Incluso antes de que una mujer tenga la menor idea de que podría estar embarazada , se está produciendo una sorprendente variedad de eventos en su cuerpo. Desde el momento de la concepción, cuando un esperma afortunado vence a decenas de millones de personas para reunirse y fertilizar el óvulo que se liberó durante la ovulación de ese mes, el reloj comienza a marcar lo que serán unas 40 semanas notables del desarrollo de un nuevo ser humano
Aquí hay un vistazo a lo que ocurre entre bastidores durante las primeras dos semanas de embarazo: la etapa germinal.
El primer viaje de una nueva vida
Cuando un óvulo es fertilizado, el resultado es un organismo unicelular llamado zigoto . Casi de inmediato, el zigoto se mueve, saliendo de la trompa de Falopio, donde se produjo la fertilización hacia el útero. El zigoto puede tardar hasta una semana en completar el viaje.
Mientras tanto, ya está empezando a cambiar. Dentro de las 24 horas a 36 horas de la fertilización, el cigoto comenzará a dividirse y crecer en un proceso llamado mitosis. Una célula se convertirá en dos células; dos celdas se convertirán en cuatro celdas; cuatro celdas se convertirán en ocho celdas; ocho celdas se convertirán en 16 celdas; y así. (Aproximadamente la mitad de los zigotos no llegan más allá de estas primeras rondas de división celular).
En la marca de ocho celdas, las celdas multiplicadoras comenzarán a diferenciarse. Esto significa que cada uno asumirá ciertas características que determinarán el tipo de célula con el que finalmente se convertirá: una célula de la piel, por ejemplo, o una célula de pulmón o riñón.
A medida que las células se multiplican, también se separan en dos capas: la capa interna eventualmente se convertirá en un embrión, la capa externa se convertirá en la placenta. Por ahora, la masa de células se habrá convertido en lo que se llama un blastocisto.
Útero en el último
Cuando el blastocisto llega a su destino final, el siguiente paso es que la capa externa de células se implante en las paredes del útero.
Harán esto cavando en el revestimiento del útero, rompiendo diminutos vasos sanguíneos mientras se acurrucan. Se formará una red de vasos sanguíneos y membranas, la placenta. Esta asombrosa estructura proporcionará alimento al ser en desarrollo desde el momento en que es un embrión hasta que es un bebé completamente formado y ha nacido.
La implantación no siempre es un proceso automático y seguro. Los investigadores estiman que aproximadamente el 58 por ciento de todas las concepciones naturales nunca se implantan correctamente en el útero. Pero cuando la implantación es exitosa, los cambios hormonales que finalmente producirán síntomas de embarazo comenzarán a tener lugar. La mujer ahora oficialmente embarazada perderá su período habitual y experimentará otros signos reveladores de embarazo: sus senos pueden hincharse y doler, su apetito puede cambiar drásticamente, puede perder su gusto por ciertos alimentos y sentirse inexplicablemente cansado.
En este punto, una prueba de embarazo en el hogar indudablemente tendrá un resultado positivo y una nueva vida estará en camino al nacimiento.