipo de baile.
• Comprenda en qué se está metiendo su hijo . ¿Qué se espera realmente de un niño que se une a los Boy Scouts o la liga de fútbol recreativo? Si su hijo necesita ayuda, ¿están disponibles? Si su hijo tiene problemas, ¿cómo responderá el instructor o el entrenador? Asegúrese de que su hijo sea capaz de hacer lo que se espera (o que tenga el apoyo necesario si es necesario).
• Hable con la persona o personas que ejecutan el programa . Explique las fortalezas y desafíos de su hijo. ¿Cómo manejaría el entrenador o el instructor si tu hijo tuviera dificultades o incluso tuviese un colapso? Probablemente te marches sabiendo si es una buena combinación.
• Considere convertirse en la sombra o asistente de su hijo por un tiempo . En muchos casos, los niños con necesidades especiales necesitan ayuda cuando comienzan una actividad, pero una vez que conocen las cuerdas, están bien. Si tiene el tiempo y la capacidad, considere ofrecer estar en el lugar para su hijo durante las primeras semanas. Alternativamente, contrate una "sombra" útil que pueda apoyar a su hijo e intervenir si surge un problema. Esto reducirá la ansiedad de todos y hará posible que su hijo se convierta en una parte integral de la organización.
• No descuides las opciones de flexión de género o sin género . Claro, se supone que a los "muchachos" les gustan los deportes y "la mayoría" a las chicas les gusta el baile. Pero los niños con necesidades especiales pueden no conocer, preocuparse o cumplir con esos estereotipos. Si a su hijo le encanta bailar o a su hija le gusta el béisbol, tenga en cuenta esas posibilidades.
• Recuerde que "después de la escuela" puede significar "en la escuela" o "basado en la comunidad". A veces, las opciones disponibles en la comunidad (deportes recreativos versus deportes escolares, por ejemplo) son una mejor opción para los niños con necesidades especiales.

10 mejores actividades extracurriculares para niños con necesidades especiales

Teniendo en cuenta los consejos anteriores, considere las opciones que con mayor probabilidad satisfagan las necesidades de su hijo. Estas actividades son todas opciones principales que tienden a celebrar las fortalezas individuales al tiempo que disminuyen la necesidad de habilidades avanzadas de comunicación social. Como verá, algunas de estas actividades pueden requerir su participación de los padres al comienzo o durante todo el proceso:

1. Deportes individuales: si a su hijo le gustan los deportes, considere los equipos en los que su hijo se está desempeñando solo y compite con sus mejores resultados. Opciones que incluyen natación , artes marciales, bolos, atletismo, golf, tiro con arco y mucho más.
2. Programas y clubes estructurados dirigidos por adultos: muchos niños con necesidades especiales se esfuerzan en programas tales como Boy Scouts y Girl Scouts y 4H. Eso se debe a que los programas están muy organizados, los niños progresan a su propio ritmo, las actividades son prácticas y las propias organizaciones se dedican a incluir a los niños independientemente de su capacidad o experiencia.
3. Programas de canto e instrumentales: en lugar de o además de la musicoterapia, considere inscribir a su hijo en un programa de canto o instrumental que realmente enseñe y celebre las habilidades. Si su hijo puede aprender a cantar, siempre será bienvenido en un coro. Si ella puede tocar un instrumento, puede unirse a la banda. Estas no son solo entradas a programas basados ​​en la escuela, sino también pasatiempos para disfrutar durante toda la vida.
4. Actividades de voluntariado: la mayoría de las comunidades están llenas de oportunidades para que los niños (a veces con los padres) puedan ofrecer su tiempo como voluntarios. Los niños pueden ayudar a limpiar la basura en el parque, ayudar a criar gatitos, visitar hogares de ancianos o ayudar a recaudar dinero para eventos escolares lavando autos o vendiendo golosinas. Con la participación de los padres, pueden convertirse en miembros valiosos de organizaciones comunitarias o escolares.
5. Teatro: a muchos niños que les resulta difícil escoger las palabras y acciones correctas, les va muy bien cuando actúan a partir de un guión. Los clubes y campamentos de actuación no requieren audición y pueden ser una excelente manera de comenzar. Algunos niños con necesidades especiales descubren que tienen un verdadero talento para la actuación.
6. Artes visuales: muchos niños con necesidades especiales son realmente muy talentosos en las artes visuales. Las escuelas y los centros de arte comunitarios a menudo ofrecen programas extracurriculares de dibujo, pintura, arcilla e incluso arte multimedia.
7. Video y A / V: un gran número de preadolescentes y adolescentes con necesidades especiales tienen gran interés y habilidades en video y a / v. Muchas escuelas secundarias y preparatorias tienen videos y clubes de A / V, y muchas ciudades tienen estaciones de televisión locales donde los niños pueden participar. Incluso si su hijo no es un camarógrafo creativo, puede encontrar oportunidades para confiar y valorar detrás de la cámara o administrar micrófonos.
8. Juegos de Cosplay y Fantasía: Cosplay es la abreviatura de "juego de disfraces" y cada vez es más popular. Tanto niños como adultos hacen y usan trajes elaborados basados ​​en cómics o personajes de fantasía de televisión o películas y asisten a "contras" (convenciones) donde exhiben lo que han creado, obtienen firmas de sus actores favoritos, compiten en desfiles de disfraces, y en general disfrutan siendo geeks juntos. Los juegos de fantasía como Dungeons and Dragons también son excelentes maneras para que los niños "geeky" encuentren amigos de ideas afines que estén ansiosos por construir y participar en la construcción del mundo de fantasía.
9. Clubes de interés especial: los niños con necesidades especiales a menudo están fascinados por un área de interés particular y les resulta difícil interesarse en cualquier otra cosa. Si esto describe a su hijo, considere ayudarla a involucrarse con clubes de intereses especiales en áreas que van desde matemáticas y videojuegos hasta bienestar animal, Quidditch o ajedrez.
10. Montar a caballo: montar a caballo puede ser costoso, pero combina una serie de elementos maravillosos que pueden ser perfectos para su hijo. Los ecuestres aprenden a comunicarse de manera efectiva, a desarrollar fuerza y ​​equilibrio, y a adquirir habilidades en un deporte emocionante que puede ser individual, en equipo, competitivo o no competitivo. Pregunte sobre becas o programas especiales para niños con necesidades especiales.

Una palabra de Verywell

Si usted es el padre de un niño con necesidades especiales, puede sentir que "es lo suficientemente fuerte como para que mi hijo pase por la tienda de comestibles, ¿por qué querría agregar otra capa de dificultad a nuestras vidas?" Si esto lo describe a usted, recuerde que los intereses externos pueden cambiar el curso de la vida de su hijo (y, por extensión, su vida también). El niño que tiene un área de fortaleza real, un grupo de amigos y un sentido de pertenencia puede hacer grandes cosas. Ahora es su oportunidad de que su hijo comience con un interés que puede durar toda la vida.