La cirugía es algo aterrador tanto para los niños como para los padres. Ciertamente queremos que nuestros hijos estén sanos, pero "pasar por el quirófano" trae su propio conjunto de dolores e incomodidades. En el caso de los niños pequeños, los procedimientos quirúrgicos más comunes se usan generalmente como último recurso. Los procedimientos comunes incluyen:
- Amigdalectomía, en la cual se extirpan las amígdalas, o un T & A (amigdalectomía y adenoidectomía), durante el cual se extirpan las amígdalas y las adenoides agrandadas. Estos procedimientos generalmente se realizan para corregir la apnea del sueño en niños pequeños que roncan y que corren el riesgo de tener otros problemas de salud relacionados con la afección.
- Inserción del tubo del oído, en el que los tubos se colocan a través de los tímpanos (la capa delgada de tejido que separa el oído externo y el oído medio). Estos tubos permiten que el líquido detrás de los tímpanos drene. El procedimiento se realiza en niños que tienen infecciones crónicas del oído como una forma de reducir la tasa de infección y permitir que sus oídos funcionen normalmente. Además, los tubos se usan generalmente cuando las infecciones crónicas o recurrentes del oído medio afectan el oído lo suficiente como para afectar potencialmente el desarrollo del habla y del lenguaje.
Por supuesto, hay miles de otras razones por las que los doctores podrían recomendar a un niño pequeño para la cirugía, desde problemas cardíacos congénitos hasta la corrección de un problema ortopédico. En casi todos los casos, un niño pequeño necesitará recibir anestesia general, lo que coloca al niño en un sueño profundo y confortable para que no sienta ningún dolor durante el procedimiento.
Sopesando los riesgos de la anestesia
Existen riesgos asociados con la anestesia para todas las personas, tanto jóvenes como mayores, por lo que es comprensible que pueda ser cauteloso al menospreciar a su hijo.
Estudios recientes también han generado preocupación de que los niños menores de 3 años que están expuestos a la anestesia pueden tener un mayor riesgo de desarrollar problemas de aprendizaje. Un estudio de 2015 mostró un posible vínculo entre los problemas significativos del lenguaje y el deterioro cognitivo entre los niños que se sometieron a procedimientos quirúrgicos que incluyeron el uso de anestesia general. > 1
Los resultados de estos estudios pueden ser una razón para preguntar si la cirugía de su hijo se puede demorar un año o dos hasta que su cerebro esté completamente desarrollado. Sin embargo, no deberían hacer que demore la cirugía necesaria. Todavía existen muchas preguntas sobre el vínculo entre la cirugía y las posibles discapacidades de aprendizaje. Por ejemplo, a todos los niños en la investigación que se han publicado hasta la fecha probablemente se les administró halotano, un medicamento que ya no se usa en los Estados Unidos. También hay preguntas sobre si otros factores aumentan el riesgo de problemas de aprendizaje en niños que se someten a cirugía o que reciben anestesia general.
Lo que puedes hacer
Es posible que tenga que pensar en la cirugía como algo parecido a dejar que su hijo juegue en los bares de la jungla en el patio de recreo. Hay una gran posibilidad de que se caiga, pero el hecho de que su hijo construya fortaleza física, equilibrio y confianza es una gran recompensa por asumir ese riesgo.
Con la cirugía, los riesgos pueden ser mayores, pero en el caso de la curación de un niño enfermo, las recompensas también son significativamente mayores. Cualquier médico calificado nunca recomendaría una cirugía innecesaria en un niño pequeño. Como padre, entonces, es su función establecer tantas redes de seguridad como sea posible.
Cosas que puede hacer para proteger a su hijo:
- Obtenga una segunda opinión: consulte con su compañía de seguros para encontrar a otro experto en el campo para evaluar. Si termina con dos sugerencias diferentes, obtenga una tercera opinión.
- Pregunte por el anestesiólogo: probablemente no sepa específicamente qué anestesiólogo estará en el quirófano hasta el día de la cirugía, pero puede investigar al grupo de anestesiólogos que trabaja con su hospital. Si bien la Junta Estadounidense de Anestesiología no ofrece certificación de anestesia pediátrica, los profesionales pueden recibir un reconocimiento de su calificación en anestesia pediátrica completando una beca acreditada en anestesia pediátrica. Está dentro de sus derechos solicitar un anestesiólogo con esta calificación.
- Discuta la opción de retrasar la cirugía. Esto puede significar esperar unos meses para ver si un problema se resuelve solo. Por ejemplo, si un médico recomienda que se le inserten tubos en abril, es posible que desee hablar sobre esperar unos meses, ya que el cambio estacional suele generar menos infecciones y es posible que su hijo supere el problema antes de que tenga otra infección. . También puede preguntar sobre opciones no quirúrgicas, como la terapia con medicamentos, que ofrecen formas seguras de tratar a un niño hasta que cumpla tres años, cuando algunos de los riesgos de la anestesia podrían ser menores.
Fuentes:
> Barynia, Scott K. Holland, Mekibib Altaye, Andreas W. Loepke. Cognición y estructura del cerebro después de la cirugía de la primera infancia con anestesia. Pediatría. Junio de 2015 .