Síntomas y mitos de la alergia alimentaria infantil

Existen muchos mitos acerca de las alergias a los alimentos , de la creencia de que los padres reaccionan de forma exagerada ante las alergias alimentarias y que no existen ante la idea de que los niños son alérgicos a todo.

Las alergias a los alimentos son comunes, pero no tan comunes como algunos padres creen.

Eso nos lleva a uno de los primeros mitos sobre las alergias alimentarias:

1) Cualquier síntoma que tenga después de comer un alimento es una alergia a los alimentos

Las alergias a los alimentos ocurren en hasta 6 a 8% de los niños, pero muchos más padres piensan que sus hijos tienen reacciones a alimentos que en realidad no son causados ​​por reacciones alérgicas.

En cambio, estos niños pueden tener intolerancia a la lactosa , aversión a los alimentos u otros síntomas que no tienen nada que ver con las alergias, como el gas y la hiperactividad.

A diferencia de las intolerancias alimentarias, las verdaderas alergias alimentarias ocurren cuando un alimento desencadena una reacción mediada por el sistema inmune. Esta reacción implica el anticuerpo IgE (inmunoglobulina E), que provoca que ciertas células del sistema inmunitario liberen histamina, lo que provoca la mayoría de los síntomas de una alergia alimentaria.

2) Solo ciertos alimentos pueden causar alergias a los alimentos

Es cierto que solo ciertos alimentos tienen más probabilidades de causar alergias a los alimentos, pero los niños pueden ser alérgicos a casi cualquier alimento, incluidas muchas frutas y verduras (síndrome de alergia oral). Los alimentos que son más propensos a causar alergias a los alimentos, los llamados "alimentos para la alergia", incluyen los huevos, la leche, los cacahuetes, las nueces, la soja, el trigo, el pescado y los mariscos.

3) Los niños no superarán sus alergias alimentarias

Depende de a qué son alérgicos, pero los niños realmente pueden superar muchas alergias a los alimentos si los evitan completamente (dieta de eliminación) durante dos o tres años.

Por ejemplo, más del 85% de los niños superan las alergias a la leche, pero hay menos alergias a cacahuetes, frutos secos o mariscos.

Aún así, alrededor del 20% de los niños pueden superar su alergia a los cacahuetes.

4) Los maníes son la alergia alimentaria más común en los niños

Las alergias a los maníes pueden ser las más propensas a causar reacciones alérgicas potencialmente mortales (anafilaxis), pero la alergia a la leche de vaca es la alergia alimentaria más común en los niños pequeños.

5) Un nivel positivo de anticuerpos significa que eres alérgico a uno o más alimentos

Esto no es necesariamente cierto. Algunas de las pruebas de alergia más nuevas que se han hecho populares, incluyendo RAST e Immunocap RAST, no brindan una respuesta simple de "sí o no" sobre las alergias de su hijo. En cambio, dan un nivel de anticuerpos, que puede variar desde negativo o bajo a muy alto. Los niños con niveles de anticuerpos negativos o bajos e incluso niveles moderados pueden no ser realmente alérgicos a esos alimentos, por lo que los resultados de las pruebas deben interpretarse en función de los síntomas que tiene el niño cuando come esos alimentos.

Por ejemplo, si la prueba RAST indica bajos niveles de anticuerpos para las claras de huevo, pero su hijo come huevos todos los días y nunca tiene síntomas de una alergia alimentaria, entonces es probable que no sea alérgico a los huevos.

La interpretación incorrecta de estas pruebas de alergia es una de las razones por las que a algunos niños se les diagnostica alergia múltiple a los alimentos o se les dice que son "alérgicos a todo".

6) Cocinar un alimento lo hace menos alergénico (es menos probable que cause una alergia).

Las proteínas son la parte del alimento que desencadena una reacción alérgica y algunas personas creen que cocinar un alimento altera la proteína lo suficiente como para que su hijo ya no sea alérgico a ella.

Es por eso que algunos creen que algunos niños pueden ser alérgicos a los huevos, pero aun así comen un pastel que se hizo con huevos.

Según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, la mayoría de los alimentos "todavía pueden causar reacciones incluso después de cocinarse", aunque "algunos alérgenos (la mayoría de las frutas y verduras) causan reacciones alérgicas solo si se consumen antes de cocinarse".

7) Si es alérgico a un alimento, está bien comer cantidades pequeñas a veces

Este es un mito peligroso. El hecho de que su hijo no tuvo una reacción después de comer una pequeña cantidad de un alimento que es alérgico a una vez, eso no significa que no tendrá una reacción más grave la próxima vez.

Además, dado que la mejor manera de superar una alergia alimentaria es practicar una dieta de eliminación estricta, en la que no se come la comida durante algunos años, comer pequeñas cantidades de la comida de vez en cuando puede disminuir las posibilidades de que su hijo crezca. sus alergias a los alimentos.

8) Las alergias a los alimentos no son reales

Las alergias a los alimentos son reales. Y sí, algunas personas son tan alérgicas a los alimentos que tienen reacciones si los alimentos simplemente se hacen con los mismos utensilios o si tocan los alimentos y no se los comen.

Debido a que las alergias a los alimentos son tan graves, asegúrese de respetar las alergias a los alimentos de los niños y alertar a los padres y a los niños sobre la posibilidad de que los alimentos se hayan hecho con alimentos a los que son alérgicos.

9) Es fácil evitar los alimentos que su niño es alérgico a

Si bien puede ser fácil evitar los alimentos enteros a los que su hijo es alérgico, como la leche y los huevos, el verdadero problema es que muchos de estos tipos de alimentos son ingredientes de otros alimentos. Entonces, la parte más difícil de evitar los alimentos alérgicos es tratar de descubrir qué hay realmente en los alimentos que está pensando en alimentar a su hijo alérgico.

Leer las etiquetas de los alimentos procesados ​​y preguntar sobre los ingredientes de los alimentos cuando va a un restaurante, come en la escuela o come en casa de un amigo o familiar puede ayudar a detectar los ingredientes ocultos a los que su hijo puede ser alérgico.

10) Las alergias a los alimentos no son serias

Las alergias a los alimentos pueden ser mortales.

Cada año, hay alrededor de 150 muertes al año por reacciones alérgicas severas de los alimentos.

En muchos casos, un niño o adolescente más joven con una alergia alimentaria conocida podría comer los alimentos a los que es alérgico y no puede sobrevivir a una reacción alérgica potencialmente mortal en las siguientes situaciones:

Estos son algunos de los casos informados en un registro mantenido por la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología y la Alérgica de Alimentos y la Red de Anafilaxia y son solo algunas de las muertes por alergias alimentarias que ocurrieron entre los años.

Si su hijo tiene una alergia alimentaria, asegúrese de enseñarle a identificar y evitar alimentos que debe evitar, y asegúrese de que siempre tenga un EpiPen disponible en caso de que tenga una reacción alérgica grave.

> Fuentes:

> Adkinson: Middleton's Allergy: Principles and Practice, 6ª ed.

> Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología. Consejos para recordar: alergia a los alimentos.

> Predictores clínicos tempranos de la remisión de la alergia al maní en los niños. Ho MH - J Allergy Clin Immunol - 01-MAR-2008; 121 (3): 731-6.

> Más muertes causadas por reacciones anafilácticas a los alimentos, 2001-2006. Bock SA - J Allergy Clin Immunol - 01-ABR-2007; 119 (4): 1016-8.

> Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 18ª ed. Saunders; 2007.