Admítelo: puede prestarle atención a un padre cuyo hijo corre sin ninguna protección sobre sus pies. Después de todo, ¿qué pasa si pisa una piedra o, peor aún, un trozo de vidrio?
Sin embargo, antes de juzgar demasiado a ese padre, tenga en cuenta los posibles beneficios (o consecuencias) de que los niños vayan regularmente descalzos.
El debate Barefoot vs. Shoes
Como era de esperar, hay bastante debate por ahí sobre si es mejor que los pies (para niños o adultos) estén protegidos con un par de zapatos o que se los desnude.
Hace unos años, la marca de calzado minimalista Vibrams causó sensación con sus zapatillas FiveFinger que simulaban correr descalza, al tiempo que proporcionaban innumerables beneficios para la salud del cuerpo. De acuerdo con los materiales de mercadotecnia de la compañía, los zapatos crean músculos más fuertes en los pies y las piernas, aumentan el rango de movimiento de la parte inferior del cuerpo y mejoran la postura. Sin embargo, en 2014, la compañía resolvió una demanda colectiva, presentada por un cliente que dijo que los zapatos no cumplían con estos reclamos.
Sin embargo, una declaración de posición de la American Podiatric Medical Association, al comentar la demanda, no negaba por completo los beneficios potenciales para el funcionamiento descalzo o minimalista. Afirmaba: "Correr descalzo ha sido promocionado para mejorar la fuerza y el equilibrio, mientras promueve un estilo de carrera más natural. Sin embargo, los riesgos de correr descalzo incluyen una falta de protección, que puede provocar lesiones como heridas punzantes y un mayor estrés en las extremidades inferiores ".
Un estudio de 2017 publicado en Gait & Posture descubrió que había pros y contras para dejar que los niños corrieran descalzos. Los investigadores encontraron que el uso de calzado aumentó las fuerzas de reacción del suelo de impacto, lo que puede suponer ciertos riesgos de lesiones. Sin embargo, correr descalzo y minimalista aumentó la rotación interna de la tibia, que se ha asociado con tipos específicos de lesiones.
Teniendo esto en cuenta, le corresponde a los padres (y, si se les consulta, al pediatra del niño) sopesar los riesgos y beneficios para determinar si desean alentar a sus hijos a que no usen calzado.
Los primeros zapatos del bebé
A pesar de lo irresistibles que pueden ser pequeñas zapatillas pequeñas, no hay evidencia científica que concluya que los bebés necesiten usar zapatos una vez que hayan aprendido a caminar. De hecho, lo opuesto puede ser cierto: ir descalzo ayuda a un niño pequeño a mejorar el equilibrio, la fuerza y la coordinación.
La única medida que debe tenerse en cuenta es la temperatura de la superficie sobre la que camina el niño. Si hace frío, algo con una suela delgada, como botines o calcetines, protegerá sus pies de las superficies frías. De lo contrario, permita que el nuevo andador explore la textura y la sensación de varias superficies, ya sea de hierba, baldosas, arena o alfombras de peluche.
Los años posteriores
En 2007, investigadores de Sudáfrica compararon la salud de los pies de una persona con la del esqueleto de 2.000 años de edad. Llegaron a la conclusión de que las personas tenían los pies más sanos antes de comenzar a usar zapatos con regularidad. El investigador principal comentó públicamente que cree que la evidencia científica respalda la afirmación de que el calzado comercialmente disponible no es saludable para los pies.
Pero, por supuesto, estos estudios hablan de adultos completamente desarrollados. ¿Qué hay de los niños? Los defensores de ir descalzo generalmente afirman que los zapatos de los niños cambian el pie en crecimiento, lo que obliga a ajustarse a la forma del zapato. En cambio, dicen, se debe permitir que los pies se desarrollen naturalmente, y eso significa estar libre de restricciones.
Los problemas con los zapatos
El mayor problema con los zapatos para niños es su rigidez. A un niño le gusta correr libremente, trepar árboles, hacer volteretas. Hay muy poca inclinación o elasticidad en la suela del zapato de un niño.
La falta de contacto directo con la superficie sobre la que corre o trepa también puede ocasionar problemas, por ejemplo, no poder conectarse con la tracción de una rama de árbol, lo que puede hacer que el niño resbale y se caiga.
Los zapatos mal ajustados y el uso inadecuado también pueden causar uñas encarnadas y problemas estructurales en el pie de un niño. Y el uso inapropiado de zapatos que no permiten el secado podría llevar al pie de atleta.
Hacer un balance del medio ambiente
Incluso los mayores defensores de ir descalzos entienden que hay algunos lugares donde los niños probablemente deberían usar zapatos, aunque vale la pena señalar que cuanto más descalzo va un niño, mayor será la protección natural que sus pies tendrán de los peligros, aunque probablemente no sean clavos o tornillos. .
Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta cuando considere dejar que su hijo vaya descalzo:
- Insista a su hijo a usar zapatos cuando camine alrededor de piscinas, pasto mojado o en vestuarios. Los ambientes cálidos y húmedos pueden promover el crecimiento de hongos, virus y bacterias.
- Mantenga las vacunas contra el tétanos de su hijo actualizadas . Pisar un objeto filoso puede hacer que su hijo contraiga tétanos.
- Insista a su hijo a usar protector solar en los pies . Los pies pueden quemarse como cualquier otra parte del cuerpo; es importante mantener los pies protegidos del sol.
- Mantenga la temperatura en mente . En un día cálido, la arena o el asfalto pueden causar quemaduras graves. Si es un día soleado y brillante, es posible que desee insistir en que su hijo use zapatos.
- Consulte al médico si su hijo tiene una herida punzante . Las heridas punzantes en los pies pueden ser graves, así que asegúrese de contactar al pediatra si su niño pisa un objeto filoso.
- Insista en los zapatos en situaciones inseguras . No permita que su hijo camine descalzo en una situación potencialmente peligrosa, como cerca de una fogata. Y use el sentido común cuando su hijo realice actividades que podrían lastimar sus pies, como cortar el césped.
- Toma el medio ambiente en consideración . Piense en posibles problemas con insectos, parásitos, serpientes u otras criaturas que puedan entrar en contacto con los pies de su hijo. Ciertamente, algunas áreas son más seguras que otras cuando se trata de correr descalzo.
Un padre sabrá mejor si es una buena idea que sus hijos corran sin zapatos. Sin embargo, podría ser una buena práctica implementar un hogar sin zapatos. Los pies de sus hijos no solo obtendrán el tiempo al aire libre necesario para desarrollarse de forma segura, sino que también rastrearán menos suciedad en el hogar; es una situación beneficiosa para la salud de su familia.
> Fuentes:
> Descalzo Correr | Declaraciones de posición. Academia Americana de Podología. Publicado el 8 de mayo de 2014.
> McCue M. Vibram acuerda resolver la demanda colectiva. Runners World. Publicado el 14 de diciembre de 2016.
> Roman PAL, Balboa FR, Pinillos FG. Patrón de golpe de pie en niños durante la ejecución sin calzado. Marcha y postura . 2017; 58: 220-222.
> Zipfel B, Berger LR. Shod versus descalzo: ¿la aparición de la patología del antepié en humanos modernos? El pie . 2007; 17 (4): 205-2013.