Las mesas de las comidas en los Estados Unidos son cada vez más sencillas, ahora incluso en el desayuno. General Mills ha anunciado que algunos de los cereales para niños más icónicos, como Lucky Charms, Trix y Reese's Puffs, perderán sus sabores y colores artificiales para finales de 2017. Los ingredientes artificiales se reemplazarán por jugos de frutas y vegetales y extractos de especias. como la cúrcuma y el achiote.
"En General Mills Cereales, hemos estado mejorando la nutrición y los ingredientes en nuestros cereales durante años para satisfacer las necesidades y los deseos de las personas", dijo Jim Murphy, presidente de la división de cereales de General Mills. "Seguimos escuchando a los consumidores que quieren ver ingredientes más reconocibles y familiares en las etiquetas y nos desafiamos a eliminar las barreras que impiden que los adultos y los niños disfruten de nuestros cereales".
Actualmente, más del 60 por ciento de los cereales de la compañía, incluidos Cinnamon Toast Crunch y Original Cheerios, ya no contienen colores y sabores artificiales. Trix y Reese's Puffs serán los primeros en ser cambiados, con los consumidores viendo cajas con las nuevas recetas en los supermercados para este invierno. Mientras que Trix cambiará a jugos y especias para obtener esos icónicos colores del arcoíris, Reese's Puffs simplemente continuará usando los mismos ingredientes naturales: mantequilla de maní y cacao, para obtener su aspecto y sabor. La compañía dice que el 90 por ciento de sus cereales estará libre de ingredientes artificiales para fines de 2016. El resto seguirá el mismo año.
Los colores naturales podrían cambiar la apariencia de algunos cereales
La compañía dijo en una publicación de blog en su sitio web que el cambio podría hacer que los cereales se vean "un poco diferentes".
"Tenemos mucho trabajo por delante y sabemos que algunos productos presentarán desafíos a medida que nos esforzamos por mantener el sabor, la calidad y la diversión en cada cucharada de cereal", dijo Kate Gallager, promotora de cereales de General Mills. "Los cereales que contienen malvaviscos, como Lucky Charms, pueden tomar más tiempo, pero nos comprometemos a encontrar la forma de mantener el sabor mágico delicioso a medida que trabajamos para eliminar los sabores artificiales y los colores de fuentes artificiales".
General Mills encargó a Nielsen que realizara una encuesta en línea a los consumidores para conocer sus preferencias de elección de alimentos. Los investigadores encontraron que "el 49 por ciento de los hogares están haciendo un esfuerzo para evitar sabores artificiales y colores de fuentes artificiales".
General Mills ha realizado cambios en respuesta a las preferencias de los consumidores desde la década de 1930 cuando fortificaron: cereales con vitaminas B, vitamina D y minerales. Desde entonces, han agregado al menos ocho gramos de granos enteros por porción a todos sus cereales "Big G" y han bajado los niveles de azúcar en todos los cereales de sus hijos.
Muchas compañías están haciendo cambios similares. Hace unos meses, Kraft Foods anunció que están cambiando la receta de su icónico Macaroni & Cheese, eliminando los colores sintéticos y los conservantes artificiales a principios de 2016 para los consumidores en los Estados Unidos, y para finales de 2016 para los consumidores en Canadá, prometiendo que la nueva versión se verá y tendrá el mismo sabor que el original.
"Simplemente estamos escuchando a los consumidores y estos ingredientes no son lo que la gente está buscando en sus cereales hoy", dijo Murphy en la publicación del blog. "Con nuestros consumidores, alcanzó un punto de inflexión en los últimos años con la tendencia hacia alimentos más simples. Recuerdo la reunión en la que todos nos miramos y dijimos 'Acabamos de terminar con esto, vamos a hacer toda la línea'.
> Fuentes:
> Basado en una encuesta en línea realizada por Nielsen en nombre de General Mills del 8 / 18-9 / 8/14 entre una muestra nacional de 31,375 hogares de Nielsen Homescan Panel.