La leche, de una forma u otra, es una gran parte de la nutrición de su hijo.
Es una buena fuente de calcio, vitamina D y proteína.
De hecho, dependiendo de su edad, la mayoría de los niños deben beber entre 2 y 4 vasos de leche al día, especialmente si no están comiendo ni bebiendo ningún otro alimento rico en calcio , como yogur, queso o jugo de naranja enriquecido con calcio. .
El único problema es que la leche entera tiene mucha grasa, especialmente en comparación con la leche descremada y la leche descremada. Esta grasa extra es especialmente preocupante teniendo en cuenta la epidemia de obesidad infantil que actualmente estamos tratando de enfrentar.
¿Qué leche?
Afortunadamente, no es demasiado difícil determinar qué tipo de "leche" se debe dar a su bebé recién nacido o menor, ya que la mayoría de los padres sabe que les debe dar leche materna o una fórmula infantil fortificada con hierro.
La mayoría de los padres también saben cambiar a leche entera una vez que su bebé cumple un año, o después de eso, una vez que deciden dejar de amamantar .
Sin embargo, cuando cambiar a leche baja en grasa es un poco más confuso para muchos padres.
Leche entera versus leche baja en grasa
Tradicionalmente, la Academia Estadounidense de Pediatría recomendaba que todos los niños cambiaran a leche baja en grasa una vez que tuvieran dos años. Se suponía que los niños más pequeños que no estaban amamantando debían tomar leche entera.
Eso cambió con un informe de 2008 sobre "Detección de lípidos y salud cardiovascular en la infancia", cuando la AAP emitió una nueva recomendación de que la leche reducida en grasa podría ser apropiada para algunos niños de entre 12 meses y 2 años de edad si ya están exceso de peso, o si tienen familiares que tienen sobrepeso o colesterol alto, etc.
El caso de la leche entera
La leche entera es una buena opción para los niños mayores de 12 meses que no están amamantando y que no están tomando una fórmula para niños pequeños. Según la AAP, en su Guía para la nutrición de su hijo , estos "niños pequeños necesitan calorías de la grasa para crecer y desarrollar el cerebro", y "esto es especialmente importante en los primeros 2 años de vida".
El único beneficio real de la leche entera en comparación con la leche baja en grasa es que mucha gente cree que sabe mejor, por lo que para los niños que no se acostumbran a la leche baja en grasa y simplemente se niegan a tomarla, la leche entera puede ser la única forma en que beberán leche en absoluto.
La leche entera también podría ser mejor si tienes un comedor muy quisquilloso que no tiene sobrepeso y simplemente no está obteniendo suficiente grasa y calorías del resto de su dieta. Sin embargo, no quiere que todas las calorías de su hijo provengan de la leche, así que hable con su pediatra y / o Dietista Registrado si siente que se encuentra en esta situación.
El caso de la leche baja en grasa
Aunque la AAP promociona los beneficios de la leche entera para los niños pequeños que no tienen sobrepeso, sí dicen que "después de los 2 años, puedes cambiar a tu niño pequeño por leche desnatada o descremada, como el resto de la familia".
¿La diferencia entre la leche entera y la leche baja en grasa realmente hace una gran diferencia?
Una comparación rápida de las etiquetas de nutrición láctea (por porción de 8 onzas) muestra que realmente lo hace:
- Leche entera - 150 calorías - 8 g de grasa
- 2% de leche - 120 calorías - 4.5 g de grasa (leche con grasa reducida)
- 1% de leche - 100 calorías - 2.5 g de grasa (leche baja en grasa)
- Leche descremada - 80 calorías - 0g de grasa (leche descremada)
Entonces, si su hijo de 5 años pasa de la leche entera al 1% de leche y normalmente bebe 3 tazas de leche al día, podría ahorrar 150 calorías al día.
Aunque eso no parece mucho, ya que gana alrededor de una libra por cada 3.500 calorías que consume, esas 150 calorías extra pueden costarle una libra extra en peso corporal cada 3 semanas más o menos (150 calorías / día x 23 días = 3450 calorías = 1 libra).
La mejor leche para niños
Entonces, ¿qué debería hacer? De acuerdo con las recomendaciones de AAP, si su niño pequeño no va a continuar amamantando, debe cambiarla a leche entera una vez que tenga 12 meses. Luego, cambie a leche descremada o baja en grasa a la edad de 2 años. Haga el cambio antes, a los 12 meses, si su hijo ya tiene sobrepeso.
Hacer el cambio a una edad temprana es mucho más fácil que hacerlo cuando su hijo es mayor cuando es más probable que note y sea resistente a cambiar a leche baja en grasa.
Aún así, incluso con su hijo más pequeño, puede hacer un cambio gradual, yendo primero al 2% de leche y luego cambiando nuevamente, esta vez al 1% de leche o leche descremada.
Un cambio temprano a la leche baja en grasa también ayuda a asegurar hábitos saludables para el resto de la vida de su hijo, ya que es más probable que continúe bebiendo leche baja en grasa como adolescente y adulto, en lugar de leche entera con alto contenido de grasa y calorías .
Recuerde que la leche de soya, la leche de almendras y de arroz, etc., son típicamente bajas en grasa, por lo que también sería una buena opción una vez que su hijo tenga 2 años, especialmente si es alérgico a la leche de vaca o tiene intolerancia a la lactosa.