Cómo ayudar a sus hijos a evitar infecciones escolares comunes
¿Alguna vez parece que tu hijo en edad escolar trae a casa una nueva infección cada pocas semanas? Los niños obtienen muchas cosas maravillosas en la escuela: habilidades de matemática y lectura, desarrollo de habilidades sociales para hacer amigos y cooperar con otros, aprender a ser disciplinados e independientes, por nombrar solo algunos. Pero la desafortunada realidad es que la escuela puede ser un foco de bacterias y virus y una fuente de muchas enfermedades infantiles comunes, especialmente para los niños más pequeños en edad escolar cuyos sistemas inmunológicos aún están madurando.
Y dado que los niños tienden a pasar más tiempo en el interior en los meses de otoño e invierno, y los niños más pequeños en particular tienden a jugar más cerca y compartir juguetes y otros artículos en el aula, las infecciones se transmiten fácilmente de una persona a otra. "La gente piensa que hay más virus en invierno, pero en invierno hay más contacto entre personas", dice Henry Bernstein, DO, profesor de pediatría en la Escuela de Medicina Hofstra Northwell en Nueva York y portavoz de la American Academia de Pediatría. "Las ventanas y las puertas están cerradas y, por lo tanto, los virus se están propagando más". Estas son algunas enfermedades que los niños típicamente retoman en la escuela, y lo que los padres deben saber sobre los síntomas comunes, consejos de prevención y cuándo llamar al médico.
Gripe
Tan común como es, el virus de la influenza es peligroso: es responsable de miles de muertes cada año, y no todas esas víctimas se encuentran entre las poblaciones de alto riesgo.
"La vacuna se recomienda todos los años para niños de 6 meses en adelante", dice el Dr. Bernstein. Los síntomas a menudo incluyen un comienzo rápido de la enfermedad, fiebre alta (103 grados o más), dolores en el cuerpo y escalofríos, dolor de cabeza, agotamiento severo y disminución del apetito. Su hijo también puede tener tos, dolor de garganta y, en algunos casos, vómitos y / o diarrea y dolor de estómago.
Muchas enfermedades respiratorias, incluyendo la faringitis estreptocócica o la neumonía, pueden parecerse a la gripe, así que llame a su médico si nota estos síntomas, dice el Dr. Bernstein.
Consejo de prevención: Enseñe a los niños a lavarse las manos correctamente y, a menudo, especialmente antes de comer y después de usar el baño. También se les debe recordar que siempre se laven las manos después de estornudar o toser. Los niños también deben usar alcohol desinfectante en la escuela, especialmente durante la temporada de resfrío y gripe. Y recuérdeles a los niños que no deben compartir vasos o utensilios para comer en la escuela.
Frío
Los resfriados generalmente son causados por rinovirus, que son pequeños organismos infecciosos que pueden vivir en las superficies durante horas. Estos virus pueden ingresar al revestimiento de la nariz y la garganta y multiplicarse y crecer, lo que desencadena una respuesta del sistema inmune que causa dolores de garganta, tos, dolores de cabeza y estornudos. Su niño también puede desarrollar una nariz congestionada o con secreción nasal y fiebre leve.
Consejo de prevención: Una de las formas más comunes de transmisión de los resfriados es cuando un niño entra en contacto con un virus del resfriado y luego se toca los ojos o la nariz. Asegúrese de que su hijo se lave las manos con frecuencia, y recuérdele que no se toque los ojos, la nariz o la boca. También puede ayudar a mantener sano el sistema inmunológico de su hijo asegurándose de que duerma lo suficiente , se alimente bien y haga mucho ejercicio.
Ojo rosa
La conjuntivitis o conjuntivitis es una inflamación o infección de la membrana transparente que cubre la parte blanca del globo ocular y la superficie interna del párpado. Esta enfermedad ocular común puede ser causada por una infección bacteriana o viral, alergias, contaminantes como el humo, productos químicos en cosméticos o cloro en piscinas. Un niño puede quejarse de irritación ocular o sensibilidad a la luz y es posible que vea un desgarro o secreción excesivos, párpados hinchados y un enrojecimiento en la parte blanca de los ojos (de ahí el nombre "conjuntivitis").
Consejo de prevención: la conjuntivitis se transmite fácilmente de persona a persona (un niño puede tener conjuntivitis al tocar algo que una persona infectada ha tocado y luego se toca el ojo), razón por la cual a los niños que han sido diagnosticados con conjuntivitis se los mantiene fuera de la escuela hasta que hayan comenzado el tratamiento y ya no sean contagiosos.
Recuérdeles a los niños a menudo que no se toquen los ojos, la nariz o la boca, lo cual es una buena manera de evitar la conjuntivitis así como otras infecciones.
Estreptococo garganta
Esta infección común en los niños es causada por una cepa de bacterias llamada estreptococo del grupo A. La faringitis estreptocócica es muy contagiosa y se puede diseminar a través de las gotas en el aire cuando alguien que tiene la infección estornuda o tose. La faringitis estreptocócica también se puede transmitir al compartir bebidas o alimentos, o al tocar una superficie, como el pomo de la puerta que alberga la bacteria y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca. Su hijo puede quejarse de dolor de garganta y dolor al tragar, y puede tener fiebre, sarpullido, dolor de cabeza, náuseas o vómitos, pequeñas manchas rojas en la parte posterior del paladar e inflamación de las amígdalas.
Consejo de prevención: Enséñele a su hijo a ser especialmente cuidadoso al compartir cosas con amigos y compañeros de clase que están tosiendo o estornudando. Recuérdele a su hijo que se lave la mano a menudo, especialmente si un compañero de clase está enfermo.
Gastroenteritis
También llamada "gripe estomacal" o "chinche estomacal", la gastroenteritis es la inflamación del estómago y los intestinos, que puede provocar vómitos, diarrea, calambres estomacales y fiebre. La gastroenteritis puede ser causada por bacterias, un virus o un parásito. Cuando los niños combaten un virus estomacal, lo más importante que debes recordar es mantenerlos bien hidratados. "Los cuerpos tienden a no funcionar bien cuando están deshidratados", dice el Dr. Bernstein. Haga que los niños beban agua o una solución de rehidratación (como Pedialyte o Gatorade) que contengan electrolitos, que se agotan cuando un niño vomita y tiene diarrea.
Consejo de prevención: la mejor manera de prevenir la gastroenteritis es alentando a su hijo a que se lave las manos y evite el contacto cercano con alguien que tiene una infección estomacal.
Cuándo llamar al médico
Para cualquier enfermedad, llame a su pediatra si nota alguno de los siguientes síntomas:
- Respiración dificultosa
- Fiebre alta (103 grados o más)
- No tiene fiebre pero está enfermo ("Si un niño tiene fiebre baja pero parece estar enfermo, eso es más preocupante que si tiene fiebre alta pero actúa como él", dice el Dr. Bernstein).
- Deshidratación (los signos incluyen poca o ninguna producción de orina, lentitud y boca seca)
- Falta de apetito y rechazo de comida que dura más de un par de días