Los niños dotados a menudo están listos para comenzar la escuela a los cuatro años. Pueden estar leyendo ya o están listos para leer. Pueden estar haciendo problemas de matemáticas, agregando y restando en sus cabezas. A pesar de que las leyes estatales exigen que los niños esperen hasta que tengan al menos 5 años para ingresar al jardín de infantes, las escuelas individuales generalmente pueden renunciar al requisito. Los padres de niños en edad preescolar se preguntan si deben solicitar una exención e iniciar a su hijo en la escuela temprano o esperar hasta que su hijo alcance la edad requerida.
Los padres a veces se angustiarán por la decisión, especialmente porque la mayoría de las escuelas desalientan activamente la práctica. ¿Es la entrada temprana a la escuela una buena idea para los niños superdotados ? Para responder a esta pregunta, es útil mirar un poco de la historia de la educación y los argumentos en contra y para la entrada temprana.
Estado actual
Historia
En el siglo XIX, la mayoría de los niños asistían a la escuela en una escuela de una habitación. Un maestro fue responsable de enseñar a 30 a 40 estudiantes, desde el más joven hasta el más antiguo. A veces, el maestro enseñaba a los estudiantes mayores y más avanzados, mientras que estos estudiantes, a su vez, enseñaban a los más jóvenes. Se esperaba que los estudiantes aprendieran ciertas habilidades y hechos (niveles de grado) y, a medida que los aprendían, pasaron a la siguiente habilidad o el siguiente conjunto de hechos que debían aprenderse.
A medida que se aprobaron leyes que exigían que los estudiantes asistieran a la escuela, las escuelas se sobrecargaron. Se tuvieron que construir escuelas nuevas y más grandes, escuelas con más de una habitación.
Los estudiantes tuvieron que dividirse de alguna manera para ubicarlos en las diferentes salas y se tomó la decisión de dividirlos por edad.
En general, la decisión de utilizar la edad como base para separar a los niños en diferentes clases fue válida. Después de todo, los niños de diferentes edades tienden a tener diferentes necesidades.
Inicialmente, sin embargo, las aulas eran aulas de edades múltiples, con los grados 1 a 3 juntos y los grados 4 a 8 estando juntos. Los estudiantes aún podían progresar a medida que dominaban las habilidades y los conceptos. Eventualmente, el número de estudiantes creció hasta el punto en que los estudiantes fueron separados por edad y colocados en niveles de grado individuales. Se hizo mucho más difícil para los niños que han dominado las habilidades y el conocimiento pasar al siguiente nivel, ya que ahora requeriría mudarse a un nuevo salón de clases.
Para garantizar que todos los estudiantes tuvieran la mejor oportunidad de triunfar, se establecieron los requisitos mínimos de edad para el ingreso a la escuela. Como la mayoría de los niños se consideraban listos para la escuela a la edad de 6 años (jardín de infantes por 5), esa era la edad mínima. Este requisito de edad no se hizo con niños dotados en mente. Los padres de niños superdotados pueden pensar que sus hijos están listos para ir a la escuela temprano, pero les preocupa estar en una clase llena de niños mayores y se preguntan qué pasará después. Preguntan si la entrada temprana a la escuela es una buena idea para sus hijos.
Argumentos en contra
- Madurez social y emocional
Uno de los argumentos más comunes contra la entrada temprana al jardín de infantes es que un niño de cuatro años no es lo suficientemente maduro como para comenzar la escuela. Se espera que un niño de kindergarten pueda prestar atención al maestro, seguir instrucciones y obedecer reglas, todo lo cual requiere un grado de madurez. Se espera que los niños de kínder se sienten y escuchen historias, se concentren en una tarea, y entiendan la diferencia entre el trabajo y el juego y sepan cuándo cada uno es apropiado. La inmadurez social puede dificultar que un niño interactúe apropiadamente con otros niños.
- Madurez física
Otro argumento en contra de la admisión temprana al jardín de infantes es que un niño puede no estar físicamente listo para la escuela. La preparación física incluye el desarrollo de habilidades motoras gruesas y finas, así como el tamaño físico. Si un niño comienza la escuela temprano, es posible que no tenga las habilidades motoras finas para poder sostener un lápiz correctamente y escribir bien. Además, los niños que comienzan la escuela temprano y son más pequeños que los otros niños pueden enfrentar problemas sociales, incluidas las burlas de los otros niños. - Impacto en la adolescencia
Varios otros argumentos en contra de la entrada temprana giran en torno a los efectos que esa admisión temprana tendrá en la vida de un niño en la escuela secundaria. Un niño que comienza la escuela temprano será el último en ser elegible para conducir y no será lo suficientemente maduro cuando sus compañeros de clase estén saliendo. Esto puede hacer que un niño se sienta como un paria y un inadaptado. Además, un niño que comienza la escuela temprano puede no poder participar en deportes debido a su pequeño tamaño físico. Cuando otros adolescentes van a acampar o participar en otros programas de verano, un niño que comenzó la escuela temprano puede no cumplir con los requisitos de edad y no podrá asistir ni participar.
Argumentos para
- Madurez social y emocional
Los niños dotados pueden ser lo suficientemente maduros social y emocionalmente para comenzar la escuela temprano. A menudo prefieren la compañía de niños mayores y con frecuencia tienen menos problemas de conducta cuando sus compañeros de clase son mayores de lo que son. - Madurez física
Debido a su desarrollo asincrónico , el desarrollo físico de los niños dotados puede quedar rezagado con respecto a su desarrollo emocional e intelectual. Esperar a que su desarrollo físico se ponga al día puede causarles problemas académica y socialmente. Además, los niños dotados son conocidos por su mala letra. Pueden pensar más rápido de lo que escriben, lo que les hace garabatear las cosas lo más rápido que pueden. Eso no conduce a una letra clara. Esperar otro año no resolverá este problema. En cuanto al tamaño físico de los niños, no hay garantía de que esperar un año más haga que el niño crezca más rápido. Si retiene a un niño un año más, puede permitirle comenzar el mismo tamaño que los niños mayores, pero puede que le supere en un par de años. (Es interesante notar que no evaluamos saltearse a un niño que es grande para su edad, aunque su tamaño puede provocar burlas. En ese caso, se entiende la importancia de las necesidades académicas). - Impacto en la adolescencia
Los niños, incluso los no dotados, maduran a ritmos diferentes. Un niño que tiene la misma edad que sus compañeros de clase puede no ser lo suficientemente maduro social o emocionalmente hasta la fecha. No hay manera de saber con certeza si un niño que comienza temprano está más o menos listo que los niños que tienen un año más. En cuanto a la conducción, esa es la decisión de los padres de hacer. No todos los de 16 años conducen, independientemente de cuándo comenzaron la escuela. No todos los niños superdotados están interesados en los deportes tampoco, por lo que tomar una decisión para la colocación de grado basada en un posible deseo futuro no es necesariamente válido. Algunos deportes tampoco se ven afectados por el tamaño físico, la pista, por ejemplo.
Resolución
No existe una resolución fácil para este problema. La decisión de poner a un niño en la escuela temprano es agonizante. Los padres se preocupan acerca de qué opción permitirá que su hijo se adapte mejor a los otros niños. Desafortunadamente, ninguno de los dos será perfecto. Si un niño no está listo para la escuela social o emocionalmente, puede ser difícil para el niño adaptarse. Sin embargo, esperar ese año extra puede hacer que el ambiente académico sea insoportable. Además, incluso si un niño superdotado está preparado social, emocional y académicamente para comenzar la escuela temprano, el ritmo y la profundidad de la instrucción pueden ser demasiado lentos y superficiales.
Ninguna respuesta es correcta para todos los niños dotados. Los padres deben considerar la madurez emocional y social de sus hijos, pero deben considerarla en términos de la edad cronológica del niño. Un niño talentoso de cuatro años puede pensar como un niño de seis o siete años, pero tiene las emociones y las habilidades sociales de un niño de cinco años. Esto puede hacer que se vean demasiado inmaduros para la escuela cuando de hecho encajarían con los otros niños de cinco años, al menos emocionalmente. Intelectualmente, todavía estarían por delante.
También se debe considerar qué tan avanzado es un niño superdotado. Cuanto más talentoso sea un niño, mejor será que el niño comience la escuela temprano. De hecho, el niño podría tener que avanzar nuevamente en algún momento. Cada año, el progreso del niño debe ser monitoreado y la ubicación reevaluarse.
Una de las cosas más importantes para que los padres entiendan es que la evidencia de entrada temprana y otros tipos de aceleración de niños superdotados es abrumadoramente positiva. (Véase Una nación engañada.) Prácticamente no hay evidencia que respalde la retención de un niño altamente talentoso, si él o ella está preparado social y emocionalmente. Sin embargo, como diría Shakespeare, "ahí está el problema". Determinar si un niño está preparado social y emocionalmente no siempre es fácil. Los padres pueden hablar con el maestro de preescolar de su hijo y con el pediatra de su hijo para obtener ayuda con esta evaluación.