Muchos padres adquieren el hábito de dar dulces a sus hijos como recompensa o incentivo para un buen comportamiento. Sin embargo, esto puede convertirse en una preocupación si un niño come dulces todos los días, ya que hay evidencia de que demasiado azúcar puede ser dañino. Pero, ¿cuánto azúcar es demasiado?
Adicción al azúcar
Comer demasiada azúcar, incluso desarrollar lo que algunos han denominado "adicción al azúcar", tiene varios daños físicos y psicológicos potenciales para los niños.
La adicción al azúcar es un tipo específico de adicción a la comida y se ha demostrado que se desarrolla en estudios con animales y tiene similitudes con ciertos tipos de adicción a las drogas. Por lo tanto, los padres deberían preocuparse si su hijo experimenta síntomas de abstinencia cuando no tienen alimentos azucarados durante uno o dos días. Los síntomas de abstinencia para la adicción al azúcar pueden incluir cambios en el estado de ánimo, como irritabilidad y síntomas físicos, como temblores o cambios en el nivel de actividad, como que su hijo se vuelva hiperactivo o esté más letárgico de lo normal.
Los daños físicos de un exceso de azúcar incluyen la obesidad , la desnutrición y la caries dental.
Desnutrición
Si bien es ampliamente sabido que el exceso de azúcar puede hacer que las personas aumenten de peso, los padres pueden sorprenderse al saber que incluso los niños con sobrepeso pueden sufrir de desnutrición. Muchas personas creen que la desnutrición es el resultado de no obtener suficiente comida, pero esto es inexacto.
La malnutrición comúnmente se entiende mal para significar inanición.
De hecho, la malnutrición puede ocurrir cuando una persona no obtiene lo suficiente o obtiene demasiados nutrientes o nutrientes específicos . Cuando alguien consume demasiados nutrientes, como el azúcar, el resultado puede ser la desnutrición. Cuando alguien no come suficiente de un nutriente o nutrientes, el resultado puede ser desnutrición.
Incluso si su hijo recibe suficiente energía del azúcar, también necesita proteínas, grasas, vitaminas y minerales, como calcio y hierro, para funcionar correctamente. Es posible que su hija no esté consumiendo estos otros nutrientes, incluso si tiene sobrepeso. El hierro y el calcio son particularmente importantes para los niños en crecimiento, ya que los niños no tienen reservas de estos minerales como lo hacen los adultos, y necesitan cada vez más de estos minerales para mantener el crecimiento de sus huesos y sangre. Estos minerales pueden no estar presentes en cantidades adecuadas en alimentos azucarados.
Salud bucal
La caries dental es dolorosa y puede ser causada o exacerbada al comer alimentos y bebidas azucarados en exceso. La caries dental puede potencialmente costar a su hijo mucho más que la necesidad de empastes, o incluso la pérdida de dientes. Si no se trata, puede provocar una enfermedad grave y, en casos extremos, incluso la muerte.
Mientras que una buena higiene bucal - cepillarse y usar hilo dental dos veces al día, y chequeos dentales regulares, puede ayudar a prevenir la caries dental, el consumo regular de dulces y gaseosas aumenta la probabilidad de que su hijo desarrolle caries y enfermedad de las encías.
Daños psicológicos
Comer demasiada azúcar, por ejemplo, comer dulces todos los días, también tiene posibles daños psicológicos.
Un estudio particular mostró un vínculo claro entre el consumo diario de caramelos en niños de diez años y la violencia en la vida posterior. Esta investigación analizó una muestra de individuos a los 10 años y luego en la adultez. Se evaluó su consumo diario de dulces cuando era niño. Los investigadores encontraron que, de aquellos que cometieron crímenes violentos, casi el 70% comía dulces todos los días cuando eran niños, en comparación con el 42% que no cometieron crímenes violentos.
Los autores del estudio especularon que este fenómeno está relacionado con que los padres usen dulces para controlar el comportamiento de sus hijos, lo que obstaculiza el aprendizaje de los niños para retrasar la gratificación.
Otra investigación ha demostrado que no poder retrasar la gratificación está relacionado con la delincuencia. Además de dar a los niños demasiada azúcar, los dulces también contienen aditivos que han demostrado cierta asociación con problemas de conducta.
Aunque darle dulces a su hijo puede parecer la forma más fácil de conseguir que él haga lo que usted pide, muy bien podría estar preparándolo para problemas al darle demasiada azúcar. Intenta usar métodos efectivos de disciplina en su lugar.
Fuentes
Chadeayne, A. y Hoebel, B. Evidencia de que el consumo excesivo e intermitente de azúcar causa dependencia opioide endógena. Obesity Research, 10 (6), 478-488. 2002.
Consumo de Moore, SC, Carter, LM, Van Goozen y SHM Confectionary en la infancia y la violencia adulta. British Journal of Psychiatry , 195 (4), 366-367. 2009.