El DHA (ácido docosahexaenoico) es un ácido graso omega-3 a menudo recomendado para mujeres durante el embarazo. Pensado para proteger contra una serie de complicaciones relacionadas con el embarazo, también se dice que el DHA promueve la salud del niño en desarrollo.
Se encuentra en los peces aceitosos de aguas frías y en las algas marinas. El DHA también está ampliamente disponible en forma de suplemento. Además, el cuerpo produce naturalmente pequeñas cantidades de DHA.
Usos para DHA en el embarazo
Se cree que el DHA previene ciertos problemas de salud asociados con el embarazo, como la preeclampsia . Además, el DHA a menudo se promociona como un medio natural para prevenir el aborto espontáneo y la entrega temprana. Algunas mujeres también toman DHA durante el embarazo para reducir el riesgo de depresión posparto.
Dado que el DHA es esencial para el desarrollo neurológico y visual, las mujeres comúnmente toman DHA durante el embarazo para garantizar que el niño en desarrollo reciba una cantidad suficiente de DHA.
Beneficios del DHA durante el embarazo
Aquí hay un vistazo a los hallazgos clave de los estudios sobre el uso de DHA durante el embarazo:
1) Niños en desarrollo
Hasta ahora, los estudios sobre el uso materno del DHA y sus beneficios para el niño en desarrollo han arrojado resultados mixtos. Por ejemplo, en un estudio publicado en 2011 en Pediatrics , los investigadores descubrieron que consumir DHA durante el embarazo ayudó a proteger a los bebés de las enfermedades en la primera infancia. El estudio involucró a aproximadamente 1.100 mujeres embarazadas y 900 bebés.
Los resultados revelaron que los hijos de mujeres que tomaron 400 mg de DHA cada día durante la mayor parte de su embarazo tuvieron menos síntomas de resfrío durante los primeros meses de vida (en comparación con los hijos de madres que recibieron un placebo durante el embarazo).
Sin embargo, en otro estudio del mismo año (esta vez en el American Journal of Clinical Nutrition ), los investigadores descubrieron que el uso de suplementos de DHA por parte de la madre no afectaba el desarrollo visual temprano en los bebés.
El estudio involucró a 182 mujeres, cada una de las cuales recibió 800 mg de DHA o un suplemento de placebo desde la mitad del embarazo hasta el parto. En las pruebas realizadas cuando los bebés de los participantes tenían cuatro meses, aquellos cuyas madres tomaron el suplemento de DHA no parecían haber mejorado la vista.
2) Depresión posparto
DHA puede no ayudar a prevenir la depresión posparto, según un estudio de 2010 publicado en el Journal of the American Medical Association . Para el estudio, 2.399 mujeres tomaron 800 mg de DHA o un placebo todos los días a partir de las 21 semanas (o menos) de embarazo hasta el parto. Al observar los datos recopilados en los seis meses posteriores al parto, los investigadores encontraron que los síntomas de la depresión posparto no difieren entre los dos grupos de estudio.
Además, las puntuaciones cognitivas promedio de los niños de las mujeres en el grupo DHA no difieren de las puntuaciones promedio de los niños de las mujeres en el grupo placebo. Otros resultados del desarrollo (como el desarrollo motor y el comportamiento socioemocional) tampoco difirieron entre los dos grupos.
3) Preeclampsia
La investigación sobre el uso de DHA en la prevención de la preeclampsia es algo limitada. Sin embargo, en un estudio de 2011 de 109 mujeres embarazadas (publicado en Prostaglandinas, Leucotrienos y Ácidos Grasos Esenciales ), los investigadores encontraron que los niveles de DHA eran más bajos en aquellos con preeclampsia (en comparación con aquellos con presión arterial normal).
Según los autores del estudio, este hallazgo sugiere que el DHA puede ayudar a proteger contra la preeclampsia.
Advertencias
De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el consumo de DHA en forma de aceite de pescado probablemente sea seguro durante el embarazo. El NIH aconseja limitar la ingesta de aceite de pescado a tres gramos por día durante el embarazo.
Es importante tener en cuenta que se sabe que tomar DHA en forma de aceite de pescado causa una serie de efectos secundarios, como mal aliento, ardor de estómago y náuseas.
Es importante tener en cuenta que los suplementos no han sido probados para la seguridad y los suplementos dietéticos son en gran parte no regulados.
En algunos casos, el producto puede administrar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias como metales. Además, en general, no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que estén tomando medicamentos.
Dónde encontrarlo
Ampliamente disponible para su compra en línea, los suplementos de DHA se venden en muchas farmacias, tiendas de abarrotes, tiendas de alimentos naturales y tiendas especializadas en suplementos dietéticos.
Uso de DHA durante el embarazo
Dado que el DHA puede ofrecer ciertos beneficios tanto a la futura madre como a su hijo en desarrollo, puede ser útil tomar DHA durante el embarazo. Sin embargo, si está considerando tomar un suplemento de DHA, es esencial que primero consulte a su médico.
Fuentes:
Imhoff-Kunsch B, Stein AD, Martorell R, Parra-Cabrera S, Romieu I, Ramakrishnan U. "Suplementación de ácido docosahexaenoico prenatal y morbilidad infantil: ensayo controlado aleatorizado". Pediatría. 2011 1 de agosto.
Kulkarni AV, Mehendale SS, Yadav HR, Joshi SR. "Los niveles reducidos de ácido docosahexaenoico en la placenta se asocian con mayores niveles de sFlt-1 en la preeclampsia". Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids. 2011 enero-febrero; 84 (1-2): 51-5.
Makrides M, Gibson RA, McPhee AJ, Yelland L, Quinlivan J, Ryan P; Equipo Investigativo DOMInO. "Efecto de la suplementación de DHA durante el embarazo en la depresión materna y el desarrollo neurológico de niños pequeños: un ensayo controlado aleatorio". JAMA. 2010 20 de octubre; 304 (15): 1675-83.
Institutos Nacionales de Salud. "Aceite de pescado: suplementos MedlinePlus". Enero de 2011.
Smithers LG, Gibson RA, Makrides M. "La suplementación materna con ácido docosahexaenoico durante el embarazo no afecta el desarrollo visual temprano en el lactante: un ensayo controlado aleatorizado". Am J Clin Nutr. 2011 Jun; 93 (6): 1293-9.