Cuando las cosas aparentemente inofensivas como los cortes fríos y el helado suave de servir se vuelven repentinamente prohibidos, el mundo puede ser un lugar francamente aterrador para una mujer embarazada. Lo que se debe y lo que no se debe hacer es dejar que se sienta cauteloso acerca de todo lo que coloca en su cuerpo, incluida la vacunación. Pero al igual que las vitaminas prenatales y el ejercicio , las vacunas son una parte importante de un embarazo saludable.
Vacunas recomendadas
Se recomiendan dos vacunas para mujeres embarazadas durante cada embarazo: la vacuna contra la gripe y la Tdap. Ambos son importantes para mantener no solo la salud de la madre durante y después del embarazo, sino también para proteger la salud del bebé en el útero y durante los primeros meses de vida.
La vacuna contra la gripe
Entre 12,000 y 56,000 personas en los Estados Unidos mueren de gripe cada año, más que todas las otras enfermedades prevenibles por vacuna combinadas, y las mujeres embarazadas están especialmente en riesgo. Debido a la forma en que el cuerpo humano cambia durante esas 40 semanas críticas, el embarazo lo deja más vulnerable a la infección por virus como la gripe, y si se enferma, es más probable que sea hospitalizado o muera como resultado.
Si bien hay varias maneras en que puede protegerse para no enfermarse durante el embarazo, como lavarse las manos con frecuencia y comer sano, la mejor forma de protegerse contra la gripe es vacunarse.
El mejor momento para recibir la vacuna contra la gripe es a principios del otoño antes de que la temporada de gripe esté en pleno apogeo, independientemente de dónde se encuentre en su embarazo.
Recibir la vacuna contra la gripe durante el embarazo también protege a los recién nacidos. Los bebés no reciben su primera dosis de la vacuna contra la gripe hasta que tengan al menos 6 meses de edad. Hasta ese momento, son vulnerables a una infección grave.
Sin embargo, los bebés cuyas madres fueron vacunadas durante el embarazo son significativamente menos propensos a ser hospitalizados como resultado de la gripe durante los primeros seis meses de vida. Protegerse durante el embarazo reduce las probabilidades de que le pase el virus a su bebé, pero también recibe inmunidad pasiva mientras está en el útero, lo que los ayudará a combatir el virus si están expuestos durante los primeros meses.
Vacuna Tdap
Lo mismo es cierto para la Tdap o el tétanos, la difteria y la tos ferina acelular. Mientras que la tos ferina en adultos a menudo es muy leve, la tos ferina en los bebés puede ser devastadora. Los bebés no reciben su primera dosis de vacuna contra la tos ferina hasta los 2 meses de edad, pero esas primeras ocho semanas son un momento vulnerable para los recién nacidos, especialmente si se infectan con tos ferina. Aproximadamente la mitad de todos los bebés menores de un año con tos ferina están hospitalizados, y alrededor de 20 mueren cada año como resultado de la infección, la mayoría tienen menos de 3 meses de edad. Las mujeres embarazadas que reciben Tdap durante el tercer trimestre transmiten anticuerpos protectores a sus bebés en el útero, y esos anticuerpos ayudan a proteger a los recién nacidos hasta que ellos mismos puedan comenzar la serie de vacunación contra la tos ferina.
Otras vacunas
También se pueden recomendar otras vacunas si tiene la intención de viajar fuera de los Estados Unidos durante su embarazo o si tiene ciertos factores de riesgo.
Por ejemplo, se puede alentar a las madres con enfermedades hepáticas crónicas a vacunarse contra la hepatitis A, mientras que otras que planean viajar a ciertas partes de África podrían necesitar vacunarse contra la enfermedad meningocócica.
Sin embargo, no todas las vacunas de viaje han demostrado ser seguras para las mujeres embarazadas, por lo que es importante hablar con su proveedor de atención médica o visitar una clínica de viajes antes de recibir las vacunas.
Evidencia de seguridad
Ninguna vacuna, ni ningún producto médico, es 100 por ciento segura. Pero los efectos secundarios de la vacunación son casi siempre leves y temporales, y los efectos graves como una reacción alérgica fuerte son raros.
La pregunta importante que hacen quienes elaboran el calendario de vacunación es si el beneficio de la vacunación supera cualquier riesgo conocido. Y teniendo en cuenta los graves riesgos asociados con enfermedades como la gripe y la tos ferina, la investigación ha sido un fuerte argumento para la vacunación materna.
Un estudio en la revista Vaccine llegó a los titulares cuando los investigadores encontraron un posible vínculo entre la vacuna contra la gripe y el aborto espontáneo , lo que generó cierta preocupación entre las mujeres embarazadas acerca de si deberían vacunarse contra la gripe. Si bien esto es comprensiblemente alarmante, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (quienes financiaron el estudio) se apresuraron a señalar que las mujeres embarazadas aún deben vacunarse contra la gripe. El estudio no determinó que la vacuna haya causado un aborto espontáneo, solo que las mujeres que abortaron tuvieron más probabilidades de haber recibido la vacuna contra la gripe en las temporadas de gripe 2010-2011 y 2011-2012.
Muchas cosas pueden conducir a la pérdida del embarazo, y si bien los resultados sin duda justifican una mayor investigación, se necesita más investigación. El estudio en sí es una excepción, ya que varios estudios previos mostraron que la vacuna contra la gripe es segura cuando se administra a mujeres embarazadas y es efectiva para prevenir la gripe.
La seguridad de la vacuna Tdap durante el embarazo también ha sido bien documentada, y los estudios demuestran que es segura y efectiva en la protección de la madre y el bebé contra la tos ferina. Al igual que la vacuna contra la gripe, los efectos secundarios más comunes son dolor en el brazo, fatiga y fiebre. Las reacciones alérgicas severas a la vacuna son extraordinariamente raras, especialmente en adultos.
Tanto la vacuna antigripal como la vacuna Tdap se pueden administrar de manera segura al mismo tiempo o en visitas separadas, y no importa cuán recientemente haya recibido una vacuna contra el tétanos.
Algunos foros en línea y sitios web han publicado información engañosa o inexacta sobre los ingredientes de las vacunas, lo que hace que algunas madres se preocupen por su seguridad, específicamente, señalando timerosal, que es un compuesto que contiene etilmercurio que a veces se usa para mantener las vacunas a salvo de la contaminación. Muy pocas vacunas usan este componente, y los estudios que investigan su efecto no muestran evidencia de daño ni aumento en el riesgo de autismo del bebé. Sin embargo, si aún prefiere evitar el timerosal, existen versiones libres de timerosal de la vacuna contra la gripe, y no se usa en la creación de la vacuna Tdap.
Vacunas para evitar
Si bien las vacunas pueden ser beneficiosas, algunas deben evitarse, si es posible, durante el embarazo. Las vacunas que usan virus vivos pero debilitados, por ejemplo, como la vacuna MMR o la vacuna contra la varicela, conllevan un riesgo teórico para el bebé y, por lo tanto, no deben administrarse a mujeres embarazadas.
Si te vacunan con una de estas vacunas antes de saber que estás embarazada, no entres en pánico. La recomendación de evitarlos es, en gran medida, solo una precaución. Los estudios que analizaron a las mujeres que se vacunaron inadvertidamente con vacunas vivas durante el embarazo no encontraron ninguna evidencia de daño a los bebés.
A pesar de que no debería vacunarse contra estas enfermedades durante el embarazo, podría infectarse y experimentar complicaciones graves como resultado. Si planea quedar embarazada, pero todavía no está embarazada, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre qué vacunas debe obtener de antemano para que esté protegida durante todo el embarazo. Esto es especialmente importante para la vacuna contra la rubéola, ya que la infección por rubéola durante el embarazo puede causar defectos de nacimiento y abortos espontáneos.
Vacunas para amigos y familia
Las madres esperadas no son las únicas que deberían vacunarse. Otros cuidadores, hermanos, abuelos y cualquier otra persona que interactúe con el bebé durante los primeros meses de vida también deben estar completamente al día con todas las vacunas, incluida la vacuna anual contra la gripe. Si es posible, los visitantes deben recibir sus vacunas al menos dos semanas antes de conocer al bebé para que tengan tiempo de desarrollar una protección suficiente contra las enfermedades.
Pedirle a los seres queridos que se vacunen puede ser incómodo, especialmente si han expresado dudas respecto de la vacunación en el pasado. Hay recursos disponibles de grupos de defensa dirigidos por los padres como Voices for Vaccines para ayudarlo a guiarlo a través de la conversación si usted experimenta o anticipa un retroceso. Si bien la perspectiva de la confrontación puede ser desalentadora, es un paso importante para mantener a su bebé lo más seguro posible, ya que muchas enfermedades, como la gripe y el sarampión, pueden propagarse incluso si los síntomas son leves o no existen. No todas las vacunas son 100 por ciento efectivas, por lo que todas las personas que pueden vacunarse de forma segura deben vacunarse.
Una palabra de Verywell
Vacunarse durante el embarazo es una forma importante de proteger su salud y la de su bebé en crecimiento. Si tiene alguna pregunta o inquietud acerca de los efectos secundarios o riesgos de la vacuna durante el embarazo, hable con su proveedor de atención médica.
> Fuentes:
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Pautas para la vacunación de mujeres embarazadas.
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Seguridad de la vacuna contra la gripe y el embarazo.
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Vacunas maternas: parte de un embarazo saludable.
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Recomendaciones actualizadas para el uso de toxoide tetánico, toxoide diftérico reducido y vacuna pertussis acelular (Tdap) en mujeres embarazadas y personas que tienen o prevén tener un contacto cercano con un bebé <12 meses de edad - Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), 2011. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2011; 60: 1424-6.
> Grohskopf LA, Sokolow LZ, Broder KR, y col. Prevención y control de la influenza estacional con vacunas: Recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización - Estados Unidos, Temporada de Influenza 2017-18. MMWR Recomm Rep 2017; 66 (Nº RR-2): 1-20.