¿Qué es un bebé prematuro tardío?
Los bebés prematuros tardíos (bebés nacidos entre las semanas 34 y 37 de gestación) parecen versiones más pequeñas de bebés nacidos a término. Durante mucho tiempo, los bebés prematuros tardíos fueron tratados como bebés a término. Sin embargo, la investigación ha demostrado cada vez más que estos bebés no son lo mismo que los bebés a término y que tienen un conjunto único de necesidades y desafíos.
Los bebés nacidos cerca del término son, de hecho, bebés prematuros.
Incluso después de las 37 semanas de gestación, los recién nacidos a término pueden tener algunos de los mismos problemas que los bebés prematuros tardíos. El riesgo de problemas de salud debido a la prematuridad comienza a disminuir alrededor de las 37 semanas, pero no se nivela completamente hasta las 39 semanas de gestación .
Preocupaciones de salud inmediatas
En las horas posteriores al nacimiento, los bebés enfrentan varios desafíos a medida que se adaptan a la vida fuera del útero. ¡Respirar aire, mantenerse caliente y acostumbrarse al mundo es todo un trabajo! Aunque muchos bebés prematuros tardíos se ajustan muy bien, algunos tienen problemas. Incluso los bebés prematuros tardíos nacidos de madres sanas sin complicaciones pueden enfrentar:
- Problemas respiratorios: los problemas respiratorios ocurren en el 4.2% de los partos prematuros tardíos, pero solo en el 0.1% de los nacimientos a término. Los problemas respiratorios pueden ser leves o graves y pueden incluir el síndrome de dificultad respiratoria, la taquipnea transitoria del recién nacido, la hipertensión pulmonar y la necesidad de soporte respiratorio .
- Hipoglucemia: Mientras que solo el 0.4% de los bebés a término sufren de niveles bajos de azúcar en la sangre en las horas posteriores al nacimiento, el 6.8% de los recién nacidos prematuros tardíos tienen hipoglucemia después del parto. Los bebés que nacen antes no han almacenado tanto azúcar como los bebés a término, y se vuelven hipoglucémicos fácilmente cuando están fríos o estresados.
- Pobre termorregulación: los bebés prematuros no tienen tanta grasa almacenada como los bebés nacidos a término, y se enfrían fácilmente. Los bebés fríos queman más calorías para tratar de mantenerse calientes, empeoran la hipoglucemia y disminuyen el aumento de peso.
Preocupaciones en las primeras semanas
Incluso después de que los bebés prematuros tardíos realizan el ajuste inicial a la vida fuera del útero, aún enfrentan desafíos. Estos desafíos conducen a un alto índice de reingresos hospitalarios en bebés prematuros tardíos que son dados de alta dentro de las 48 horas posteriores al nacimiento. Los padres y los pediatras que atienden a bebés prematuros tardíos deben tener cuidado de asegurarse de que estos bebés frágiles se mantengan saludables después de irse a casa.
- Ictericia: aunque solo el 2.5% de los bebés nacidos a término tienen ictericia lo suficientemente grave como para necesitar fototerapia, el 18% de los bebés prematuros tardíos tienen ictericia lo suficientemente grave como para que deba tratarse.
- Problemas de alimentación: los bebés prematuros tardíos se cansan fácilmente y pueden no ser lo suficientemente fuertes como para tomar suficiente leche materna o fórmula para aumentar de peso. Esto puede causar deshidratación o falla en el desarrollo. La falta de amamantamiento es otro riesgo: las madres cuyos bebés no amamantan efectivamente pueden no producir suficiente leche para alimentar a sus bebés.
- Sepsis: Debido a que sus sistemas inmunes no están completamente desarrollados, los recién nacidos prematuros tardíos tienen un mayor riesgo de infección que los bebés a término. Es más probable que se les haga un análisis de sangre para detectar infección y es más probable que requieran tratamiento con antibióticos.
Otras preocupaciones
Se sabe que muchos de los problemas que enfrentan los bebés prematuros tardíos afectan el desarrollo del cerebro.
Desafortunadamente, la mayoría de los estudios de los resultados del neurodesarrollo a largo plazo en bebés prematuros se han centrado en los bebés nacidos antes de las 34 semanas. Sabemos que los bebés prematuros tardíos están en riesgo de retraso en el desarrollo, y se están haciendo más investigaciones para ver cómo los bebés prematuros tardan en la escuela a medida que crecen. Sin embargo, con un buen cuidado, es probable que la mayoría de estos bebés les vaya bien.
Darcy, A. MSN, RN. "Complicaciones del bebé prematuro tardío". The Journal of Perinatal & Neonatal Nursing enero / marzo de 2009. 23; 78-86.
Melamed, N. MD, Klinger, G. MD, Tenebaurm-Gavish, K. MD, Herscovici, T. MD, Linder, N., Hod, M. MD, Yogev, Y. MD. "Resultado neonatal a corto plazo en partos prematuros de bajo riesgo, espontáneos, únicos". Obstetricia y ginecología agosto de 2009. 114; 253-260.