Los estudiantes obtienen más tiempo de instrucción, pero pueden tener dificultades para mantenerse enfocados
El debate sobre las escuelas durante todo el año ha descubierto los pros, los contras y los hechos que hacen reflexionar sobre dicha escolarización. Los defensores de las escuelas de todo el año y los días escolares más largos dicen que resolverán las preocupaciones de nuestra nación sobre el rendimiento escolar y producirán ciudadanos más competitivos a nivel mundial. Pero los oponentes también han identificado posibles inconvenientes.
¿Por qué tener escuela durante todo el año?
Muchos defensores de la escuela durante todo el año o días escolares más largos creen que más es mejor. El presidente Barack Obama es uno de ellos. "Los desafíos del nuevo siglo demandan más tiempo en el aula", afirmó.
Frederick M. Hess, director de Estudios de Política Educativa del American Enterprise Institute for Public Policy Research, señala que pocos países ofrecen más de siete semanas consecutivas de vacaciones para los estudiantes. Esto contrasta con el promedio de los Estados Unidos de 13 semanas. Hess sugiere que seguir el calendario agrario es una forma anacrónica de dirigir las escuelas.
Lo que dice la investigación
No todos los educadores están de acuerdo en que hay más tiempo disponible y que la investigación, incluidos los estudios publicados en la Revista Economía de la Educación y Phi Delta Kappa, los respalda.
De hecho, los estudios e investigaciones realizados por Elena Silva, una analista de políticas en el Sector de Educación, encontraron que para la mayoría de los estudiantes, no existe una correlación entre la duración de la jornada escolar o el año y el rendimiento académico. Lo que sí encontraron, sin embargo, es que el tiempo que se pasa en el aula resulta increíblemente importante. En otras palabras, no se trata de cuánto tiempo llevan los niños en el aula, sino de qué tan comprometidos están aprendiendo mientras están allí.
Pros
Las vacaciones de verano más cortas significan que es menos probable que los estudiantes incurran en pérdida de aprendizaje durante el verano , lo que puede disminuir el número de estudiantes atendidos por los programas de intervención.
Las necesidades de remediación se pueden abordar durante el año escolar en lugar de durante los programas de verano, posiblemente disminuyendo las tasas de retención y la necesidad de incluir la escuela de verano en los presupuestos locales.
El tiempo de vacaciones se puede distribuir de manera más uniforme durante el año, lo que facilita programar las vacaciones familiares y brindar a los estudiantes la oportunidad de revitalizarse con mayor frecuencia. Esto puede reducir la necesidad de volver a enseñar las habilidades después de largas vacaciones, lo que permite a los maestros utilizar el tiempo de clase de manera más eficiente.
Las familias que luchan por encontrar cuidado de niños o pagar los gastos de cuidado de niños se beneficiarán de tales programas, al igual que los niños que están en cuidado infantil de bajo nivel durante las vacaciones de verano o después de la escuela.
Con las escuelas de año completo, el sistema escolar de los EE. UU. Se parecería más al de otros países, proporcionando a los estudiantes la capacidad de tener una experiencia educativa más global. Además, los sistemas de seguimiento múltiple, aquellos en los que los grupos de estudiantes tienen diferentes horarios escolares, pueden permitir una mayor consolidación escolar. Y los estudiantes con puntajes de prueba más bajos aumentan las habilidades académicas con más tiempo de instrucción.
Contras
Los costos de mantenimiento escolar, incluidos el mantenimiento diario y los servicios públicos, pueden aumentar hasta un 10 por ciento si las escuelas permanecen abiertas por más tiempo. Además, es poco probable que los estudiantes que tienen dificultad para prestar atención, debido a una discapacidad o porque los niños pequeños no están listos para asistir por períodos más largos, obtengan más de un día escolar más prolongado. Esto también puede aumentar la cantidad de problemas de conducta en el aula.
Los adolescentes que necesitan trabajar para mantenerse a sí mismos o ganar dinero para la universidad pueden tener dificultades para encontrar un trabajo. Y los presupuestos escolares y problemas de personal simplemente no pueden permitir programas escolares extendidos. Muchas escuelas ya tienen dificultades para pagar a los maestros un salario competitivo, lo que dificulta mantener maestros de alta calidad. El costo de la enseñanza como un esfuerzo a tiempo completo puede no ser viable ni a nivel local ni a nivel federal.
Los programas de seguimiento múltiple significan que los padres podrían tener estudiantes en diferentes horarios. Las actividades extracurriculares , como los deportes o las artes, pueden sufrir o perderse en la confusión (o el presupuesto) si los días escolares son más largos.
Los estudiantes en la escuela durante todo el año pueden perder oportunidades de pasar tiempo con niños de otras edades y aprender sobre la naturaleza, ya que las experiencias típicas de los campamentos de verano ya no pueden ser parte de la experiencia de la infancia.