Fundamentos del recién nacido
Muchos bebés recién nacidos se vuelven amarillentos, con una decoloración amarilla en la piel y en los ojos debido a los niveles elevados de bilirrubina (hiperbilirrubinemia).
A menudo, la mayoría de los recién nacidos con ictericia fisiológica tendrá niveles de ictericia que vuelven a la normalidad sin ningún tratamiento. Por lo general, tienen demasiada bilirrubina porque su hígado inmaduro no puede despejarse lo suficientemente rápido, lo que lleva a niveles crecientes en los días dos y tres y un pico en el día cuatro de cada cinco después de que nacen.
Desafortunadamente, debido a que la ictericia a veces puede alcanzar niveles peligrosamente altos, lo que a veces provoca kernicterus y posible daño cerebral, es importante que no se ignore la ictericia.
Signos y síntomas de ictericia
Los bebés desarrollan ictericia, una decoloración amarillenta de su piel y las partes blancas de sus ojos, a medida que la bilirrubina se acumula en su sangre y piel.
Las señales de advertencia y los síntomas que la ictericia de un bebé podría estar llegando a un nivel peligrosamente alto podrían incluir:
- vómitos
- letargo
- no se alimenta bien
- fiebre
- tener un grito agudo
- orina oscura o heces claras
Un historial familiar de ictericia grave también debería ser una señal de advertencia de que un bebé también podría desarrollar altos niveles de ictericia.
Tratamientos de ictericia
Para determinar el nivel de ictericia de un bebé, se puede realizar una bilirrubina sérica total (TSB), un análisis de sangre o un nivel de bilirrubina transcutánea (TcB).
No se recomienda mirar a un bebé para estimar su nivel de ictericia porque es demasiado impreciso.
Un nivel de bilirrubina transcutánea es una buena alternativa a un análisis de sangre cuando se puede realizar, ya que simplemente implica determinar el nivel de bilirrubina en la piel de un bebé con un dispositivo como la máquina BiliCheck.
Los niveles de bilirrubina se pueden trazar en un nomograma específico de una hora para ayudar a determinar si un niño necesita tratamiento, que generalmente incluye fototerapia convencional, también conocido como tratamiento con luz.
La fototerapia utiliza un espectro estrecho de luz azul para ayudar al bebé a convertir la bilirrubina en subproductos que pueden excretarse en la orina y la bilis. Además de la fototerapia de banco doble tradicional que a menudo se realiza en el hospital, los bebés con ictericia también a veces son tratados con biliblankets (una almohadilla de fibra óptica) o en un Bilibed. La fototerapia domiciliaria también se receta a veces para aquellos bebés que no están en alto riesgo de desarrollar ictericia que podría alcanzar niveles peligrosamente altos.
Otro tratamiento para niveles extremos de ictericia es una exanguinotransfusión, en la que se extrae una cantidad predeterminada de sangre del bebé y se reemplaza con sangre donada.
Recomendaciones de ictericia
Para ayudar a prevenir casos severos de ictericia, la AAP recomienda que:
- Las madres lactantes amamantan al menos de 8 a 12 veces al día durante los primeros días después del nacimiento del bebé y evitan los suplementos de rutina con agua o agua azucarada.
- los recién nacidos deben ser monitoreados rutinariamente por ictericia en el vivero por lo menos cada 8 a 12 horas
- debe verificarse un nivel de ictericia si el bebé presenta ictericia antes de cumplir 24 horas
- los bebés verifican su nivel de bilirrubina aproximadamente al momento del alta de la sala de recién nacidos para que se pueda evaluar al bebé por su riesgo de desarrollar ictericia grave
Lo que es más importante, el pediatra debe ver a todos los bebés a los pocos días de haber sido dados de alta de la sala de recién nacidos para que revisen su peso, el porcentaje de cambio del peso al nacer y el riesgo de ictericia. Esta primera visita al pediatra es importante para que no se pierda la pérdida excesiva de peso y los altos niveles de ictericia.
Esto es especialmente importante para los bebés con factores de riesgo adicionales para desarrollar un alto nivel de ictericia, incluidos bebés prematuros, bebés con dificultades de alimentación, moretones severos o un cefalohematoma, o una diferencia en el tipo de sangre de su madre (incompatibilidades ABO o Rh).
Remedios alternativos para la ictericia
Deben evitarse remedios alternativos para la ictericia.
Un remedio casero común para la ictericia que debe evitarse es colocar a su bebé a la luz del sol. Además de la luz azul que se incluye en la fototerapia estándar, la luz solar también expone a su bebé a la luz ultravioleta y la luz infrarroja. Y la corta cantidad de tiempo que su bebé probablemente tolere esta exposición al sol probablemente no le afecte los niveles de ictericia.
Según la AAP, "las dificultades prácticas involucradas en la exposición segura del sol desnudo al sol dentro o fuera (y evitar las quemaduras solares) excluyen el uso de la luz solar como una herramienta terapéutica confiable".
Causas de ictericia
Además de la ictericia fisiológica del recién nacido, otros tipos de ictericia incluyen:
- Ictericia en la lactancia: ictericia que empeora debido al suministro insuficiente de leche materna o la lactancia inadecuada en la primera semana del bebé, lo que provoca deshidratación y pérdida excesiva de peso.
- ictericia de leche materna: a diferencia de la ictericia de lactancia materna, estos bebés se alimentan bien y tienen niveles leves de ictericia que pueden persistir durante dos o tres meses.
- Síndrome de Gilbert: una afección genética que puede causar niveles leves de ictericia que aparecen y desaparecen cuando un niño está enfermo, incluso con enfermedades leves, ejercicio excesivo o bajo otros tipos de estrés
- Síndrome de Crigler-Nijjar: una rara afección genética que puede causar problemas de por vida con ictericia debido a una falta completa o parcial de la enzima que descompone la bilirrubina en el hígado
- enfermedad hemolítica - condiciones que conducen a la descomposición de los glóbulos rojos, la liberación de bilirrubina adicional, como las incompatibilidades del tipo de sangre, la esferocitosis hereditaria y la deficiencia de G6PD, etc.
Y, por supuesto, los bebés y niños mayores pueden contraer ictericia por otras causas, como hepatitis, reacciones a medicamentos y mono.
Fuentes:
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