Cómo tratar el estreñimiento en bebés

El estreñimiento es común pero tratable en bebés

El estreñimiento es un problema común para bebés y niños y es la razón de casi el tres por ciento de las visitas a un pediatra. ¿Qué necesita saber y qué tratamientos están disponibles?

Definición

El estreñimiento generalmente se define como una evacuación intestinal poco frecuente que es dura y dolorosa. Este es a menudo el caso con niños mayores y adultos, pero la definición es ligeramente diferente en bebés.

Los bebés que se esfuerzan o gruñen cuando defecan no tienen estreñimiento si sus heces son blandas, incluso si solo evacuan cada dos o tres días. También es importante recordar que muchos bebés que son amamantados exclusivamente solo tienen una evacuación intestinal una vez cada semana o dos.

Si bien hay algunas causas médicas de estreñimiento, como la enfermedad de Hirschsprung, la fibrosis quística y el hipotiroidismo, la mayoría de los niños con estreñimiento tienen una salud normal. Las señales de advertencia que pueden indicar que hay una afección más grave incluyen vómitos, pérdida de peso, escaso aumento de peso, fiebre, distensión abdominal, falta de apetito o estreñimiento severo desde el nacimiento.

Causas

Una de las cosas que es frustrante para los padres es tratar de entender las causas del estreñimiento de sus hijos. Aunque algunos padres entienden la función de que demasiada leche de vaca, una dieta baja en fibra y no beber suficientes líquidos pueden contribuir al estreñimiento, es posible que tengan otros niños con la misma dieta que no estén estreñidos.

Además de la dieta de su hijo, el otro factor principal que contribuye al estreñimiento es tener movimientos intestinales poco frecuentes. Esto a menudo ocurre después de que un niño ha tenido una evacuación intestinal grande, dura y dolorosa. Debido a que puede asociar una evacuación intestinal con dolor después de esta experiencia, tratará de sostener sus heces.

Esto crea un círculo vicioso en el que las evacuaciones intestinales son dolorosas, por lo que las sujeta, haciendo que sus heces sean aún más grandes y más duras, lo que causa más dolor cuando finalmente pasa.

Muchos padres confunden los comportamientos que los niños desarrollan en las heces con el esfuerzo de tener una evacuación intestinal, pero por lo general, están endureciendo sus músculos o inquietos como un intento de mantener sus heces y evitar una evacuación intestinal dolorosa.

Otra causa común de estreñimiento y deposiciones infrecuentes es tener una mala experiencia con el entrenamiento para ir al baño .

El estreñimiento también se encuentra a menudo en niños con necesidades especiales , como la espina bífida, el síndrome de Down y la parálisis cerebral, y puede ser un efecto secundario de muchos medicamentos.

Tratos

Los bebés más pequeños y los recién nacidos con estreñimiento deben ser evaluados cuidadosamente por su pediatra. Una mala alimentación puede provocar deshidratación y estreñimiento, por lo que es importante evaluar los hábitos de alimentación de su bebé y asegurarse de que esté aumentando de peso normalmente.

Además, recuerde que los bebés que son amamantados exclusivamente rara vez se estreñen. Las evacuaciones intestinales poco frecuentes no significan estreñimiento si las heces de su hijo son blandas cuando finalmente pasa una.

Si su bebé mayor está realmente constipado, los tratamientos iniciales generalmente incluyen darle agua extra o jugo de fruta pasteurizado al 100 por ciento una o dos veces al día.

Un tratamiento común utilizado por los padres es agregar jarabe de Karo u otros jarabes de maíz claros u oscuros a las botellas de fórmula de su bebé. Si bien esto a menudo se desalienta debido al riesgo teórico de botulismo, la Academia Estadounidense de Pediatría informa que es seguro hacerlo. Si le da fórmula, cambiar a una fórmula de soja a veces también puede ser útil, siempre y cuando su hijo no tenga alergia a la soya.

Los medicamentos utilizados para tratar a los bebés y niños pequeños con estreñimiento generalmente se limitan a Colace, maltsupex, lactulosa y el uso ocasional de un supositorio de glicerina.

Tratamientos dietéticos para el estreñimiento

El objetivo final en el tratamiento del estreñimiento es que su hijo tenga una defecación suave todos los días.

Una de las principales formas de prevenir y tratar el estreñimiento es modificando la dieta de su hijo. Esto incluye la disminución de alimentos con estreñimiento, que incluyen leche de vaca, plátanos, yogurt, queso, zanahorias cocidas y otros alimentos que son bajos en fibra. Para los bebés y niños pequeños que beben mucha leche de vaca entera, la leche baja en grasa y la leche de soja son buenas alternativas, ya que generalmente son mucho menos estreñidas que la leche de vaca entera.

Otro cambio dietético importante es aumentar la cantidad de fibra en la dieta de su hijo. Las recomendaciones de fibra más recientes dicen que los niños deberían obtener alrededor de 14 g de fibra por cada 1,000 calorías que ingieren.

Puede ser útil aprender a leer las etiquetas nutricionales para elegir alimentos bajos en grasa que sean ricos en fibra . Las frutas y verduras , especialmente si son crudas y sin pelar, son buenas opciones. Las verduras que son particularmente altas en fibra incluyen frijoles como riñón, azul marino, frijoles pintos y lima, batatas, guisantes, nabo y tomates crudos.

Otros alimentos que son buenos para los niños con estreñimiento incluyen sopas de verduras (mucha fibra y líquido agregado) y palomitas de maíz. El salvado extra también puede ser útil, incluidos los cereales de salvado, muffins de salvado, trigo triturado, galletas Graham y pan de trigo integral .

También es importante aumentar la cantidad de líquidos que su hijo está bebiendo. Debería tomar un mínimo de dos a tres vasos de agua y un poco de jugo de frutas por día. Los jugos de manzana, pera y ciruela, u otros jugos ricos en sorbitol, son buenas opciones, siempre que estén pasteurizados y con un 100 por ciento de jugo de fruta, no una bebida de fruta.

Remedios para el estreñimiento

Los cambios en la dieta tardan en hacerse efectivos, y hasta que lo hagan, es probable que su hijo necesite un ablandador de heces. Estos medicamentos a menudo se usan a largo plazo como terapia de mantenimiento y se consideran seguros, efectivos y no crean hábito o son adictivos. Sin embargo, debe evitar el uso crónico de laxantes estimulantes, como Bisacodyl, ExLax o aceite de ricino. Un laxante de tipo osmótico, que funciona extrayendo líquido extra en el colon para ablandar las heces, generalmente es más seguro para el uso a largo plazo.

Los remedios para el estreñimiento que se usan comúnmente para los niños pequeños incluyen:

Otros medicamentos que están disponibles con receta incluyen lactulosa, un laxante osmótico

Además de un ablandador de heces, también puede ayudar a aumentar la fibra al mezclar Metamucil o Citrucel con 8 onzas de agua o jugo u otro laxante o suplementos de fibra que formen granel. Muchos suplementos de fibra están ahora disponibles como tabletas masticables para niños, e incluso hay un suplemento gomoso de fibra.

Con cualquiera de estos tratamientos, primero hable con su pediatra. Estudios recientes sugieren que el polietilenglicol (Miralax) puede ser la preparación más segura para bebés y niños pequeños. Dicho esto, cada niño es diferente y su pediatra puede hacer la mejor recomendación en función de su conocimiento de su bebé y su historial médico.

¿Cómo necesita ser tratado?

El objetivo principal de tratar el estreñimiento de su hijo es lograr que tenga una heces blandas todos los días. Para lograr esto, es posible que su hijo deba tomar su medicamento por un período de tiempo prolongado, a menudo hasta de 4 a 6 meses. Uno de los mayores errores que los padres cometen al tratar el estreñimiento de sus hijos es suspender su medicación una vez que empiezan a tener heces blandas. Si se detiene demasiado temprano, es probable que su hijo sufra una recaída y se estremezca de nuevo.

Una vez que su hijo tenga heces suaves y regulares, puede hablar con su pediatra para disminuir las dosis del laxante que está usando. Esto generalmente se hace gradualmente, a menudo disminuyendo la dosis en un 25 por ciento cada 1 a 2 meses. Detener los laxantes demasiado rápido puede provocar que su hijo vuelva a estreñirse. También es importante continuar la dieta sin estreñimiento de su hijo durante y después de suspender los ablandadores de heces.

Asegúrese de hablar con su pediatra antes de comenzar a tomar un nuevo medicamento o si está cambiando la dosis de un medicamento que ya le recetaron.

Tratamientos de desimpactación

Debido a que a menudo hay una gran cantidad de heces sólidas que se han "acumulado" en el recto de su niño, es posible que su hijo necesite una "limpieza" o una desmotivación antes de que la terapia dietética y de mantenimiento funcione. Esto generalmente se hace usando un enema o supositorio bajo la supervisión de un pediatra. Una desimpactación también se puede hacer usando altas dosis de aceite mineral o polietilenglicol.

En general, a los niños menores de 18 meses se les puede administrar un supositorio de glicerina, pero solo bajo la supervisión de un pediatra. Los niños entre 18 meses y 9 años pueden recibir un enema de Flotas pediátricas o la mitad de un supositorio de Dulcolax. A los niños mayores se les puede administrar un enema de flotas regular o un supositorio completo de Dulcolax.

Sin embargo, debe evitar el uso regular de un enema o supositorio. A veces son necesarios como una "terapia de rescate" si su hijo no ha defecado en 3-4 días, pero si necesita usarlos con regularidad, entonces es probable que necesite aumentar las dosis de los ablandadores fecales que está utilizando.

Modificación de comportamiento

Una vez que las heces de su hijo se hayan vuelto blandas y regulares, es importante modificar su comportamiento y alentarlo a tener deposiciones regulares. Esto a menudo incluye tenerlo sentado en el baño durante aproximadamente 5 minutos después de las comidas una o dos veces al día. Puede llevar un diario o una tabla de pegatinas de cuando intenta evacuar y / o tomar su medicamento, y luego ofrecer una recompensa por el cumplimiento regular. No trates de obligarlo a sentarse hasta que tenga una evacuación intestinal.

Complicaciones

Además del dolor, el estreñimiento puede provocar fisuras anales o rasgaduras en la piel alrededor del recto, hemorragia, hemorroides, prolapso rectal e impactación. La encopresis es otra complicación del estreñimiento crónico y puede provocar la fuga involuntaria de heces secundaria a la impactación de grandes masas de heces.

Aunque el estreñimiento es una afección crónica que a menudo es difícil de tratar, tener deposiciones dolorosas no es algo con lo que su hijo tenga que "aprender a vivir". Con el tiempo, con las intervenciones dietéticas y médicas adecuadas, su hijo debería poder tener deposiciones blandas regulares.

Si su pediatra no puede ayudar a tratar el estreñimiento de su hijo, entonces es posible que desee buscar ayuda adicional de un gastroenterólogo pediátrico. Una derivación a un especialista también es una buena idea si su hijo tiene algún signo de advertencia de una afección más grave o si no está mejorando con sus terapias actuales.

Conclusión sobre el tratamiento del estreñimiento en bebés

El estreñimiento en los bebés es muy común y a menudo se relaciona con la dieta, además de la retención de las heces cuando el estreñimiento causa malestar. El tratamiento generalmente requiere una combinación de terapias y puede llevar varios meses. Dicho esto, hay muchas opciones disponibles. Asegúrese de hablar con su pediatra y obtener su opinión y asesoramiento sobre cualquier cambio en la dieta que haga o los medicamentos que use.

> Fuentes:

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