Las ligas están explorando soluciones para un juego más seguro
El juego físico duro es parte del atractivo del fútbol americano, pero el riesgo de lesiones tanto a corto como a largo plazo, especialmente en la cabeza y el cerebro, es alto. Entonces, ¿el fútbol es seguro para que los niños jueguen, o no?
Eso depende de a quién le pregunte, y del jugador, entrenador y liga que supervisa el juego. ¿El entrenador tiene entrenamiento en técnicas de abordaje más seguras? ¿Cuáles son las reglas con respecto al contacto durante las prácticas y los juegos, el uso de equipo de seguridad y la respuesta adecuada a las conmociones cerebrales sospechadas?
¿Tiene el jugador alguna condición de salud preexistente o conmociones cerebrales previas que le hagan más peligroso jugar fútbol? (Busque el consejo de un médico sobre esa pregunta).
Pop Warner, una popular liga juvenil para el fútbol de tackle, forma equipos basados en la edad y el peso de los jugadores, en un esfuerzo por reducir enfrentamientos desequilibrados entre jugadores rivales. La liga también introdujo cambios en 2012 para tratar de mejorar la seguridad de los jugadores. No permitía "bloquear a toda velocidad de frente o taclear en los que los jugadores se alinean a más de 3 yardas de distancia" y redujo la cantidad de contacto a un máximo de un tercio del tiempo de práctica (por ejemplo, no más de 40 minutos de una práctica de 2 horas puede incluir juegos de práctica o simulacros que involucran contacto de jugador a jugador). La investigación inicial respalda el éxito de estos cambios de reglas.
Fútbol modificado Tackle
Otra asociación de gobierno, USA Football, está investigando un programa que llama "tackle modificado". Está destinado a servir como un puente entre el fútbol de bandera sin contacto y el fútbol de tackle tradicional.
(USA Football obtiene apoyo financiero de la National Football League). Las diferencias entre el tackle modificado y el tackle tradicional son significativas. Incluyen:
- Campo de juego más pequeño (40 yardas por 35 yardas), por lo que se pueden jugar dos juegos uno al lado del otro en un campo de fútbol de tamaño tradicional, por lo que los jugadores tienen menos velocidad e impulso cuando abordan
- Equipos de lados pequeños: de 6, 7 u 8 personas, lo que significa menos puntos de contacto
- Cada jugador comienza en una posición de dos puntos a excepción del centro, que debe dejarse al descubierto
- No hay equipos especiales
- Sin blitzing
- Comenzar todas las posesiones con el balón en la yarda 40, independientemente de si hubo una intercepción, fumble, touchdown o pérdida de balón en downs
- Los entrenadores están permitidos en el campo y en el grupo
- Ejecución de reloj
Los aparejos modificados son solo un programa piloto, en uso en solo algunas áreas. USA Football planea observar qué tan bien funciona para determinar si estará más ampliamente disponible.
USA Football también tiene un programa de formación de entrenadores llamado Heads Up Football, que entrena a adultos para ayudar a los niños a aprender a jugar y practicar de forma más segura. (Algunos programas de Pop Warner también participan en Heads Up Football.) La investigación inicial de este programa muestra que podría no ser tan efectivo como esperaba USA Football, con una reducción insignificante en una cantidad de lesiones.
Si tu hijo quiere jugar fútbol
Lo ideal es que los niños se peguen al fútbol con banderas (o sin contacto) hasta que tengan al menos 13 años. Un pequeño estudio de jugadores retirados de la NFL ha demostrado una asociación entre el deterioro cognitivo y el fútbol de tackle antes de los 12 años.
El grupo de defensa Practice Like Pros (formado por médicos y ex jugadores profesionales) también recomienda encarecidamente no contactar antes de la escuela secundaria.
En el fútbol o en cualquier deporte, también puede intentar reducir el riesgo de lesiones mediante:
- Hacer que su hijo use equipo de protección , siempre . Asegúrese de que sea del tamaño correcto y en buen estado.
- Consultar a un médico antes de jugar. Un examen físico previo a la participación puede ayudar a descubrir peligros ocultos (como una afección cardíaca no diagnosticada). El médico de su hijo puede analizar cualquier riesgo particular para su hijo, ya sea que se trate de una afección crónica como asma, una lesión anterior o una afección neurológica.
- Obtener una prueba de conmoción cerebral inicial . Esta prueba, que debe ser administrada por un profesional capacitado, podría ayudar a diagnosticar la gravedad de una conmoción cerebral si se produce y guiar el proceso de recuperación . Desafortunadamente, la mayoría de estas pruebas están diseñadas solo para niños de 10 años en adelante.
- Asegurándose de que el atleta esté físicamente listo para jugar , con músculos y articulaciones fuertes y flexibles.
- Evitando sobreentrenamiento .
> Fuentes:
> Kerr ZY, Yeargin S, Valovich McLeod TC et al. Las pautas de restricción de contactos y educación integral de entrenadores dan como resultado una menor tasa de lesiones en el fútbol americano juvenil. The Orthopedic Journal of Sports Medicine . 2015; 3 (7).
> Stamm JM, Bourlas AP, Baugh CM y col. Edad de la primera exposición al fútbol y deterioro cognitivo posterior en ex jugadores de la NFL. Neurología 2015; 84 (11): 1114-1120.