Interrupciones aleatorias relacionadas con el 10 por ciento de los nacidos muertos
Según una investigación de la Red de Investigación Colaborativa de Stillbirth, los accidentes del cordón umbilical representan alrededor del 10 por ciento de los nacidos muertos . Mientras que las personas a menudo asumen que las muertes son causadas por estrangulamiento accidental, con mayor frecuencia son el resultado de una interrupción repentina del suministro de sangre al bebé.
Tipos de accidentes
El cordón umbilical contiene una vena y dos arterias y es responsable de suministrar al bebé sangre oxigenada y rica en nutrientes de la placenta.
Los accidentes pueden ocurrir cuando el cable está dañado, roto o comprimido. Cuando esto sucede, el suministro de oxígeno puede verse gravemente afectado. A menos que el problema se resuelva rápidamente, puede causar asfixia, daño cerebral e incluso la muerte.
Los accidentes generalmente están relacionados con una anomalía del cordón umbilical, problemas con el embarazo, la alteración aleatoria del suministro de sangre o una combinación de eventos. Entre ellos:
- Si hay muy poco líquido amniótico en el saco gestacional, el cordón puede comprimirse entre el bebé y la pared del útero.
- Si hay demasiado líquido amniótico, el cordón umbilical puede precipitarse antes que el bebé cuando el agua explota y se prolapsa.
- Si el cordón umbilical es anormalmente largo, se anudó.
- Los partos múltiples pueden abarrotar el útero y aumentar el riesgo de compresión.
- Un bebé situado en posición de nalgas con el pie en primer lugar puede comprometer el cordón umbilical retorciéndolo de forma no natural.
- Una afección potencialmente mortal llamada vasa previa ocurre cuando uno o más vasos sanguíneos en el cordón umbilical cruzan la entrada al canal de parto debajo del bebé. Cuando el cuello uterino se dilata, los vasos sanguíneos pueden comprimirse o romperse.
Riesgo y Prevención
Por toda la preocupación razonable que uno pueda tener sobre un accidente del cordón umbilical, en realidad son bastante raros.
Esto se debe a que el cordón está lleno de una sustancia resbaladiza llamada gelatina de Wharton que rodea y amortigua las arterias y la vena. Por lo tanto, en términos generales, cuando algo presiona sobre el cable, los vasos internos pueden salirse del daño, como una barra de jabón mojado en un agarre firme.
Si bien muchos accidentes del cordón umbilical son puramente aleatorios (y, como tales, no se pueden prevenir), a menudo hay pistas características que sugieren que un accidente puede ser posible. Entre ellos:
- La hiperactividad fetal, espasmos o hipo (que se producen a diario y más de cuatro veces al día) se asocia con un mayor riesgo de compresión del cordón umbilical.
- Los cordones umbilicales que carecen de una apariencia retorcida parecida a una cuerda a menudo son indicativos de un mayor riesgo de mortalidad.
- Las mujeres que han concebido a través de la fertilización in vitro (FIV) , esperan bebés múltiples o tienen placenta previa (una afección en la cual la placenta cubre parte o la totalidad del cuello uterino) tienen un mayor riesgo de vasa previa.
Si bien algunas de estas afecciones pueden detectarse durante la atención prenatal de rutina, otras (como la hiperactividad fetal) pueden requerir un ultrasonido para identificar posibles anomalías. Si se detecta, se puede recomendar la hospitalización para vigilar al bebé durante al menos 24 horas con un monitor de frecuencia cardíaca fetal y de ultrasonido.
> Fuentes:
> Collins, J. "Accidentes de cordón umbilical". BMC Pregnancy Childbirth. 2012; 12 (Suppl 1): A7.
> Grupo de redacción de la red de investigación colaborativa de Stillbirth. "Causas de muerte entre mortinatos". JAMA. 2011; 306 (22: 2459-68.