Según un análisis de 2014 realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la prevalencia de la diabetes gestacional es tan alta como el 9,2%. Se dice que las mujeres embarazadas que nunca antes habían tenido diabetes, pero tienen niveles altos de azúcar en la sangre durante el embarazo, tienen diabetes gestacional. Por lo general, aparece a mitad del segundo trimestre, después de que se forma el bebé, pero mientras está ocupado creciendo.
La diabetes gestacional desaparece después del nacimiento del bebé. Una vez que ha tenido diabetes gestacional, corre el riesgo de volver a tenerla durante otro embarazo. De hecho, una vez que haya tenido diabetes gestacional, sus posibilidades son 2 en 3 de que regrese en futuros embarazos.
Además, también tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Las madres que tienen diabetes gestacional tienen un riesgo casi 10 veces mayor de diabetes tipo 2. También tienen un riesgo sustancialmente mayor de desarrollar prediabetes y enfermedad cardiovascular prematura. La diabetes gestacional debe ser una llamada de atención para que cualquier madre que espera pueda hacer cambios en el estilo de vida no solo para la salud del bebé, sino también para que puedan prevenir el desarrollo de estas enfermedades una vez que nazca el bebé.
Quién está en riesgo de diabetes gestacional
La mayoría de los factores de riesgo para la diabetes gestacional son controlables. Si planea tener un bebé, modificar algunos de sus factores de estilo de vida puede ayudar a reducir su riesgo.
La buena noticia es que incluso si te diagnostican diabetes gestacional, igual puedes tener un bebé saludable. Estos son algunos de los factores de riesgo:
- La obesidad - con un IMC de 30 o más - perder aproximadamente el 20% de su peso corporal puede reducir su riesgo
- Antecedentes familiares de diabetes tipo 2
- Si eres una madre mayor, de 35 años o más
- Si anteriormente entregó bebés más grandes (entre 8 lbs. 5 oz y 9 lbs. 14 oz.)
- Si tiene presión arterial alta
- Eres descendiente de hispanos, afroamericanos, nativos americanos, del sur o este de Asia o de las islas del Pacífico.
- Si tiene colesterol no saludable
- Si fumas
- Si no obtienes suficiente actividad física
- Si eres un comedor poco saludable
¿Qué causa la diabetes gestacional?
Aunque no existe una causa clara de diabetes gestacional, existen algunas ideas sobre por qué ciertas mujeres la desarrollan. Durante el embarazo, su cuerpo necesita insulina para que pueda usar glucosa como combustible. Cuando un bebé se desarrolla, es apoyado por la placenta. La placenta produce muchos tipos diferentes de hormonas que ayudan al bebé a desarrollarse, pero estas hormonas exactas también pueden bloquear la acción de la insulina en el cuerpo de la madre. Como resultado, las células se vuelven resistentes a la insulina que produce la madre y aumentan los niveles de azúcar en la sangre.
El exceso de azúcar puede atravesar la placenta, haciendo que el páncreas del bebé produzca insulina para eliminar el azúcar. Debido a que el bebé está obteniendo más energía de la que necesita para desarrollarse, el azúcar extra se almacena como grasa. Esto puede llevar a la "macrosomía", también conocida como "un bebé gordo". La macrosomía puede causar problemas en el hombro al nacer y aumentar el riesgo de que un bebé se vuelva obeso y desarrolle diabetes más adelante en la vida.
Además, los bebés que nacen de madres que tienen niveles de azúcar en la sangre no controlados pueden tener niveles de azúcar en la sangre peligrosamente bajos al nacer (debido a la insulina adicional que producen), lo que puede provocar problemas respiratorios. Es por eso que es extremadamente importante que todas las madres se hagan la prueba de diabetes gestacional y que las personas con diabetes gestacional mantengan sus niveles de azúcar en la sangre estrictamente controlados.
Cómo se trata la diabetes gestacional
Una buena atención prenatal es importante para todas las madres embarazadas, pero especialmente importante para las mujeres que tienen los factores de riesgo de diabetes gestacional. Una vez que una mujer queda embarazada, es importante continuar con las citas médicas.
La diabetes gestacional generalmente se prueba entre las 24 y 28 semanas de gestación. Si su prueba de diabetes gestacional es positiva, tendrá que aprender a controlar adecuadamente los niveles de azúcar en la sangre para garantizar el bienestar de usted y de su bebé.
Por lo general, bajo la guía de su proveedor de atención médica, una dieta sana y equilibrada que sea consistente en carbohidratos y más ejercicio puede ser muy útil para controlar la diabetes gestacional. Los carbohidratos son los nutrientes que más afectan el azúcar en la sangre, por lo tanto, querrá saber de dónde vienen los carbohidratos y cómo elegir los tipos adecuados de carbohidratos para un buen control del azúcar en la sangre.
El ejercicio ayuda a quemar azúcar y mejora la resistencia a la insulina, por lo que una buena rutina también ayudará a normalizar el nivel de azúcar en la sangre. Si nunca antes ha hecho ejercicio, simplemente caminar puede beneficiar realmente su salud. En algunos casos, cuando la dieta y el ejercicio no son suficientes para controlar el azúcar en la sangre por sí mismo, la insulina también se usará para mantener los niveles de glucosa en la sangre lo más cerca posible de lo normal. Su equipo médico le dará los objetivos de azúcar en la sangre y le enseñará cómo usar su glucómetro. Un buen control asegurará un resultado feliz y saludable para todos.
> Actualizado: Barbie Cervoni MS, RD, CDE
> Recursos:
> Asociación Americana de Diabetes. Qué es la diabetes gestacional
> Feig DS, Zinman B, Wang X, Hux JE. Riesgo de desarrollo de diabetes mellitus luego del diagnóstico de diabetes gestacional. CMAJ 2008; 179: 229
> Asociación Americana de Diabetes. Diabetes gestacional. http://www.diabetes.org/are-you-at-risk/lower-your-risk/gdm.html?referrer=https://www.google.com/