A menudo escuchamos sobre la importancia de enseñar a todo el niño. ¿Qué significa eso exactamente? Significa que debemos considerar no solo las necesidades intelectuales de un niño, sino también las sociales y emocionales. Si bien este es un objetivo admirable, no siempre se aplica a niños dotados.
Cuando las personas piensan en abordar todas estas necesidades de un niño, piensan en niños con un desarrollo relativamente intelectual, social y emocional.
Eso significa que si un maestro está enseñando un cuarto lleno de niños de seis años, puede asumir con bastante seguridad que las necesidades intelectuales, sociales y emocionales son las de los típicos niños de seis años. Sin embargo, los niños dotados generalmente no siguen este desarrollo parejo. En cambio, siguen un patrón de desarrollo asincrónico . Eso significa que un niño superdotado de seis años puede tener las necesidades intelectuales de un niño de diez años y las necesidades sociales y emocionales de un niño de ocho años, pero el desarrollo físico de un niño de seis años. En una habitación llena de niños típicos de seis años, a un maestro le resultará difícil enseñarle a todo el niño superdotado.
Los programas diseñados para niños dotados hacen posible que los maestros enseñen a todo el niño, a todo el niño superdotado. Ofrecen a los niños dotados la oportunidad de ser exactamente lo que son. Un buen programa para dotados contará con personas que entienden a niños dotados, personas que reconocen que los niños dotados pueden ser bastante avanzados intelectualmente, pero social y emocionalmente ser como cualquier otro niño de la misma edad cronológica.
Desafío intelectual de los programas de verano
Los programas diseñados para niños superdotados tienden a presentar el material a un ritmo más rápido y con mayor profundidad de lo que es típico en el aula habitual. Debido a que los niños dotados aprenden rápidamente, una presentación acelerada es la más adecuada para sus necesidades de aprendizaje. El material también se presenta con mayor profundidad que lo que se ve típicamente en un aula regular.
Los niños dotados tienden a querer ir debajo de la superficie del material presentado. Quieren más detalles, para sumergirse en el tema. Un paleontólogo en ciernes no está feliz de aprender sobre los Triceratops y Tryannasaurus Rex que viven en la prehistoria. Quieren saber sobre el Pachycephalasaurus, y quieren saber sobre la Era Cainozoica o la Era Mesozoica con sus períodos Cretácico, Jurásico y Triásico.
Oportunidades de amistad para niños superdotados
Gran parte de la investigación sobre los niños superdotados y la amistad nos dice que cuando los niños superdotados buscan amigos, tienden a buscar niños mayores u otros niños superdotados. Están buscando pares intelectuales, no cronológicos. Desafortunadamente, las escuelas segregan a los niños por edad (los niños de kindergarten tienen 5 años, los de primer grado tienen 6 años, etc.), lo que dificulta que los niños superdotados, especialmente los niños superdotados, encuentren a sus compañeros intelectuales en un solo salón de clases. Sin embargo, la investigación también nos dice que los niños superdotados necesitan algunas oportunidades para pasar tiempo con otros niños superdotados. Los programas de verano para niños superdotados pueden brindar esas oportunidades.
Oportunidad de nutrir y apoyar intereses
Además de proporcionar estimulación intelectual y oportunidades para forjar amistades con otros niños superdotados, los programas de verano para niños superdotados pueden nutrir y apoyar los intereses de los niños.
Por ejemplo, un niño con talento verbal que esté interesado en idiomas extranjeros puede asistir a un programa de inmersión de verano como Concordia Language Villages en Minnesota. Sin embargo, cabe señalar que algunos programas, como Concordia Language Villages, no están diseñados específicamente para niños superdotados, pero atraen por su propia naturaleza a un gran número de niños superdotados.
Oportunidades para explorar otros campos de estudio y desarrollar nuevos intereses
Si bien es importante nutrir y apoyar los intereses de un niño superdotado, también es importante exponerlos a una variedad de experiencias.
A menos que estén expuestos a otros campos de estudio, es posible que ni siquiera sepan que están interesados. Por ejemplo, un niño dotado que proviene de una familia de músicos puede estar interesado en la música porque ella ha estado expuesta a ella, sin embargo, puede no surgir un interés en la astronomía porque el niño no estuvo expuesto a ella, excepto de forma limitada en la escuela.