Si su hijo demuestra un talento particular para un deporte, o simplemente lo ama apasionadamente, debe conocer las pautas para una práctica deportiva más segura. De lo contrario, su hijo corre el riesgo de exagerar. Demasiado tiempo de práctica y / o sobreespecialización en un solo deporte puede generar un mayor riesgo de lesiones. Y algunas de esas lesiones quizás nunca se curen por completo.
Entonces, ¿cómo sabes si tu hijo está dedicando demasiado tiempo a su deporte? La cantidad correcta de práctica variará de niño a niño y de deporte a deporte. Sin embargo, los estudios de atletas juveniles que se especializan en un solo deporte han dado a los médicos una idea de lo que constituye una cantidad insegura de práctica deportiva. El mayor producto de esta investigación:
- Use la edad de su hijo como una guía. Ella debe pasar menos horas por semana que su edad en años jugando o entrenando para un solo deporte. Entonces, si ella tiene 14 años, cualquier cosa más de 13 horas a la semana dedicada a un deporte es demasiado.
"Debemos tener cuidado con la especialización intensa en un deporte antes y durante la adolescencia", dice Neeru Jayanthi, MD, médico de medicina deportiva en Loyola University Medical Center en Maywood, Illinois. Él y sus colegas de Loyola y Lurie Children's Hospital de Chicago realizaron un amplio estudio clínico sobre lesiones deportivas en niños.
Inscribieron a más de 1,200 atletas jóvenes, de entre 8 y 18 años, que visitaron los hospitales para exámenes físicos deportivos o para el tratamiento de lesiones deportivas , y los rastrearon durante tres años.
La investigación del Dr. Jayanthi muestra que los niños y adolescentes que se especializan en un solo deporte y entrenan intensamente tienen un riesgo mucho mayor de sufrir lesiones graves por uso excesivo, como fracturas por estrés.
Los atletas que no siguieron la pauta de edad anterior tenían un 70 por ciento más de probabilidades de experimentar estas lesiones graves por uso excesivo (también conocidas como lesiones por estrés repetitivo) versus otras lesiones relacionadas con los deportes. Las fracturas por estrés de la espalda y las extremidades y otras lesiones graves por uso excesivo pueden requerir de uno a seis meses de tiempo de recuperación. Y cuando las lesiones ocurren en las espinas de los niños, es posible que nunca se curen por completo, causando problemas de espalda y dolor en la adultez.
Más tiempo de juego, menos tiempo de práctica
Otro hallazgo de la investigación del Dr. Jayanthi: dejar que el tiempo de práctica evite el juego libre también puede ser riesgoso. Los niños y adolescentes en el estudio tenían más probabilidades de sufrir una lesión si pasaban más del doble de tiempo practicando deportes organizados que en el juego libre. Por lo tanto, si su hijo juega al baloncesto pickup y otros juegos en el patio de recreo durante 4 horas a la semana, no debe dedicar más de 8 horas a la semana al juego organizado y / o práctica de un solo deporte.
Mientras que la actividad física parece ser mejor para la salud de los niños, la cantidad total de tiempo dedicado a la actividad física también fue mayor en los atletas del estudio que tenían lesiones graves. Su cantidad total por semana promedió 21 horas (incluyendo 13 horas de prácticas deportivas, más clases de gimnasia y juego libre).
Los niños que no resultaron heridos tuvieron aproximadamente 17,6 horas de actividad (incluidas 9,4 horas de deportes).
Evite la trampa de prácticas deportivas inseguras
Para ayudar a reducir el riesgo de su atleta de sufrir lesiones por uso excesivo debido a la especialización, siga las pautas de horas por semana indicadas anteriormente. También considere estas estrategias para mantener a los niños amantes de los deportes más seguros:
- Juega varios deportes durante todo el año; no te especialices en solo uno hasta la adolescencia tardía.
- No compitas todo el año. Tome descansos de uno a tres meses (acumulativos) cada año.
- Planee un día de descanso, sin entrenamiento, al menos una vez a la semana.
Fuente:
Jayanthi NA, LaBella CR, Fischer D, Pasulka J, Dugas, LR. Entrenamiento intensivo especializado en deportes y el riesgo de lesiones en atletas jóvenes: un estudio clínico de casos y controles. American Journal of Sports Medicine , Vol 43 No 4, abril de 2015.