Por qué centrarse solo en el logro de los niños puede tener efectos negativos
¿Cómo respondería su hijo si alguien le preguntara qué quiere más, para que aprenda cómo ser amable con los demás o que obtenga buenas calificaciones? ¿Diría su hijo que usted es un padre que se preocupa por cosas como la compasión, la empatía y el respeto por los demás o por alguien que quiere que su hijo alcance las mejores calificaciones y destaque en actividades extracurriculares sin consideración por otras personas?
La respuesta, resulta que podría ser un indicador importante de cómo le va a su hijo más tarde en la vida. La investigación muestra que lo que los niños piensan que sus padres quieren para ellos puede jugar un papel importante en la formación de las posibilidades de un niño de éxito y bienestar en el futuro. Cuando los padres presionan a los niños para sobresalir en la escuela y las actividades, especialmente si enfatizan las calificaciones y los logros en cosas como compasión y habilidades sociales, pueden tener un impacto negativo en el bienestar y el éxito de los niños más adelante y aumentar su riesgo de estrés . según un estudio realizado en noviembre de 2016 por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona. En otras palabras, la bondad cuenta.
Los contras de empujar a los niños a lograr todo lo demás
Dado que la presión para triunfar es mayor que nunca hoy a medida que los niños enfrentan una mayor competencia por el éxito académico y profesional, los investigadores se propusieron descubrir qué papel desempeñaban las actitudes de los padres en la salud psicológica y el rendimiento académico de los niños.
Pidieron a 506 estudiantes de sexto grado de una comunidad adinerada que clasificaran las tres cosas principales que creían que sus padres querían para ellos.
Tres de los valores tenían que ver con el éxito personal, como obtener buenas calificaciones y tener una carrera exitosa más adelante en la vida, y tres valores tenían que ver con la amabilidad y la decencia hacia otras personas.
Luego compararon estas respuestas con lo bien que los niños lo hacían en la escuela, mirando tanto los grados como los informes de conducta.
Descubrieron que los mejores resultados se dieron entre los niños que creían que sus padres valoraban la amabilidad tanto o más que los logros personales. Por otro lado, los niños que veían a sus padres poniendo más énfasis en los logros que en ser amables con los demás tenían más probabilidades de experimentar resultados negativos, como depresión, ansiedad, baja autoestima , problemas de conducta , críticas de los padres, problemas de aprendizaje, y grados más bajos.
El mensaje claro: cuando los padres impulsan los logros más que la compasión y la decencia, prepara el escenario para el estrés, la depresión, la ansiedad y las calificaciones más bajas, que se pueden ver ya en el sexto grado. "Incluso cuando solo un padre enfatizaba el rendimiento académico, las calificaciones eran más pobres", dice el coautor del estudio Suniya Luthar, Ph.D., profesor de psicología de la Universidad Estatal de Arizona y profesor emérito del Teachers College de la Universidad de Columbia.
Los valores que los niños perciben que tienen sus padres juegan un papel importante en el desarrollo de los niños, especialmente a esta edad. Los niños que ingresan a la escuela intermedia están experimentando muchos cambios, descubriendo quiénes son y qué piensan sobre el mundo que los rodea.
En este momento de grandes transiciones, las actitudes de los padres sobre el rendimiento, los ejemplos que establecen por la forma en que tratan a otras personas y su estilo de crianza pueden tener un impacto significativo en su desarrollo.
Cómo los padres deberían alentar a los niños
Si bien no hay nada de malo en animar a los niños a dar lo mejor de sí, el problema parece ocurrir cuando los padres presionan, critican y transmiten a los niños el mensaje de que necesitan ganar a toda costa o que su autoestima debe provenir de validaciones externas como premios o calificaciones más altas en lugar de relaciones positivas y felices con los demás. Estas son algunas formas en que los padres pueden ayudar a los niños a tener éxito mientras los apoyan de una manera saludable y productiva.
Trate de no hablar constantemente con sus hijos sobre cómo deben trabajar duro. "Si usted es un padre que trabaja duro, tiene una buena carrera y un buen ingreso, no ayuda empujar a su hijo", dice el Dr. Luthar. Sus acciones dan un claro ejemplo, y no es necesario repetir constantemente el mensaje de que necesitan obtener buenas calificaciones; en cambio, esté allí para apoyar a sus hijos cuando se topan con un problema y hágales saber que deben estar orgullosos de sus mejores esfuerzos.
No se concentre en cómo necesitan ganar o ser los mejores. Dada la presión que los niños enfrentan hoy para tener éxito, es más importante que nunca que los padres se centren en los buenos valores y el apoyo en lugar de criticar y proporcionar un "colchón", dice el Dr. Luthar. "El resto del mundo les está dando a los niños el mensaje de que necesitan darse prisa y hacerlo mejor; no hay forma de alejarse de ese mensaje ".
Nunca critiques. Una de las formas más seguras para vencer la autoestima de los niños es señalar sus deficiencias y centrarse en lo que hicieron mal. En su lugar, ayude a sus hijos a encontrar formas de resolver problemas, y hágales saber que está orgulloso de sus esfuerzos. Manténgase positivo y ayúdelos a ver soluciones en lugar de mostrarse negativos y insistir en los problemas.
Déles el mensaje de que la bondad cuenta. Como muestra claramente esta investigación, las actitudes de ganar a toda costa son contraproducentes a largo plazo. Hable con sus hijos sobre la importancia de tener integridad, mostrar respeto a los demás y exhibir buenos modales , y por qué ser cruel o traicionar a los demás o ser egoísta o malcriado puede dañar las relaciones, y recordarles que los amigos y la familia son como, si no más importante que, logros y premios.
Mire sus acciones y sus palabras. Si le dices a tu hijo que serás feliz siempre que haga su mejor esfuerzo pero luego la criticas cuando no gana o se enoja cuando no es la mejor en algo, recuerda que las acciones a menudo pueden hablar más fuerte que las palabras, especialmente cuando se trata de las percepciones de los niños.
Línea de fondo
Recuerde que alentar a su hijo a ser mejor es algo bueno, siempre y cuando le dé a su hijo una perspectiva y lo haga con moderación. Pregúntese cómo respondería su hijo a las preguntas de la encuesta sobre sus propios valores. Si la respuesta es que dirían que valoras buenas calificaciones y logros sobre todo lo demás, da un paso atrás y haz algunos cambios en tus acciones y palabras.
Del mismo modo que una cierta cantidad de ansiedad es buena (y puede ayudar a que a los niños les vaya bien en una prueba, por ejemplo). Demasiado puede ser paralizante, dice el Dr. Luthar. Decirle a los niños que solo los conteos ganadores son "demasiado buenos, con consecuencias aterradoras", dice el Dr. Luthar.
Si bien los resultados arrojan luz sobre los efectos nocivos de la presión de los padres, es importante tener en cuenta las limitaciones del estudio transversal. Sin investigación adicional, sería difícil sacar conclusiones.