Los niños pequeños disfrutan mucho de Java y sus preocupantes expertos en salud
Seamos claros: me encanta el café tanto como el próximo padre ocupado con niños pequeños y un trabajo, pero soy un adulto en pleno funcionamiento que es responsable y capaz de reconocer cuando mis hábitos de consumo de cafeína se desvían hacia territorios peligrosos. Los niños pequeños no pueden hacer esto.
Lo creas o no, los niños pequeños son el último grupo de personas que se unen en la locura del café.
Según un estudio de 2015 del Boston Medical Center, el 15 por ciento de los niños pequeños consumen aproximadamente cuatro onzas de café todos los días. Eso es media taza, que no es una cantidad insignificante para un niño de esa edad y tamaño. El estudio encontró que el 2.5 por ciento de los niños de un año bebían café y ese número aumentó a la edad de dos años. Pero, ¿pueden los bebés tomar café?
¿Por qué los niños pequeños beben más café?
Hay varios factores en juego.
La etnia de los padres, especialmente la materna, desempeña un papel importante en el consumo de café en los niños pequeños. En comparación con los niños de familias hispanas y mexicoamericanas, los niños de familias blancas son más propensos a tomar café todos los días. Además, la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) descubrió que los niños con ingresos más altos son más propensos a tomar cafeína que los niños de familias que están por debajo del umbral de la pobreza.
Sin embargo, en el estudio de Boston en particular, las familias hispanas eran más propensas a darles a sus hijos una bebida de café todos los días.
Boston tiene una gran población de familias hispanas. Los investigadores descubrieron que estas familias simplemente no veían ninguna razón para excluir a los niños pequeños de la tradición de beber café que comenzó. Curiosamente, las bebés y niños pequeños tenían más probabilidades que los niños pequeños de tomar café todos los días.
La accesibilidad también puede jugar un papel.
Los niños pequeños son más propensos a ver café en la casa o en las manos de sus padres en estos días. Quieren ser "como mamá" o "como papá" y disfrutar de su taza de café de la mañana. Los niños pequeños aprenden sobre el mundo de los adultos que los rodean, por lo que tiene sentido que sientan curiosidad acerca del café si es un hábito diario en la vida de sus cuidadores.
Efectos del consumo de café en niños
En 2014, la AAP formó un grupo de trabajo especial para abordar el aumento del consumo de cafeína en los niños. En su informe especial, señalaron que el 73 por ciento de los niños estadounidenses beben alguna forma de cafeína todos los días. Las fuentes más comunes incluyen bebidas gaseosas. Las bebidas de café quedaron en segundo lugar: entre 2009 y 2010, aproximadamente una cuarta parte de la cafeína que consumen los niños proviene del café. Las bebidas energéticas llegaron en tercer lugar y su consumo también está en aumento. El té también era especialmente común en niños pequeños comenzando alrededor de la edad de dos años.
Hasta ahora, la AAP no ha establecido específicamente pautas para la cafeína en los niños, aunque sí recomiendan que los niños menores de 12 años no tengan cafeína de ningún tipo. Esta recomendación vino después del aumento del consumo de bebidas energéticas, especialmente entre los adolescentes.
Otros estudios han encontrado que el consumo de café y cafeína, junto con otros hábitos de estilo de vida, puede llevar a resultados negativos, tales como:
- Depresión
- Diabetes tipo 1
- Interrupciones del sueño
- Abuso de sustancias
- Obesidad
- Ansiedad
- Frecuencia cardíaca elevada
- Cambios en la presión arterial
- Nerviosismo
- Problemas estomacales
- Diarrea
- Dificultad para concentrarse
- Vomitando
- Inquietud
- Micción frecuente
- Deshidración
Especialmente en los niños pequeños, los niños de dos años que bebían café o té entre sus comidas en realidad tenían el triple de posibilidades de ser obesos cuando estaban en el jardín de infantes. Las dosis extremadamente altas de cafeína pueden causar convulsiones y paro cardíaco, lo que puede ocasionar la muerte.
Y, obviamente, los niños, especialmente los niños pequeños, corren un mayor riesgo de experimentar resultados negativos de la cafeína debido a que tienen menos masa corporal y sus cuerpos no son tan hábiles para procesar la cafeína.
El mayor y más desconocido riesgo a considerar es que los científicos simplemente no saben cuáles son los efectos a largo plazo de la cafeína en un cerebro en desarrollo, especialmente en los primeros años, cuando está ocurriendo tanto crecimiento y desarrollo. Puede ser evidente de inmediato que una taza de café en un niño de dos años le causa mucha energía extra, pero ¿qué le sucede al cerebro de un niño pequeño si él o ella está bebiendo esa misma taza de café todos los días durante años? ? Es difícil decir cuáles podrían ser las consecuencias a largo plazo.
Lo que puedes hacer
En general, la tendencia ascendente de los niños que beben café y cafeína refleja cuántos estadounidenses ven la cafeína como algo que es "normal" y sin riesgo. La verdad es que la cafeína es un potente fármaco y estimulante y, a pesar de su amplia disponibilidad y uso, debe tratarse como tal. Una adicción a la cafeína sigue siendo una adicción.
¿Un sorbo de café va a significar una vida de consecuencias negativas para su niño? No, probablemente no. Pero un hábito diario de café o té podría ser algo que pueda dañar la salud de su niño. Si está iniciando a su pequeño en el hábito de tomar café o té todos los días, es posible que desee hablar con su médico sobre el posible impacto en el desarrollo de su hijo .
También es importante hablar con su hijo sobre los hábitos saludables de cafeína, especialmente si la cafeína es frecuente en su hogar. Hable con su hijo sobre por qué el café podría no ser una opción saludable para ellos, revise las etiquetas de bebidas o alimentos que puedan contener cafeína, y si desea que su hijo participe de una tradición familiar de tomar una taza de café caliente, considere la posibilidad de corregir una bebida especial que no contiene cafeína. Por ejemplo, puedes ordeñar con vapor, remover un poco de chocolate caliente, o considerar un té de hierbas en lugar de servirles una taza de Joe.
The Takeaway
Aunque aún se desconoce mucho, si se está preguntando cuándo podría ser más segura la edad para darle cafeína a su hijo, la AAP sugiere que espere hasta la edad de 12 años y luego limite el consumo de cafeína de su hijo a no más de 100 miligramos de cafeína al día, lo cual es típico de una taza de café casero. Solo busque variedades de cafetería, ¡ya que pueden tener mucha más cafeína en ellas!
> Fuentes:
> Branum, A., Rossen, LM, y Schoendorf, KC (2014, marzo). Tendencias en la ingesta de cafeína entre niños y adolescentes de EE. UU. Pediatrics, 133 (3) 386-393; DOI: 10.1542 / peds.2013-2877.
> Burnham, L., > Matlak, S. >, Makrigiorgos, G. et. Alabama. (2015, feb) La lactancia materna y el consumo de café en niños menores de 2 años en Boston, Massachusetts, EE. UU. Journal of Human Lactation, 31 (2): 267 - 272. 10.1177 / 0890334415570971.