No importa qué tan saludable sea la relación de una pareja, es probable que haya algunas disputas aquí y allá. Y algunos desacuerdos ocasionales generalmente no son un gran problema.
Las conversaciones maduras, por lo general fuera de la vista de los niños, y se niegan a llamar a todos los nombres muestran a un niño cómo lidiar con los desacuerdos de una manera saludable.
Pero un conflicto más serio definitivamente afecta a los niños.
De hecho, los estudios muestran que las peleas de los padres afectan la salud mental de los niños de varias maneras. Los altercados físicos, los insultos y las tácticas, como "el tratamiento silencioso", probablemente causen algún daño emocional a un niño a largo plazo.
Por qué los padres pelean es un problema
Hay investigaciones que sugieren que un niño de apenas 6 meses de edad puede verse afectado negativamente por los duros argumentos de los padres. Pero no son solo los niños los que se ven afectados por la lucha de sus padres: otros estudios muestran que los adultos jóvenes, hasta los 19 años, pueden ser sensibles a los conflictos en el matrimonio de sus padres.
Muestra que los niños de todas las edades, desde la primera infancia hasta la adultez temprana, se ven afectados por la forma en que sus padres eligen manejar sus diferencias.
Los investigadores creen que los matrimonios de alto conflicto afectan la salud mental de un niño por varias razones:
- Los niños son emocionalmente inseguros. La lucha socava la sensación de seguridad de los niños sobre la estabilidad de la familia. Los niños expuestos a muchas peleas pueden preocuparse por el divorcio o preguntarse cuándo terminará el tratamiento silencioso de uno de los padres. Puede hacerles difícil tener una sensación de normalidad en la familia, ya que las peleas pueden ser impredecibles.
- La relación padre-hijo puede verse afectada. Las situaciones de alto conflicto son estresantes para los padres también. Y un padre estresado puede no pasar mucho tiempo con los niños. Además, la calidad de la relación puede verse afectada, ya que puede ser difícil para los padres mostrar calidez y afecto cuando están enojados y molestos con el otro padre.
- La lucha crea un ambiente estresante. Escuchar peleas frecuentes o intensas es estresante para los niños. El estrés puede afectar su bienestar físico y psicológico e interferir con el desarrollo normal y saludable.
Efectos a largo plazo de la salud mental
En 2012, se publicó un estudio en la revista Child Development que analizó el efecto del conflicto parental en niños de kindergarten hasta séptimo grado. Formaban parte de 235 familias de clase media en el medio oeste y el noreste de los Estados Unidos con un ingreso promedio de entre $ 40,000 y $ 60,000.
Cuando sus hijos estaban en el jardín de infantes, se les preguntó a los padres cuánto conflicto habían experimentado en su matrimonio. También se les pidió que hablaran sobre un tema difícil, como las finanzas, y los investigadores analizaron cuán críticos eran los socios entre sí.
Siete años después, los investigadores dieron seguimiento a las familias. Tanto a los niños como a los padres se les preguntó acerca de las peleas en el matrimonio de los padres y la salud emocional y del comportamiento de los niños.
Los niños de kínder que tenían padres que peleaban mezquina y frecuentemente tenían más probabilidades de experimentar depresión, ansiedad y problemas de comportamiento cuando llegaron al séptimo grado.
Esos no son los únicos problemas que los niños probablemente enfrentarán cuando sus padres peleen con frecuencia.
Estos son los hallazgos que otros estudios han encontrado al examinar los efectos que los combates de los padres pueden tener en los niños:
- Disminución del rendimiento cognitivo : un estudio de 2013 publicado en Child Development descubrió que el estrés asociado con vivir en un hogar con alto conflicto puede afectar el rendimiento cognitivo del niño. Los investigadores descubrieron que cuando los padres peleaban con frecuencia, los niños tenían más dificultades para regular su atención y sus emociones. Su capacidad para resolver problemas rápidamente y ver rápidamente los patrones en la nueva información también se vio comprometida.
- Aumento de los problemas de relación : estar expuesto a las peleas de los padres aumenta las posibilidades de que los niños traten a los demás con hostilidad. Es común que sus hijos comiencen a resolver disputas entre hermanos con las mismas tácticas que han visto usar. Y pueden tener dificultades para mantener relaciones sanas cuando sean mayores también si se han acostumbrado a la discordia familiar.
- Tasas más altas de problemas de conducta : el conflicto de los padres se ha relacionado con una mayor agresión, delincuencia y problemas de conducta en los niños. Además, los niños tienen más probabilidades de tener problemas sociales y mayores dificultades para adaptarse a la escuela.
- Mayor riesgo de trastornos de la alimentación : varios estudios han relacionado los trastornos alimentarios, como la anorexia y la bulimia, con la discordia entre los padres.
- Tasas más altas de abuso de sustancias en adolescentes : los investigadores descubrieron que vivir en un hogar con altos niveles de conflicto aumenta las posibilidades de fumar, beber en exceso y consumir marihuana, en comparación con una familia de padres casados de bajo conflicto.
- Efectos físicos : un niño incluso podría tener efectos físicos de la pelea, como problemas para dormir, dolores de estómago o dolores de cabeza.
- Mayor riesgo de problemas académicos - Otros estudios han encontrado que vivir en una familia de alto conflicto aumenta las probabilidades de abandonar la escuela secundaria y obtener calificaciones bajas.
- Una perspectiva más negativa de la vida - Los niños que se crían en hogares de alto conflicto tienen más probabilidades de tener puntos de vista negativos sobre sus relaciones familiares. También son más propensos a verse a sí mismos de una manera negativa. Un estudio de 2012 publicado en la Revista de Juventud y Adolescencia encontró que los niños expuestos a la lucha parental también son más propensos a tener baja autoestima.
¿Cuándo la lucha se vuelve problemática?
No importa la edad de sus hijos o si está viendo los efectos de las contiendas matrimoniales, analice detenidamente cómo discute. Solo porque tus peleas no sean físicas no significa que no sean dañinas para tus hijos.
Las tácticas destructivas de desacuerdo que podrían tener un impacto negativo en los niños incluyen:
- Insultar
- Insultos
- Amenazas de abandono (como la amenaza de abandonar la casa o el divorcio)
- Cualquier forma de agresión física (incluyendo arrojar cosas o golpear cosas con ira)
- Salir o retirarse de la discusión
- Capitulación (dar al otro padre cuando realmente no hay una solución)
Por lo tanto, aunque piense que alejarse de una discusión y darle a su pareja el tratamiento silencioso durante tres días no es gran cosa, es un gran problema para sus hijos. Sus hijos ven cómo maneja los desacuerdos y aprenden de usted las habilidades de resolución de problemas, las habilidades de regulación de las emociones y las habilidades de resolución de conflictos.
También es importante pensar en el mensaje que le estás enviando a tus hijos sobre las relaciones amorosas. Si usted y su pareja se tratan con falta de respeto, sus hijos crecerán pensando que está bien hacer lo mismo, y tal vez crean que está bien permitir que otros los traten mal también.
Disminuyendo los Efectos de la Discordia Marital
A veces, un desacuerdo se sale de control. Una persona dice algo que no quiere decir, otro padre no se da cuenta de que sus hijos están escuchando al otro lado de la pared.
Una disputa o dos no significa que ha dañado irremediablemente a su hijo. Sin embargo, es posible que desee dar algunos pasos para disminuir los efectos de lo que vieron y escucharon. Si su desacuerdo se vuelve irrespetuoso, puede seguir estos pasos para abordar la situación con sus hijos:
- Discute la pelea . Aunque no tiene que entrar en detalles acerca de lo que usted y su cónyuge estaban en desacuerdo, organice una reunión familiar para decir algo como: "Papá y yo tuvimos un altercado la otra noche que se salió de control. No teníamos la misma opinión sobre algo que era importante para los dos, pero estaba mal que peleemos así ".
- Asegúreles a los niños que fue solo una discusión y no indica un problema mayor . Asegúreles que todavía se ama y que no se va a divorciar (asumiendo, por supuesto, que es una afirmación verdadera).
- Termine asegurándose de que los niños comprendan que usted todavía es una familia fuerte . Explique que los argumentos suceden a veces y las personas pueden perder su temperamento. Sin embargo, todos ustedes se aman, a pesar de sus desacuerdos.
Si cree que sus peleas con su cónyuge o pareja están dañando el bienestar mental de su hijo, considere ver a un terapeuta. Un terapeuta puede determinar si alguno de ustedes podría beneficiarse de la terapia individual para aprender habilidades, como el manejo de la ira o la regulación de las emociones, o si debe asistir a la consejería para parejas para trabajar juntos en su relación.
¿Los niños están mejor en familias con dos padres?
Los niños suelen tener mejores resultados en familias con dos padres. Pero, es importante que los padres se lleven bien. Si hay muchas peleas, a los niños les irá mejor si sus padres se separaron.
Muchos padres se preguntan si les conviene quedarse juntos por el bien de los niños o simplemente divorciarse. Está claro que el divorcio puede tener un costo psicológico en los niños.
Además, los niños que crecen con padres solteros a menudo tienen otros problemas, como problemas económicos, y es posible que no les vaya tan bien como a los niños que crecen en familias con dos padres. Y claramente, volverse a casar y vivir en una familia mezclada puede ser complicado para los niños también.
Sin embargo, vivir en un hogar en un conflicto alto es probable que sea igual de estresante, o tal vez incluso más estresante para los niños, que si sus padres se divorciaran. Cuando los padres se llevan bien durante y después del divorcio, los niños generalmente no experimentan cicatrices emocionales duraderas.
Entonces, si se encuentra en una relación de alto conflicto, permanecer juntos para los niños tal vez no les haga ningún favor a sus hijos. Es importante buscar ayuda para reducir el conflicto o hacer cambios en la relación para que sus hijos puedan crecer más felices y saludables.
> Fuentes
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