Las vacunas han hecho un trabajo tan bueno controlando las enfermedades en los países desarrollados, como los Estados Unidos, que los padres algunas veces olvidan cuán importantes son y cómo sería la vida sin ellos.
Las vacunas actuales y los programas de vacunación pasados ahora han controlado 10 principales enfermedades infecciosas.
Lamentablemente, no todos vivimos en una era posterior a la vacuna.
Enfermedades prevenibles por vacunación en la era posterior a la vacuna
A excepción de la viruela, muchas enfermedades aún proliferan en el tercer mundo y en los países en desarrollo, lo que puede significar un regreso en cualquier lugar donde las vacunas comiencen a retrasarse o detenerse. En todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud informa que existen muchas enfermedades infantiles a causa de estas enfermedades prevenibles por vacunación, que incluyen:
- difteria - 4,489 casos y 2,500 muertes (2011)
- Enfermedad por Haemophilus influenzae tipo b: 199,000 muertes (2008)
- sarampión - 122,000 muertes (2012)
- paperas: más de 680,000 casos en niños y adultos (2012)
- tétanos neonatal: 59,000 muertes (2008)
- pertussis: 195,000 muertes (2008)
- enfermedad neumocócica: 476,000 muertes (2008)
- poliomielitis: solo 404 casos en 2013
- rotavirus: 453,000 muertes (2008)
- rubéola: al menos 300 casos de síndrome de rubéola congénita (2012)
- rubéola: más de 94,000 casos de rubéola (2012)
- viruela (erradicada en todo el mundo en 1980)
- tétanos - 63,000 muertes (2008)
- fiebre amarilla: 130,000 casos y 44,000 muertes (2013)
Sin embargo, estamos progresando. El CDC estima que, en todo el mundo, "se estima que 13,8 millones de muertes se evitaron mediante la vacunación contra el sarampión durante 2000-2012" y estamos cerca de erradicar la poliomielitis.
La polio ahora es endémica en solo dos países: Afganistán y Pakistán.
Epidemias y brotes de enfermedades prevenibles por vacunación
Las epidemias de ahora las enfermedades prevenibles con vacunas fueron una vez muy comunes. De hecho, las epidemias de sarampión una vez ocurrieron en ciclos de dos a cinco años en los Estados Unidos, afectando a entre 200,000 y 500,000 personas.
Aunque el sarampión ha sido erradicado en su mayoría en los Estados Unidos, algunos casos son importados de otras partes del mundo. Eso es porque el sarampión sigue siendo una de las principales causas de muerte de niños pequeños en todo el mundo.
Incluso con tasas bajas o inexistentes de muchas infecciones, como el sarampión, la poliomielitis y la difteria en los Estados Unidos, los padres no deben olvidar que estas infecciones están a solo un viaje en avión de su hijo. Así comenzó el Brote de Sarampión de California a principios de 2008: un niño no vacunado que viajó a Suecia estuvo expuesto al sarampión, se enfermó y muchos otros niños se infectaron con el virus del sarampión.
La rapidez con que se propagan estas infecciones también se destaca por otros brotes y epidemias recientes:
- las tasas de difteria, tos ferina y sarampión aumentaron enormemente después de la desintegración de la Unión Soviética debido a que las vacunas se volvieron menos disponibles en Rusia y otros Estados recientemente independientes. De hecho, los casos de difteria alcanzaron niveles epidémicos en 1995 y hubo más de 4.000 muertes durante el brote.
- un brote de sarampión en Irlanda en 2000 después de que el uso rutinario de la vacuna MMR disminuyó debido a los temores sobre la seguridad de las vacunas, lo que provocó 1407 casos y la admisión de 111 niños en el hospital. Aún más preocupante, 13 de los niños estaban tan enfermos que tuvieron que ser admitidos en la unidad de cuidados intensivos, siete estaban en respiradores mecánicos para ayudarlos a respirar y tres niños murieron.
- aumento de las tasas de sarampión en Europa, hasta 30,000 en 2011, lo que llevó a 8 muertes, 27 casos de encefalitis por sarampión y 1,482 casos de neumonía. La mayoría de los casos fueron en personas no vacunadas (82%) o vacunadas de manera incompleta (13%), después de una disminución en el uso de la vacuna MMR debido a las preocupaciones sobre un posible vínculo con el autismo.
- brotes de polio en los Países Bajos (1992) y los Estados Unidos y Canadá entre los Amish (1978) - todos entre personas no vacunadas.
- brotes de pertussis en Japón (1979) y Suecia (1983) después de que las tasas de vacunación disminuyeron y que llevaron a la muerte de 41 niños en Japón ese año.
- un brote de sarampión en los Países Bajos (1999 a 2000) entre una comunidad mayormente no vacunada, que terminó con 3.292 casos de sarampión, 72 hospitalizaciones y 3 muertes.
- una epidemia de rubéola en 1991 entre los Amish en Pensilvania, que tenía bajas tasas de inmunización, llevó a 95 mujeres embarazadas a contraer rubéola, resulta en 9 abortos involuntarios y 11 casos de síndrome de rubéola congénita.
- en Japón en 2013, hubo 14.357 casos de rubéola y al menos 31 casos de síndrome de rubéola congénita.
Difteria
La difteria es una enfermedad prevenible por vacuna que es causada por la bacteria Corynebacterium diphtheriae . Los síntomas pueden incluir fiebre, dolor de garganta y secreción nasal, y pueden parecerse a un resfriado común. La bacteria de la difteria puede producir una toxina que puede causar que una membrana blanca y gruesa, que puede sangrar, se forme en la garganta de una persona infectada. También pueden desarrollar una apariencia de "cuello de toro" debido a que las glándulas del cuello están muy agrandadas.
La infección suena como faringitis estreptocócica con esteroides, y definitivamente no es algo que desee que sus hijos reciban, especialmente debido a que algunas de las complicaciones incluyen miocarditis (inflamación del corazón), obstrucción de las vías respiratorias, coma y muerte. De hecho, entre el 5% y el 10% de las personas no vacunadas con difteria mueren.
Aunque ahora hay pocos casos de difteria en los Estados Unidos, antes de la vacunación de rutina con la vacuna contra la difteria (la D en la vacuna D TaP), que comenzó en la década de 1920, hubo más de 125,000 casos y 10,000 muertes cada año.
Haemophilus influenzae tipo b
Las personas a menudo confunden esta infección bacteriana con la gripe, pero en realidad no tiene nada que ver con la influenza, excepto por el hecho de que se descubrió por primera vez durante una epidemia de gripe.
Haemophilus influenzae tipo b (Hib), antes del uso habitual de la vacuna Hib, era la causa común de meningitis bacteriana y era una causa común de bacteremia (una infección de la sangre), neumonía y endocarditis (una infección de las válvulas del corazón ) Hib también puede causar infecciones bacterianas en otras partes del cuerpo, incluyendo celulitis (infecciones de la piel), artritis supurativa (infecciones de las articulaciones) y osteomielitis (infecciones de los huesos).
La epiglotis, otra infección que puede ser causada por la bacteria Hib, es una emergencia médica que temían los médicos y los padres, ya que los niños afectados necesitaban un tratamiento muy rápido y experto para tener la oportunidad de sobrevivir.
Antes del uso rutinario de la vacuna Hib en 1988, alrededor de 20,000 niños tenían infecciones por Hib cada año, incluyendo 12,000 casos de meningitis bacteriana. Las complicaciones de tener meningitis pueden ser graves, afectando a alrededor del 30% de los niños e incluyen sordera, convulsiones, ceguera y retraso mental. Y aproximadamente el 5% de los niños con meningitis bacteriana que fue causada por la bacteria Hib murieron.
Sarampión
El sarampión es una infección viral extremadamente contagiosa. Antes de que comenzara la inmunización sistemática contra el sarampión en los Estados Unidos en 1963, había alrededor de 4 millones de casos de sarampión cada año.
Y desafortunadamente, alrededor del 20% de los niños que tuvieron sarampión tendrían complicaciones, incluyendo infecciones de oído (10%), neumonía (5%) y encefalitis por sarampión (0.1% o 1 en 1,000). La encefalitis es una inflamación del cerebro que puede provocar convulsiones, sordera y daño cerebral.
Lo más importante es que alrededor de 1 a 3 de cada 1,000 casos de sarampión causa la muerte.
Debido a que es extremadamente contagioso, sigue siendo un problema en muchas partes del mundo, y algunos padres todavía se preocupan por la seguridad de la vacuna MMR y posibles vínculos con el autismo, los expertos en salud están en guardia para una reaparición del sarampión en caso de que las tasas de inmunización caigan. .
Paperas
Las paperas son una forma de parotiditis (inflamación de la glándula parótida) que es causada por el paramyxovirus. Las complicaciones pueden incluir meningitis, encefalitis, orquitis (inflamación de los ovarios o testículos), pancreatitis y miocarditis.
A excepción de un brote de paperas ocasional, las paperas ahora son raras en los Estados Unidos. La vacuna contra las paperas se introdujo en 1968 y comenzó a usarse de forma más habitual en 1977 (es la mitad M en la vacuna M M R).
En todo el mundo, hubo más de 400,000 casos de paperas en 2006.
Pertussis
La tos ferina o pertussis es causada por la bacteria Bordetella pertussis . Aunque ahora se asocia con una tos persistente y molesta en adolescentes y adultos, es importante recordar que la tos ferina solía ser una de las principales causas de muerte por infecciones en niños. De hecho, antes del uso rutinario de la vacuna contra la tos ferina en la década de 1940, aproximadamente 1 de cada 750 niños en los Estados Unidos moriría de pertussis cada año.
Las complicaciones de las infecciones por tos ferina incluyen convulsiones, neumonía, apnea, encefalopatía (estado mental alterado), y hasta el 1% de los bebés infectados en realidad mueren por pertussis.
A diferencia de la mayoría de las otras enfermedades prevenibles por vacunación, en los Estados Unidos se producen de 5,000 a 7,000 casos de tos ferina cada año. Esto se debe principalmente a que la inmunidad contra las vacunas infantiles contra la tos ferina (aP en la vacuna DT aP ) suele desaparecer después de 5 a 10 años, por lo que los adolescentes y adultos pueden contraer pertussis y luego transmitirla a los recién nacidos que no completaron sus vacunas contra la tos ferina. todavía. Sin embargo, una recomendación para una dosis de refuerzo ( Tdap ) a la edad de 12 años debería ayudar a combatir estas infecciones pertussis.
Polio
Aunque las personas rara vez piensan en la poliomielitis y algunos piensan que ya se ha erradicado, en 2006 hubo un poco más de 2.000 casos de poliomielitis en todo el mundo. La mayoría de los casos ahora se concentran en unos pocos países, incluidos Afganistán y Pakistán, donde es sigue siendo endémico
Antes de que la vacuna contra la polio comenzara a usarse en 1955, los brotes de polio también eran comunes en los Estados Unidos. La polio es causada por un virus y, aunque muchos niños que se infectan no desarrollan ningún síntoma, aproximadamente 1 de cada 200 que están infectados desarrollan polio paralítica. Muchos de estos niños tienen una discapacidad permanente y del 5 al 10% no sobreviven.
Durante los brotes regulares en los Estados Unidos, hubo hasta aproximadamente 21,000 casos de polio paralítico cada año. Los padres temían tanto a la polio que las piscinas y los campos de juego solían cerrarse durante los veranos cuando había epidemias.
Las campañas masivas de inmunización en los pocos países restantes donde la polio es un problema y la continuación de la inmunización en todas las demás partes del mundo pronto significarán que el objetivo de erradicar la poliomielitis es una realidad.
Rubéola
La rubéola también se conoce como sarampión alemán o "sarampión de tres días" y, a diferencia de la mayoría de las otras infecciones prevenibles por vacunación, esta enfermedad viral generalmente es bastante leve. De hecho, muchas personas con rubéola ni siquiera tienen ningún síntoma. El resto tiene linfadenopatía (glándulas inflamadas), una erupción cutánea y fiebre baja que típicamente dura tres días.
Si la rubéola es tan leve, ¿por qué necesitamos una vacuna contra la rubéola?
La razón principal es que hasta el 80% de los bebés que nacen de madres que tienen rubéola durante el primer trimestre del embarazo a menudo desarrollan el síndrome de rubéola congénita, con un mayor riesgo de aborto espontáneo. Estos bebés generalmente nacen con muchos defectos de nacimiento, incluyendo cataratas, sordera, glaucoma, defectos cardíacos, hepatitis, bajo peso al nacer, retraso mental, microcefalia (una cabeza pequeña) y púrpura trombocitopénica (bajo recuento de plaquetas en la sangre).
Durante un brote de rubéola en 1964 a 1965, hubo alrededor de 20,000 casos de síndrome de rubéola congénita. La rubéola es ahora rara en los Estados Unidos desde la introducción de la vacuna contra la rubéola en 1969 (es parte de la vacuna MM R ), pero sigue siendo un problema en el resto del mundo, con más de 250,000 casos en 2006.
Tétanos
La mayoría de los padres asocian el tétanos con "trismo" y la necesidad de una vacuna antitetánica si pisa una uña oxidada.
La infección en recién nacidos (tétanos neonatal con un muñón umbilical infectado) solía ser el tipo más común de infecciones de tétanos y era bastante grave, ya que hasta el 95% de los bebés morían. Sin embargo, estas infecciones ya estaban en declive cuando se introdujo la vacuna antitetánica en 1938, debido a las mejores condiciones de entrega e higiene.
El tétanos es causado por toxinas producidas por la bacteria Clostridium tetani . Las esporas de la bacteria C. tetani se encuentran comúnmente en el suelo y en los intestinos de muchos animales. Las esporas pueden contaminar fácilmente cortes, raspaduras y otras heridas, especialmente heridas sucias.
A diferencia de todas las demás enfermedades prevenibles por vacunación, el tétanos no es contagioso.
La buena higiene y la vacunación continua con la vacuna antitetánica (la T en las vacunas D T aP y T dap) han conducido a niveles bajos de tétanos en los Estados Unidos. Sin embargo, sigue siendo un gran problema en todo el mundo.
Otras enfermedades prevenibles por vacuna
Además de las 10 principales infecciones que han sido conquistadas o bien controladas en los Estados Unidos por las vacunas, los expertos en salud todavía están trabajando para eliminar otras con nuevas vacunas.
Estos incluyen virus y bacterias que cambian o incluyen múltiples cepas, por lo que las vacunas actuales ayudan, pero no han eliminado completamente las enfermedades. Esto incluye la vacuna contra la gripe, que se debe administrar cada año, las vacunas antineumocócica, meningocócica y rotavirus, que solo se dirigen a ciertas cepas de bacterias y virus, y las vacunas contra la varicela, la hepatitis B y la hepatitis A, que no se han administrado. dado a suficientes personas para eliminar estas infecciones.
- Gripe: a pesar de que se recomienda una vacuna anual contra la gripe para todos los niños que tienen al menos seis meses de edad, en los últimos años siguen habiendo alrededor de 44 a 67 muertes por gripe entre los niños, principalmente entre los niños no vacunados.
- Rotavirus: en todo el mundo, hay entre 450,000 y 600,000 muertes en niños cada año por rotavirus, una causa común de diarrea. En los Estados Unidos, el rotavirus causa alrededor de 3 millones de casos de diarrea, lo que lleva a alrededor de 80,000 hospitalizaciones y de 20 a 40 muertes, aunque esto está disminuyendo en gran medida ahora que tenemos dos vacunas contra el rotavirus: RotaTeq y Rotarix.
- Varicela: aunque muchos padres piensan que la varicela es una infección leve, antes del uso habitual de Varivax, la vacuna contra la varicela en 1995, hubo alrededor de 4 millones de casos de varicela por año, con un promedio de 10,500 hospitalizaciones y 100 muertes cada año.
- Hepatitis B: alrededor de 400 millones en el mundo están crónicamente infectados con el virus de la hepatitis B, incluyendo más de 1 millón de personas en los Estados Unidos. Los niños pueden contraer hepatitis B a partir de sangre y fluidos corporales y si nacen de una madre que tiene hepatitis B, por lo que es importante que reciban su primera vacuna contra la hepatitis B tan pronto como sea posible después de nacer. Este plan de vacunación infantil universal ha reducido en gran medida los casos de infecciones infantiles de hepatitis B. Debido a que algunos niños contraen hepatitis B sin ningún factor de riesgo, es importante administrar una dosis al nacer de la vacuna contra la hepatitis B, incluso si la madre no tiene hepatitis B.
- Hepatitis A: a diferencia de la hepatitis B, los niños generalmente contraen hepatitis A de la guardería y de alimentos contaminados, incluidos productos del mar, productos frescos y brotes en restaurantes. La mayoría de los niños en los países en desarrollo terminan infectándose con el virus de la hepatitis A, y aunque generalmente no es fatal, es una de las enfermedades prevenibles por vacuna más comunes en los Estados Unidos también.
- Pneumococcus: la bacteria pneumococcus o Streptococcus pneumoniae puede causar meningitis, neumonía, bacteriemia e infecciones del oído. Dos vacunas antineumocócicas, incluida Prevnar, que se administra como parte del programa de inmunización infantil de rutina, y Pneumovax, que se administra a niños y adultos mayores de alto riesgo, ayuda a disminuir estas infecciones. Antes de que las vacunas estuvieran disponibles, S. pneumoniae causaría aproximadamente 700 casos de meningitis bacteriana y 200 muertes cada año en niños. En todo el mundo, se cree que causa alrededor de 1,9 millones de muertes cada año en niños menores de 2 años.
- Meningococo: la bacteria del meningococo o Neisseria meningitidis provoca más de 50,000 muertes al año en todo el mundo. En los Estados Unidos, hay alrededor de 2,000 a 3,500 casos cada año, y alrededor del 10% de los niños afectados mueren. Las vacunas meningocócicas Menactra y Menveo se recomiendan para todos los niños cuando tienen entre 11 y 12 años.
Y desafortunadamente, hay muchas infecciones que matan a los niños para las cuales todavía no hay vacunas, como la malaria (más de 850,000 muertes cada año), la tuberculosis (450,000 muertes cada año) y el VIH / SIDA (más de 320,000 muertes cada año).
> Fuentes:
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> Enfermedades prevenibles por vacunación: perspectivas actuales en contexto histórico, Parte I. Weisberg SS - Dis Mon - 01-SEP-2007; 53 (9): 422 - 66.