Los veganos son un tipo de vegetariano estricto que excluye de su dieta la carne, el pescado, los huevos, los productos lácteos y otros productos animales.
El padre promedio que es omnívoro (se come todo) a menudo se encoge cuando su hijo decide ser vegano u otro tipo de vegetariano, y quiere que su pediatra le convenza a su hijo para que no lo haga.
¿Recibirá su hijo suficientes vitaminas y calorías siendo vegano?
¿Los niños no tienen que comer carne para obtener suficiente proteína y hierro en su dieta?
Afortunadamente, dado que es probable que a su pediatra le resulte difícil hablarle a su adolescente sobre este tipo de planes de dieta si lo intenta, una dieta vegetariana puede ser saludable para la mayoría de los niños.
Beneficios de salud de las dietas veganas
Aunque no es para todos, una dieta vegana sí tiene muchos beneficios para la salud, y si está bien planificada, puede ser una dieta saludable para los niños. Los padres, especialmente si son veganos, también pueden sentirse seguros de que también pueden criar a sus hijos para que sean veganos.
Sin embargo, no se debe exagerar al hablar de los posibles beneficios para la salud de ser vegano. Por ejemplo:
- Los niños criados con una dieta vegana no se enferman con menos frecuencia que otros niños.
- Los alimentos no veganos no están llenos de toxinas y pesticidas.
- No todos los alimentos vegetarianos son saludables, algunos son altos en azúcar, grasas saturadas o colesterol.
Los alimentos que son parte de una dieta vegana son típicamente bajos en colesterol y grasas saturadas y son ricos en fibra (todas las características de una dieta saludable) y pueden conducir a un menor riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas, presión arterial alta y Tipo II diabetes.
Los vegetarianos generalmente también tienen un IMC más bajo que los no vegetarianos.
Estos beneficios para la salud llevaron al Dr. Benjamin Spock, allá por 1998, a recomendar una estricta dieta vegana para todos los niños mayores de 2 años.
La última edición de su icónico libro para padres "Baby and Child Care", publicado poco después de su muerte, aconsejaba que los niños no deberían recibir productos lácteos después de los dos años y que "pueden obtener muchas proteínas y hierro de verduras, frijoles y otros alimentos vegetales que evitan la grasa y el colesterol que se encuentran en los productos de origen animal ".
La propuesta del Dr. Spock creó muchas controversias, pero no porque los expertos disputaran los beneficios de salud de una dieta vegana, sino porque pensaban que los padres no tomarían suficiente tiempo y esfuerzo para planificar una dieta vegana que incluyera suficientes calorías, minerales y nutrientes para asegurar un crecimiento óptimo en sus hijos.
Y es probable que pensaran que los niños también tendrían dificultades para seguir la dieta, especialmente cuando se considera que la mayoría de los padres ya tienen dificultades para que los niños coman suficientes frutas y verduras .
Cuando mira las últimas estadísticas, solo alrededor del 5% de las personas son vegetarianas y solo la mitad de esas personas son veganas. Y la gran mayoría de los veganos y vegetarianos, 70 a 86% respectivamente, eventualmente se reincorporan y vuelven a comer carne.
Preocupaciones sobre las dietas veganas
Debido a que muchos niños ya pueden ser quisquillosos , restringir aún más sus opciones puede hacer que sea más difícil satisfacer las necesidades nutricionales con una dieta vegana. Esto es especialmente cierto para bebés y niños pequeños.
Algunas áreas a las que debe prestar especial atención si su hijo está en una dieta vegana incluyen:
- Vitamina B12 . Esta vitamina solo se absorbe de productos de origen animal, por lo que su hijo deberá tomar suplementos o alimentos fortificados con vitamina B12 (también llamada cobalamina), incluida la leche de soya fortificada, cereal fortificado y algunos sustitutos de la carne (lea las etiquetas de los alimentos). La levadura nutricional es otra forma de obtener vitamina B12 adicional en la dieta de su niño vegano.
- Ácidos grasos Omega-3 . Estas son grasas esenciales que nuestros cuerpos deben obtener de nuestras dietas y se encuentran entre los aceites de pescado . También puede obtener algunos de los aceites vegetales, además de leche de soya fortificada, cereales fortificados, verduras oscuras y nueces.
- Hierro La mayoría de los padres reconocen que la carne es una buena fuente de hierro. ¿De qué otra manera pueden los niños obtener hierro en su dieta? Además de alimentos enriquecidos con hierro y un suplemento, los vegetarianos pueden obtener hierro de frijoles, verduras, tofu, verduras, frutas secas y otros alimentos ricos en hierro . Tenga en cuenta que es más difícil para el cuerpo absorber el hierro no hemo que se encuentra en las frutas, verduras y granos, que el hierro hemo que se encuentra en las carnes rojas, las aves de corral y el pescado.
- Vitamina D Esta vitamina está presente en la leche fortificada, las yemas de huevo y el pescado. Su cuerpo también produce vitamina D cuando se expone a la luz solar, pero esa no es una fuente confiable, ya que los niños deberían usar filtros solares que bloqueen este proceso.
- Calcio Tener una dieta con alimentos ricos en calcio para cumplir con los requisitos diarios es necesaria para el desarrollo de huesos fuertes. También es una forma importante de prevenir el desarrollo de osteoporosis en adultos. Muchas verduras contienen calcio, especialmente brócoli, batatas, frijoles grandes del norte y de la marina, y verduras de hoja verde. También puede darle a su hijo leche de soya o jugo de naranja fortificado con calcio adicional.
- Zinc . Es posible que su hijo necesite tomar suplementos o comer alimentos fortificados con zinc para obtener suficiente de este mineral importante, ya que las mejores fuentes de zinc son la carne y el yogur. El zinc también se encuentra en granos enteros , arroz integral, legumbres y espinacas.
- Calorías Las dietas veganas pueden tener menos calorías que las dietas que incluyen carne y productos lácteos, pero para el niño promedio, eso podría ser algo bueno en este día de altas tasas de obesidad infantil. Aunque no es necesario contar calorías todos los días, debe asegurarse de que su hijo reciba suficientes calorías para su crecimiento óptimo. En general, si su hijo está comiendo una dieta vegana bien balanceada y variada, está ganando peso y se está desarrollando normalmente y está activo, con mucha energía, entonces probablemente esté recibiendo suficientes calorías.
- Proteína Puede asegurarse de que su hijo obtenga suficientes proteínas y aminoácidos al comer un buen equilibrio de granos enteros, legumbres (frijoles y guisantes), nueces y productos de soya.
- Folato Los vegetarianos a menudo no consideran al folato como una preocupación nutricional porque los vegetales de hoja verde son una buena fuente, pero debido a que la deficiencia de folato puede ocultar los signos de una deficiencia de vitamina B12, es importante obtener suficiente. El folato también se puede encontrar en muchos alimentos enriquecidos, como el zumo de naranja, el pan, los cereales y la pasta.
- Yodo . Las fuentes naturales de yodo pueden incluir mariscos, mariscos y algas marinas, pero la mayoría de las personas obtienen su yodo de la sal de mesa yodada. Otras fuentes alimenticias incluyen aquellas que están directamente fortificadas con yodo o que involucraron el uso de pienso yodado (carnes y productos lácteos). Aunque los vegetarianos no obtendrán yodo directamente de mariscos y mariscos y algunos otros alimentos enriquecidos, siempre y cuando no cambien a sal no yodada (la mayoría de las marcas de sal marina y sal kosher)
Sin embargo, solo porque pueda ser un poco más difícil seguir una dieta vegana que simplemente alimentar a los niños con perros calientes, nuggets de pollo y otros alimentos aptos para niños no significa que no deba hacerlo. Proporcionar a los niños una dieta no vegana bien planificada tampoco es necesariamente fácil.
Otros tipos de dietas vegetarianas
Además de volverse veganos, los niños a veces prueban otros tipos de dietas vegetarianas, que incluyen:
- ovo-vegetarianismo - comer huevos
- lacto-vegetarianismo - comer productos lácteos
- vegetarianismo ovo-lacto: comer huevos, productos lácteos y miel
- semi-vegetarianismo - podría comer pescado o pollo, etc.
Por supuesto, mientras menos alimentos restrinjas, más fácil será seguir y planificar la dieta vegetariana de tu hijo.
Lo que debe saber sobre criar a un vegetariano
Otras cosas que debe saber sobre criar a un niño vegetariano incluyen eso:
- No todos los sustitutos de la leche de vaca están fortificados con vitamina B12.
- Convertirse en vegetariano no significa que solo deba comer alimentos orgánicos . La AAP declara que "no existe evidencia directa de una diferencia nutricional clínicamente relevante entre productos orgánicos y convencionales".
- Si deja de amamantar a su bebé vegetariano antes de cumplir los 12 meses, cambie a una fórmula de soya fortificada con hierro. Después de 12 meses, si no está amamantando a su niño pequeño vegetariano, pueden tomar una fórmula de soja para niños pequeños u otro sustituto de la leche de vaca, como almendras, cáñamo, arroz o leche de soja enriquecidos con vitaminas.
- Al igual que los adultos, los adolescentes pueden volverse vegetarianos por razones de salud, morales o religiosas. Algunos adolescentes se vuelven vegetarianos impulsivamente, sin embargo, y algunos lo hacen para ocultar un trastorno alimentario.
- Hay muchos alimentos fortificados disponibles en el supermercado promedio que hacen que criar a un niño vegetariano sea más fácil que cuando el Dr. Spock hizo su recomendación por primera vez.
- Un dietista registrado puede ayudarlo a planificar la dieta de su hijo vegetariano, lo que puede ser una buena idea si está criando a un bebé o niño pequeño vegetariano.
Y recuerde que la Asociación Dietética Estadounidense afirma que "las dietas vegetarianas bien planificadas son apropiadas para las personas durante todas las etapas del ciclo de vida, incluidos el embarazo, la lactancia, la infancia, la infancia y la adolescencia, y para los atletas".
Fuentes:
Informe Clínico de la Academia Estadounidense de Pediatría. Alimentos orgánicos: ventajas y desventajas para la salud y el medio ambiente. Pediatría Vol. 130 No. 5 1 de noviembre de 2012 pp. E1406-e1415.
American Dietetic Association Position Paper. Dietas vegetarianas. Volumen 109, Número 7, páginas 1266-1282 (julio de 2009).
Asher, K. Estudio de vegetarianos y veganos actuales y anteriores: hallazgos cualitativos. Olympia, WA: Faunalytics.
Carvalho, Norman. Graves deficiencias nutricionales en los niños pequeños como resultado de las alternativas de leche de alimentos saludables. Pediatría Vol. 107 No. 4 1 de abril de 2001. pp. E46
Renda, Meredith MD. Dietas vegetarianas en niños y adolescentes. Pediatr. Rev. 2009; 30: e1-e8.