Los dolores de estómago son comunes en los niños, con el estreñimiento como una de las causas más comunes y una de las primeras cosas que los padres y los pediatras consideran culpables.
Aún así, dado que hay muchas otras cosas que pueden causar dolores de estómago, es importante aprender sobre los síntomas de estreñimiento para ver si su hijo realmente tiene estreñimiento o si hay algo más que le causa dolor.
¿Qué es el estreñimiento?
El estreñimiento generalmente se define como tener menos de dos o tres deposiciones por semana, o tener evacuaciones intestinales duras o dolorosas, incluso si el niño tiene deposiciones todos los días.
En la mayoría de los niños, el estreñimiento es causado por una dieta baja en fibra o alta en grasas, o por no tomar suficientes líquidos. El estreñimiento también puede ser causado por no hacer suficiente ejercicio, como un efecto secundario de algunos medicamentos, y en niños que mantienen sus heces y evitan evacuar regularmente.
Síntomas de estreñimiento
Los síntomas de estreñimiento generalmente son bastante sencillos. Pueden ser un poco más confusos en un niño mayor cuando es probable que un padre sea mucho menos consciente de la frecuencia con que su hijo tiene deposiciones.
Dependiendo de la edad del niño, los síntomas y signos de estreñimiento pueden incluir:
- tener menos de dos o tres deposiciones por semana
- esforzarse mientras defeca
- no querer defecar por temor al dolor que podría causar (retención de heces), lo que empeora el estreñimiento
- dolor abdominal, hinchazón y calambres, que a menudo se alivia al defecar
- tener deposiciones muy grandes que son dolorosas, que ocasionalmente pueden llegar al baño, o que son como pequeñas bolas duras, lo que sería un signo de estreñimiento incluso si el niño tuviera estos tipos de evacuaciones cada día
- sensación de que todavía necesita defecar, aunque haya tenido uno (evacuación incompleta)
- dolor rectal
- gas excesivo
- sangre roja brillante en el exterior de las heces duras o cuando su hijo se limpia después de evacuar, lo que puede ser causado por una evacuación intestinal grande que causa una fisura anal
Tenga en cuenta que algunos niños más pequeños, especialmente los bebés y niños pequeños antes de entrenar para ir al baño , pueden parecer tensarse cuando evacuan. Si tienen heces blandas, es probable que no estén estreñidas.
Síntomas de estreñimiento severo
Los padres suelen estar al tanto de los síntomas de estreñimiento de rutina.
Los síntomas de estreñimiento severo o crónico pueden ser más confusos. Estos niños a menudo pueden tener encopresis, con la pérdida involuntaria de pequeñas cantidades de heces blandas o acuosas en su ropa interior.
La encopresis generalmente es causada por tener una heces grandes y duras que se impactan en el recto, lo que provoca que las heces que la rodean se salgan del recto dilatado sin que el niño se dé cuenta de lo que está sucediendo. Si el padre no tiene conocimiento de estreñimiento, puede pensar que la fuga es el problema principal y acudir a su pediatra para quejarse de que el niño tiene diarrea, cuando en realidad tiene el problema opuesto.
Otras complicaciones del estreñimiento severo pueden incluir:
- hemorroides
- prolapso rectal
- Impactación fecal
¿Cómo podría permitir que el estreñimiento de su hijo sea tan severo que desarrolle hemorroides o encopresis? A medida que los niños crecen y se limpian después de sí mismos en el baño, ¿qué probabilidades hay de hacer un seguimiento de la frecuencia con la que defecan? Y dado que muchos niños se quejan de dolores de estómago regulares, incluso diarios, no es raro dejarlo pasar por un tiempo.
Lo que debe saber sobre los síntomas del estreñimiento
El estreñimiento es una causa común de dolores de estómago en los niños, así que asegúrese de preguntar sobre los hábitos intestinales de su hijo y otros síntomas de estreñimiento si él o ella tiene problemas estomacales.
Fuentes:
Enfoques integradores para el estreñimiento y la encopresis infantil. Culbert TP - Pediatr Clin North Am - 01-DEC-2007; 54 (6): 927-47
Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 18ª ed.
Enfermedad hepática y gastrointestinal pediátrica (Tercera edición)
Tabbers y DiLorenzo et al. Evaluación y tratamiento del estreñimiento funcional en bebés y niños: recomendaciones basadas en evidencia de ESPGHAN y NASPGHAN. Revista de Gastroenterología y Nutrición Pediátrica - Volumen 58, Número 2, febrero de 2014