Cuando es hora de que los bebés comiencen con alimentos sólidos, muchas familias recurren a alimentos para bebés preempaquetados para alimentar a sus pequeños. Aunque los alimentos frescos son generalmente más nutritivos, no siempre es posible preparar alimentos para bebés frescos cada vez que su bebé tenga hambre. Las familias dependen de frascos de comida para bebés, latas o bolsas para alimentarse en el camino, ya sea por comodidad o porque es lo que se ajusta al presupuesto familiar.
Para muchos, los alimentos para bebés son una opción bastante saludable, con muchas marcas que ofrecen productos orgánicos bajos en azúcar que cuentan con muchos nutrientes y vitaminas que su bebé necesita. Además, es más fácil que nunca incorporar verduras en la dieta de su bebé gracias a las mezclas cada vez más creativas de alimentos para bebés.
Desafortunadamente, aunque muchas familias dependen de alimentos para bebés para alimentar a su bebé y lo ven como una opción saludable, la investigación del Fondo de Defensa Ambiental (EDF) ha revelado que muchos alimentos para bebés en el mercado contienen niveles de plomo que no son seguros para los bebés.
Qué se encontró en el informe
El informe del FED de 2017 reveló algunos hallazgos sorprendentes sobre el plomo en los alimentos para niños. Al analizar 11 años de datos y 2,164 muestras de alimentos para bebés, descubrieron que:
- El plomo se encontró en el 20 por ciento de las muestras de alimentos para bebés, en comparación con los niveles más bajos (14 por ciento) encontrados en otros tipos de alimentos.
- Ocho tipos de alimentos para bebés en particular tenían plomo en más del 40 por ciento de las muestras.
- Los alimentos para bebés que contenían zumos de manzana y uva y zanahorias tenían más plomo que las versiones normales.
- El jugo de uva para bebés tenía la mayor cantidad de plomo entre los otros jugos analizados.
- Los principales infractores de la comida para bebés con plomo eran los tubérculos de batatas y zanahorias, así como las galletas, incluidas las galletas de arrurruz y las galletas para la dentición.
- El cereal de arroz también tenía altos niveles de plomo.
Cómo el plomo puede afectar el desarrollo infantil
Separado del estudio del EDF, la EPA ha informado que más de 1 millón de niños consumen niveles de plomo que exceden el límite de consumo seguro de plomo de la FDA de 6 microgramos por día. Si bien los niveles de plomo encontrados en alimentos para bebés en el informe EDF no excedieron el límite de la FDA, tanto EDF como EPA observan que realmente no se conoce un nivel seguro de plomo en la sangre, por lo que cualquier consumo por parte de los niños se considera peligroso. El consumo de plomo está relacionado con problemas de comportamiento y un coeficiente de inteligencia más bajo en los niños debido al daño que inflinge en el cerebro en desarrollo.
Esto es un peligro para los niños y también puede generar costosas condiciones médicas. Por ejemplo, explicaron que eliminar el plomo en los alimentos no solo conduciría a que los niños tuvieran vidas más saludables, sino que también ahorraría a la sociedad miles de millones de dólares cada año en ganancias y gastos médicos que resultan de los efectos del envenenamiento por plomo.
El envenenamiento por plomo puede tener muchos signos y síntomas tempranos, como irritabilidad, dolor de cabeza, dolor de estómago, nerviosismo, dificultad para concentrarse y falta de apetito. Una vez que ha ocurrido el daño por plomo, no puede ser tratado o revertido.
Qué puede hacer para reducir el riesgo de exposición al plomo de su hijo
Si le preocupan los niveles excesivos de plomo en los alimentos para bebés, considere preparar la comida de su bebé en casa y evitar los alimentos enlatados para bebés. Preparar un lote grande de alimentos para bebés a la vez y congelarlo en una bandeja de cubitos de hielo o recipientes especiales para alimentos para bebés puede ayudar a reducir el tiempo de preparación de los alimentos.
El jugo de fruta debe evitarse, no solo porque es el más dañino para el plomo, sino también porque el jugo de fruta tiene un alto contenido de azúcar y no ofrece ningún beneficio nutricional con respecto a la fruta fresca. La Academia Estadounidense de Pediatría también recomienda que los bebés menores de un año no deben tener jugo de ningún tipo .
También debe asegurarse de que su hijo tenga todas las visitas de su hijo sano a tiempo para detectar posibles retrasos que puedan ser causados por la toxicidad del plomo. La mayoría de los pediatras también harán un nivel de plomo en sangre en su chequeo de 1 año, así que asegúrese de hablar con su médico sobre lo que muestran los resultados de esa prueba. Si los niveles de plomo de su hijo son demasiado altos, puede hacer un plan para reducir su exposición al plomo.
Una palabra de Verywell
La investigación sobre alimentos infantiles ha revelado que muchos tipos en el mercado contienen niveles de plomo que podrían ser peligrosos para los niños. Los alimentos para bebés que contienen batatas, zanahorias o jugos de manzana y uva tienden a tener los niveles más altos de plomo. Si puede, considere preparar alimentos para bebés frescos en casa para reducir la exposición de su hijo al plomo y hable con su pediatra sobre cómo limitar el consumo de plomo.
Fuentes:
Fondo de Defensa del Medio Ambiente. (2017). Plomo en los alimentos: una amenaza para la salud oculta. Obtenido de https://www.edf.org/sites/default/files/edf_lead_food_report_final.pdf