Qué hacer cuando su acceso al tratamiento de la fertilidad es limitado

by Rachel Gurevich; Revisado por Anita Sadaty, MD

Superar obstáculos financieros, prácticos y de seguro de salud

El tratamiento y las tecnologías de fertilidad ofrecen a hombres y mujeres que de otra forma no podrían tener hijos la posibilidad de tener una familia. Desafortunadamente, estos tratamientos no siempre están disponibles o son de fácil acceso. De hecho, las investigaciones indican que la mayoría de las parejas infértiles no reciben o no pueden recibir los tratamientos de fertilidad que necesitan.

En la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar de los Centros para el Control de Enfermedades, el 11 por ciento de las mujeres y el 9 por ciento de los hombres informaron que luchaban por concebir .

En esta misma encuesta, se encontró que solo el 38 por ciento de las mujeres que actualmente no tienen hijos con posibles problemas de fertilidad buscaron o recibieron cuidados de fertilidad. Dentro de este grupo de mujeres, la mayoría solo recibió pruebas de fertilidad y consejos, pero no tratamiento.

Cuando se trata del tratamiento de FIV en los Estados Unidos, se estima que solo una de cada cuatro parejas que necesitan esta tecnología de reproducción asistida en realidad la recibe.

¿Por qué hay tantas personas que no pueden obtener los tratamientos que necesitan? Si tiene dificultades para recibir tratamiento para la infertilidad, ¿hay algo que pueda hacer para mejorar su acceso? Y, si el tratamiento de fertilidad no es una opción para usted, ¿qué puede hacer para optimizar sus probabilidades de éxito en el embarazo?

Usted no está solo: barreras comunes para el acceso al tratamiento de fertilidad

Si tiene dificultades para recibir el tratamiento que necesita, está lejos de estar solo. Puede enfrentar un obstáculo, o varios. Aquí hay algunas posibles barreras para la atención de la fertilidad:

Falta de beneficios de fertilidad en el seguro de salud: esto depende de dónde vives y para quién trabajas. En Canadá y Europa, la cobertura de fertilidad es obligatoria por ley en muchas áreas. Esto no es cierto en los Estados Unidos. Solo 11 estados tienen leyes que requieren cobertura de seguro de fertilidad. De esos 11, solo seis requieren cobertura integral.

En los Estados Unidos, el 75 por ciento de las pólizas de seguro privadas no cubren adecuadamente la infertilidad. Si tiene un plan de seguro público, es muy poco probable que tenga cobertura de fertilidad.

Falta de seguro de salud: las personas que tienen seguro de salud, incluso sin cobertura de infertilidad, al menos pueden obtener atención reproductiva básica. A veces, esto puede ser suficiente para tratar problemas simples de fertilidad. Por ejemplo, su OB / GYN podría recetar Clomid si su ovulación es irregular . Es posible que deba pagar el precio total de las píldoras, pero lo más probable es que su cita con el médico y las pruebas de fertilidad básicas estén cubiertas.

Sin embargo, si no tiene seguro de salud, su capacidad para recibir atención de fertilidad es limitada. Esto también es cierto si solo tiene un plan de seguro de salud catastrófico.

Falta de fondos (con o sin seguro): incluso si tiene un excelente seguro de salud, el costo puede permanecer entre usted y los tratamientos que necesita. Su copago puede ser demasiado alto para su presupuesto. Es posible que algunas partes de su tratamiento no estén cubiertas en absoluto. Si necesita una madre de alquiler o un donante de óvulos para tener un hijo , esto es especialmente cierto.

Ubicación : es posible que no haya suficientes endocrinólogos reproductivos en su estado o país. En los Estados Unidos, si usted vive en la costa este u oeste, es mucho más probable que tenga una clínica de fertilidad a una distancia razonable en automóvil que si vive en el medio oeste.

Hay 16 estados en los EE. UU. Con cinco o menos médicos de fertilidad acreditados por SART (Society of Assisted Reproductive Technologies).

Tiende a haber más cuidados de fertilidad disponibles en los estados que requieren cobertura de seguro de salud para la fertilidad. Puede verificar cómo califica su estado en la página de la Tarjeta de puntaje de fertilidad de RESOLVE.

Dificultad para recibir una buena atención debido al sesgo del proveedor de atención: En un mundo ideal, la atención médica no debe verse obstaculizada por el sesgo personal. Pero los médicos son humanos, y las creencias personales a veces se interponen en el camino de proporcionar atención médica.

Las razones por las que los médicos han rechazado la atención del paciente o han brindado información incorrecta (le dicen al paciente que no pueden recibir atención, cuando pudieron) incluyen:

Objeciones religiosas del médico u hospital a la FIV
Estado socioeconómico (o estado socioeconómico percibido) del paciente
Paciente con sobrepeso (no por razones médicas válidas, pero debido a un sesgo personal)
Estado civil (algunas coberturas de seguro de salud de fertilidad requieren que el paciente esté casado)
Orientación sexual
Identidad de género
Etnicidad o raza
Años

Este obstáculo puede ocurrir en el médico de atención primaria o en el nivel OB / GYN, o puede ocurrir más adelante en la cadena con un especialista en fertilidad. Aquellos que cumplen con los prejuicios en el primer nivel de atención pueden tener menos probabilidades de buscar ayuda en una clínica de fertilidad. (Es posible que ni siquiera sepan que podrían hacerlo si quisieran, según la información que el primer médico haya compartido).

La ley protege contra algunos de estos sesgos. Sin embargo, la discriminación es ilegal y no impide que suceda.

Dificultad para buscar atención debido al sesgo personal y el miedo : este obstáculo se produce en el interior de las personas con problemas de fertilidad. Muchos hombres y mujeres saben que están luchando por concebir, pero posponen la búsqueda de ayuda para la fertilidad (o nunca buscan ayuda).

Las posibles razones por las que una persona no puede buscar ayuda para la fertilidad incluyen el estigma cultural contra la infertilidad , la desconfianza o el miedo a los médicos, la suposición de que no pueden pagar ningún tratamiento, la ideología religiosa o la creencia de que habrá más tiempo o suerte para superar la infertilidad.

No asuma automáticamente que no puede pagar el tratamiento que necesita

Algunas parejas ni siquiera hablan con sus médicos sobre sus preocupaciones sobre la fertilidad porque suponen que no podrán pagar el tratamiento. Esto es desafortunado, dado que la mayoría del tratamiento de fertilidad puede ser barato.

Primero, ve a tu doctor Obtenga una evaluación básica de fertilidad. (Esto supone que tiene un seguro de salud; consulte a continuación qué hacer si no tiene un buen seguro).

Luego, una vez que su médico realice una evaluación, descubra qué tratamientos se recomiendan y su costo. Un porcentaje muy pequeño de pacientes con fertilidad requiere FIV .

Infórmese sobre posibles opciones de asistencia financiera

Sí, algunos tratamientos de fertilidad pueden ser costosos. Si necesita inyectables , IUI o cualquier tecnología de reproducción asistida, los altos costos pueden evitar que reciba los tratamientos que necesita.

Dicho esto, hay opciones que quizás no hayas considerado. Un poco de ayuda financiera adicional puede empujarlo desde lo imposible a lo que sí podemos.

Algunas opciones a considerar incluyen:

Aproveche los servicios de salud gratuitos o con descuento

Digamos que no tiene seguro de salud o su seguro de salud es extremadamente básico. Es posible que pueda obtener atención asequible en una clínica de salud gratuita o con descuento.

No encontrarás tratamiento de FIV aquí. Pero la atención reproductiva básica debería estar disponible, incluidas las pruebas de fertilidad básicas. Algunas de estas clínicas de salud públicas o con descuento incluso pueden recetar medicamentos para la fertilidad como Clomid .

Para encontrar un Centro de salud calificado federalmente (FQHC), puede usar la herramienta de búsqueda en el sitio web de Administración de servicios y recursos de salud (HRSA):

Encuentre un centro de salud gratuito o con descuento

Otra opción es ponerse en contacto con su oficina local de United Way o una clínica local de Planned Parenthood.

Tratar las enfermedades subyacentes lo mejor posible

Cuando piensas en problemas de fertilidad, probablemente asumes que el problema se origina en el sistema reproductivo. Pero esto no siempre es verdad En ocasiones, una afección médica subyacente (que no solo afecta la fertilidad) causa infertilidad. La infertilidad puede ser simplemente el primer síntoma que notas.

Por ejemplo, la obesidad es una causa común (prevenible) de infertilidad. Los desequilibrios tiroideos no tratados y la diabetes pueden causar problemas de fertilidad. No se sospecha que la enfermedad celíaca cause infertilidad.

Esta es otra razón por la que debe ver a su médico si está luchando por concebir, incluso si no tiene beneficios de fertilidad en su seguro de salud. Es posible que no necesite "tratamientos de fertilidad" para quedar embarazada.

Pídale a su médico de fertilidad que reduzca el costo tanto como sea posible

Digamos que necesitas tratamiento de fertilidad. A veces, si explica a la clínica de fertilidad su situación financiera, es posible que pueda reducir los costos (de alguna manera).

Algunas formas posibles de reducir los costos incluyen:

Menos monitoreo
Usar opciones de medicamentos menos costosas
Intentando un ciclo natural o mini-FIV

Por supuesto, existen riesgos y beneficios al usar menos monitoreo o probar un ciclo mini-IVF en lugar de uno convencional. Estas opciones de reducción de costos no siempre son posibles. Discuta sus opciones con su médico.

Optimizar la salud general tanto como sea posible

Un estilo de vida más saludable no va a desbloquear las trompas de Falopio , curar la insuficiencia ovárica primaria o revertir la azoospermia (recuento cero de espermatozoides) . Sin embargo, las parejas que enfrentan problemas de fertilidad "limítrofes" pueden empujar las probabilidades de embarazo a su favor.

Algunas cosas a considerar:

Come una dieta saludable . La investigación ha encontrado que la dieta juega un papel en la fertilidad . Los alimentos saludables a veces pueden ser más caros. Cocinar saludablemente también puede llevar tiempo, lo cual es posible que no tenga si trabaja muchas horas.

Para obtener más verduras en su dieta, compre productos de temporada, y recuerde que los vegetales congelados son tan nutritivos como frescos.

Además, no se avergüence de aprovechar su banco de alimentos local (si califica). Algunas áreas tienen programas de producción para ayudar a las familias de bajos ingresos a obtener más alimentos frescos en su dieta.

Para ahorrar tiempo cocinando, busque en línea y en la biblioteca información sobre preparación avanzada de comidas y recetas "rápidas y fáciles". Una olla de cocción lenta puede ser una buena inversión. Saludable no tiene que significar sofisticado o complicado.

Duerma lo suficiente, durante las horas correctas . El sueño es importante para su salud general y su fertilidad. Los trabajadores por turnos también pueden enfrentar un mayor riesgo de pérdida de embarazo . Cuando tratas de concebir, haz del sueño una prioridad.

Rompe esos malos hábitos de salud . ¿Fumas? ¿Son las bebidas alcohólicas una ocurrencia diaria en su vida? Los hábitos poco saludables pueden dañar su fertilidad.

Tómese un tiempo para la relajación . El estrés no causa infertilidad, pero la infertilidad puede ser muy estresante. El estrés excesivo no es bueno para su salud en general. Las terapias de mente-cuerpo pueden ayudarlo a sobrellevarlo mejor.

Edúquese sobre la infertilidad y conéctese con los demás

Cuanto más sepa, más podrá ayudarse a sí mismo. Infórmese sobre la infertilidad, sus opciones de tratamiento de la fertilidad y qué medidas puede tomar para mejorar las probabilidades de la concepción por su cuenta (si eso es posible).

Además, busque apoyo social para sus luchas de fertilidad. Conectarse con otras personas que se enfrentan a la infertilidad puede ayudarlo a ver que no está "roto" y que no hay nada de qué avergonzarse. Este cambio de actitud puede hacer que sea más fácil buscar ayuda.

Sea su propio abogado

Suponemos que nuestro médico siempre nos dará los mejores consejos médicos, sin prejuicios personales. Tristemente, esto no siempre es la realidad. Ser consciente del potencial de sesgo puede ayudar. Es más probable que lo reconozca y sepa que otro proveedor de atención puede ofrecer diferentes opciones.

Por ejemplo, sus médicos le han dicho a las parejas infértiles que no tenían "ninguna opción" de tener un bebé, cuando en realidad la FIV era una opción, pero el médico tenía objeciones religiosas al procedimiento. A las mujeres les dijeron que estaban "demasiado gordas" para recibir tratamiento de fertilidad, cuando otro médico les habría ofrecido tratamiento. A otros les dijeron que no tenían opciones de tratamiento de fertilidad porque el médico asumió que no podían pagar los tratamientos que necesitaban.

Si no está satisfecho con las respuestas que le proporciona su médico, o si algo no le parece bien, busque una segunda opinión.

¿Tiene solo una clínica de fertilidad en su área? Algunos médicos ofrecerán consultas por teléfono o videoconferencia. Puede que no tenga que viajar para averiguar si vale la pena obtener ayuda en otro lugar.

¿Qué sucede si sospecha (o sabe) que la clínica de fertilidad local se niega a tratarlo debido a su estado civil, orientación sexual o identidad de género? La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM) y el Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecología (ACOG, por sus siglas en inglés) alientan a sus miembros a tratar a cada paciente por igual, independientemente de su estado civil, orientación sexual o identidad de género. Sin embargo, no pueden imponer esta actitud a sus médicos.

Es posible que deba viajar a otra ciudad o estado con una clínica que le ofrecerá tratamiento, independientemente de su estado civil, orientación sexual o identidad de género. Desafortunadamente, esto agrega una carga financiera adicional.

Otra opción es considerar consultar con un abogado especializado en derecho familiar o reproductivo. La ley es probable que esté de su lado, pero no necesariamente. Algunos estados tienen leyes que protegen a los pacientes LGBT de la discriminación médica, mientras que otros permiten que los médicos rechacen el tratamiento por motivos "religiosos" o "morales".

También puede ponerse en contacto con Lambda Legal, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos de la comunidad LGBT. Ofrecen un "Servicio de ayuda legal" a través de su sitio web, junto con información para ayudarlo a conocer y comprender sus derechos.

Abogar por los demás: tomar medidas para mejorar el acceso a la atención

Tome su frustración y úsela para ayudar a los demás. Es posible que sus esfuerzos de defensa no hagan la diferencia a tiempo para la construcción de su familia, pero puede hacer una diferencia para otra persona en el futuro.

Convertirse en un defensor de la fertilidad puede ser una experiencia de empoderamiento . Si está interesado en participar, comuníquese con RESOLVE: la Asociación Nacional de Infertilidad . Pueden proporcionar información sobre cómo hacer una diferencia a nivel local y nacional.

La infertilidad es una enfermedad, y el acceso al tratamiento de fertilidad debería ser un derecho humano. Con la promoción y la concientización, ojalá lleguemos pronto a un momento en que aquellos que necesitan tratamiento de fertilidad puedan obtener la atención que necesitan, independientemente de dónde vivan, cuánto dinero obtengan o cómo se identifiquen.

> Fuentes:

> Acceso al tratamiento de la fertilidad por parte de gays, lesbianas y personas solteras: una opinión del comité . Sociedad Americana de Medicina Reproductiva.

> Comité de Ética de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva. "Disparidades en el acceso a un tratamiento efectivo para la infertilidad en los Estados Unidos: una opinión del Comité de Ética. " Fertil Steril . 2015 Nov; 104 (5): 1104-10. doi: 10.1016 / j.fertnstert.2015.07.1139. Epub 2015 10 de septiembre.

> Webinar sobre ética: acceso a la atención de la infertilidad. Sociedad Americana de Medicina Reproductiva.

> Entrevista telefónica. Dawn Brubaker, MSW (candidato de DSW) Miércoles, 22 de marzo.