Un bebé prematuro (también conocido como bebé prematuro) es aquel que nace antes de las 37 semanas de gestación. Debido a que los bebés crecen muy rápido durante el embarazo, un bebé prematuro que nace tres o cuatro meses antes es muy diferente de uno que nace tres o cuatro semanas antes. Es por eso que los médicos a menudo usan la siguiente terminología para distinguir entre diferentes tipos de bebés prematuros:
| Micro preemie | se refiere a un bebé que nace antes de las 26 semanas de gestación |
| Bebé muy prematuro | se refiere a un bebé que nace entre las 27 y 30 semanas de gestación |
| Bebé moderadamente prematuro | se refiere a un bebé que nació entre las 31 y 34 semanas de gestación |
| Bebé prematuro tardío | se refiere a un bebé que nació entre las 34 y 37 semanas de gestación |
Este artículo se centrará principalmente en la categoría de bebés muy prematuros o bebés que nacen entre las 27 y 30 semanas de gestación.
Tasa de supervivencia
La gran noticia es que más del 95 por ciento de los bebés muy prematuros sobreviven. Aunque estos bebés son muy inmaduros y pueden enfrentar serios problemas de salud, la mayoría de ellos se recupera de su nacimiento prematuro con pocas consecuencias a largo plazo.
¿Qué aspecto tiene un bebé muy prematuro?
Si va a visitar a un bebé muy prematuro en una unidad de cuidados intensivos neonatales (también conocida como UCIN), es posible que le sorprenda lo pequeño que es el bebé. Un bebé que nace a las 27 semanas pesa solo alrededor de 1,000 gramos (2 libras, 3 onzas); un bebé que nace a las 30 semanas pesa alrededor de 1,450 gramos (3 libras, 3 onzas).
Los bebés muy prematuros tienen la piel delgada con venas visibles y hay muchos equipos médicos presentes, que a menudo incluyen:
- Apoyo respiratorio : la mayoría de los bebés muy prematuros necesitan apoyo respiratorio después del nacimiento. Un bebé muy enfermo o inmaduro puede necesitar ventilación mecánica. Otros bebés muy prematuros pueden necesitar presión positiva continua en la vía aérea (también conocida como CPAP) o una cánula nasal .
- Líneas IV: debido a su sistema digestivo inmaduro, los bebés muy prematuros son alimentados por vía intravenosa (IV) al principio y se les administra lentamente a la leche materna o fórmula. Las líneas intravenosas pueden provenir del muñón del cordón umbilical ( catéteres umbilicales ), o pueden colocarse IV periféricas o líneas PICC en las extremidades del bebé prematuro o en el cuero cabelludo.
- Tubos NG / OG : antes de las 33 semanas de gestación, los bebés no pueden succionar, tragar y respirar al mismo tiempo. Los bebés muy prematuros se alimentan a través de un tubo que va desde la nariz o la boca hasta el estómago.
- Equipo de monitoreo: los bebés muy prematuros tendrán pegatinas en el pecho y en las muñecas o los pies para controlar su frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y saturación de oxígeno.
Problemas de salud en la UCIN
Un bebé muy prematuro puede tener un curso suave de NICU o uno complicado. Los problemas de salud más comunes de bebés muy prematuros incluyen:
- Síndrome de dificultad respiratoria (SDR): aproximadamente del 70 al 85 por ciento de los bebés muy prematuros necesitan tratamiento para el SDR. La dificultad respiratoria se trata con soporte respiratorio o medicamentos.
- Conducto arterioso persistente (PDA): casi la mitad de los bebés que nacen a las 27 semanas y el 17 por ciento de los bebés nacidos entre las 29 y 30 semanas nacen con un PDA. El ductus arterioso es un vaso sanguíneo que permite que la sangre circule alrededor de los pulmones de un feto. Aunque un PDA es normal en fetos, este vaso sanguíneo debe cerrarse al nacer. Se pueden usar medicamentos o cirugía para cerrar un PDA.
- Sepsis: Debido a que los bebés prematuros tienen un sistema inmune inmaduro, son más susceptibles a la infección que los bebés a término. Alrededor del 25 por ciento de los bebés muy prematuros necesitan medicamentos para tratar una infección.
- Apnea del prematuro: debido a que sus sistemas nerviosos son inmaduros, los bebés prematuros pueden tener períodos de apnea o bradicardia. Por lo general, superan esta condición, que puede tratarse con medicamentos, cuando dejan la NICU.
- Anemia: la anemia (falta de glóbulos rojos) es común en bebés prematuros. La anemia del prematuro se ve con mayor frecuencia en bebés que nacen antes de las 32 semanas, y puede tratarse con suplementos de hierro, transfusiones de sangre o medicamentos.
- Hemorragia intraventricular (Hiv): los bebés muy prematuros tienen vasos sanguíneos frágiles, especialmente en el cerebro. Si estos vasos se rompen, la sangre puede derramarse en los ventrículos del cerebro. Alrededor del 10 por ciento de los bebés muy prematuros tienen una hemorragia intraventricular grave.
- Enterocolitis necrosante (NEC): en NEC, los revestimientos de los intestinos se infectan y comienzan a morir. Esta es una condición grave que se trata con medicamentos o cirugía. Afortunadamente, solo un pequeño número (alrededor del 5 por ciento) de bebés muy prematuros sufre de NEC.
Posibles problemas de salud a largo plazo
La mayoría de los bebés muy prematuros se recuperan de un nacimiento prematuro con pocos efectos duraderos. Pueden tener necesidades especiales durante los primeros años, pero generalmente superan sus condiciones médicas con el tiempo. Los problemas de salud a largo plazo más comunes para bebés muy prematuros son:
- Apnea del prematuro: la mayoría de los bebés muy prematuros superan esto antes de abandonar la NICU, pero otros todavía tienen episodios de hechizo una vez que se van a casa. Estos bebés pueden irse a casa con un monitor de apnea para asegurarse de que mantengan su ritmo cardíaco y respiratorio.
- Enfermedad pulmonar crónica: el soporte respiratorio puede dañar los pulmones y causar una enfermedad pulmonar crónica. Alrededor del 33 por ciento de los bebés muy prematuros necesitan oxígeno después del alta de la UCIN, y muchos sufren de asma u otras enfermedades respiratorias en la infancia.
- Retraso en el desarrollo: aunque las discapacidades cognitivas graves son poco comunes en los bebés muy prematuros, las demoras en el desarrollo y los problemas en la escuela son más comunes. Alrededor del 33 por ciento de los bebés muy prematuros necesitan ayuda en la escuela a medida que envejecen.
¿Cómo puedo mejorar el resultado de mi bebé prematuro?
Hay muchas cosas que puede hacer como padre para ayudar a que su bebé tenga el mejor comienzo posible:
- Obtenga atención prenatal temprana: la atención prenatal temprana y regular puede ayudar a las madres a minimizar sus riesgos de parto prematuro y prevenir o detener el trabajo de parto prematuro .
- Extraiga la leche materna : incluso si las mamás no planean amamantar, el bombeo de leche materna, aunque sea por un tiempo breve, puede ayudar a que los bebés muy prematuros tengan el mejor comienzo.
- Pruebe la atención canguro: vincularse a través de la atención canguro puede ayudar a los bebés prematuros a crecer y madurar, y tiene muchos beneficios tanto para los padres como para los bebés prematuros. Esto implica sostener al bebé (que está usando solo un pañal) piel contra piel contra su pecho, entre sus pechos desnudos, para mantenerlo caliente y sentirse seguro.
- Busque intervención temprana : muchos bebés muy prematuros calificarán para los servicios de intervención temprana. Estos programas estatales ayudan a los bebés muy prematuros a ponerse al día con sus compañeros y cumplir los objetivos a tiempo.
Fuentes:
Marlow, N. "Resultado neurocognitivo después del nacimiento muy prematuro". Archives of Disease in Childhood, junio de 2003; 89, 224-228.
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Vohr, B y col. "Resultados del neurodesarrollo de bebés con peso extremadamente bajo al nacer <32 semanas de gestación entre 1993 y 1998". Pediatría Sept 2005; 116, 635-643.
https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001560.htm