La lactancia puede ayudar a "restablecer" el metabolismo de la madre después del embarazo
Los investigadores han establecido desde hace tiempo que la lactancia es beneficiosa para un bebé. Pero, de acuerdo con una nueva investigación, la lactancia materna también puede servir como un momento en el que el cuerpo de la madre se restablece, y su sistema metabólico vuelve a estar en línea con tener que alimentarse solo por uno. Este período de transición también puede estar relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca para la madre.
Una mirada a la investigación
Los investigadores reclutaron a 500,000 mujeres chinas para un gran estudio poblacional.
Los participantes tenían entre 30 y 79 años y de diversas regiones del país.
Durante un período de ocho años, los investigadores identificaron 16,671 casos de enfermedad cardíaca y 23,983 casos de accidente cerebrovascular entre 289,573 madres que no tenían enfermedad cardíaca al inicio del estudio.
En comparación con las madres que nunca antes habían amamantado, las mujeres que amamantaron experimentaron una disminución del 10 por ciento en todos los principales tipos de enfermedad coronaria, a excepción del accidente cerebrovascular hemorrágico. Y este efecto aumentó cuanto más tiempo amamantó una mujer.
Cabe destacar que los investigadores controlaron la presión arterial alta, la obesidad, la diabetes, el ejercicio, la edad, el tabaquismo y la presión arterial alta. En otras palabras, para descubrir los efectos exactos de la lactancia materna, los resultados de los investigadores descontaron cosas que se sabe que aumentan el riesgo de enfermedades del corazón.
Además, las mujeres chinas tienden a amamantar más tiempo que las mujeres estadounidenses.
Entre las madres estudiadas, la duración media de la lactancia materna fue de 12 meses. Así es como disminuyó el riesgo de enfermedad cardíaca para las mujeres que amamantaron por diferentes períodos de tiempo:
| Duración de la lactancia | Disminución del riesgo de enfermedad cardíaca |
| 0-6 meses | 1% |
| 6-12 meses | 7% |
| 12-18 meses | 11% |
| 18-24 meses | 13% |
| 24 meses | 18% |
Por cada seis meses adicionales después de los 24 meses de amamantamiento, el riesgo de enfermedad cardíaca disminuyó en un cuatro por ciento.
La investigación previa sobre el riesgo de enfermedad cardíaca entre las madres occidentales que amamantaron ha sido mixta. Por ejemplo, un estudio, publicado en el American Journal of Obstetrics & Gynecology , siguió a 89,326 madres estadounidenses y descubrió que la lactancia materna solo reduce el riesgo de enfermedad cardíaca en personas que han estado amamantando durante dos o más años, algo que raras veces hacen las mujeres estadounidenses.
Más específicamente, las madres que habían amamantado durante más de dos años tenían un riesgo 23 por ciento menor de enfermedad cardíaca que las madres que no habían amamantado.
En particular, en China, alrededor del 30 por ciento de las madres que viven en entornos rurales amamantan exclusivamente durante seis o más meses. Y el 16 por ciento de las madres que viven en entornos urbanos amamantan exclusivamente durante seis o más meses. (La Organización Mundial de la Salud recomienda amamantar durante seis meses).
Cómo la lactancia materna mejora la salud del corazón
Mientras está embarazada, el cuerpo de una mujer hace comida para dos: mamá y bebé. Estas mayores necesidades metabólicas se logran mediante el aumento de peso, la resistencia a la insulina y niveles más altos de colesterol en la sangre.
La lactancia materna puede facilitar la transición entre el estado hipermetabólico del embarazo y la reducción de las necesidades energéticas después del parto.
Durante el embarazo, el cuerpo de la madre almacena grasa para satisfacer las necesidades nutricionales de un pasajero adicional. La lactancia podría ayudar a eliminar esta grasa almacenada de manera más efectiva y eficiente.
Estudios previos han demostrado que las madres que amamantan tienen perfiles cardiometabólicos más favorables que las madres que no lo hacen, incluidos niveles más bajos de colesterol, aumento de la pérdida de peso y disminución de la presión arterial. La lactancia por un tiempo más prolongado también está relacionada con un menor riesgo de síndrome metabólico, diabetes e hipertensión.
Los investigadores del estudio de las mujeres chinas proporcionaron la siguiente conjetura con respecto a si la lactancia materna protege contra la enfermedad cardíaca materna:
Nuestro estudio no fue diseñado para probar causa y efecto. Sin embargo, si son causales, los beneficios para la salud de la madre a partir de la lactancia pueden explicarse por un "reinicio" más rápido del metabolismo de la madre después del embarazo. El embarazo causa cambios importantes en el metabolismo de la mujer, ya que almacena la grasa para proporcionar la energía necesaria para el crecimiento de su bebé y la lactancia una vez que nace el bebé. La lactancia podría eliminar la grasa almacenada de forma más rápida y completa. Sin embargo, las mujeres que amamantan también pueden tener más probabilidades de participar en otros comportamientos de salud beneficiosos que las mujeres que no amamantan.
Debido a que las mujeres que amamantan en China provienen principalmente de áreas médicamente desatendidas, los investigadores creen que es poco probable que participen de forma proactiva en otros comportamientos saludables, a diferencia de sus confederados estadounidenses.
En otras palabras, una madre estadounidense que amamanta por un período sustancial de tiempo probablemente tendrá conciencia de salud y lo hará porque esta actividad se percibe como más saludable para el bebé. Esta misma madre estadounidense que amamanta también probablemente sería consciente de su salud y haría otras cosas saludables, como hacer ejercicio regularmente, comer una dieta saludable y abstenerse de fumar.
En China, sin embargo, las mujeres que amamantan son de zonas rurales y toman la decisión simplemente porque es más barata y se practica ampliamente en su sociedad, no porque sean particularmente conscientes de la salud.
> Fuentes:
> Lindemann, K. Las madres que amamantan tienen menos probabilidades de padecer enfermedades cardíacas y un derrame cerebral más adelante en la vida. Puerta de la investigación . 21 de junio de 2017.
> MedlinePlus. Enfermedad del corazón.
> Peters, SAE, y col. Lactancia materna y el riesgo de enfermedad cardiovascular materna: un estudio prospectivo de 300 000 mujeres chinas. Revista de la Asociación Americana del Corazón. 2017; 6.
> Stuebe, AM, y col. Duración de la lactancia e incidencia de infarto de miocardio en la adultez media y avanzada. Am J Obstet Gynecol. 2009 Feb; 200 (2): 138.e1-138.e8.