Desafortunadamente, el problema de las madres primerizas que abandonan a sus bebés, por lo general en lugares inseguros donde no se encuentran, no es infrecuente.
Aunque no se conocen los números exactos, una encuesta de la Administración para Niños y Familias del HHS encontró que 65 bebés fueron abandonados en lugares públicos en 1991 y 105 en 1998. También encontraron que 8 de esos bebés fueron encontrados muertos en 1991, lo que aumentó a 33 en 1998.
Leyes de refugio seguro
En respuesta a estos casos de abandono y un grupo de 13 bebés abandonados en Houston en 1999, los legisladores de Texas adoptaron una ley Safe Haven o "Baby Moses" para que las madres pudieran dejar a un bebé en un lugar seguro sin tener que preocuparse de que irían a cárcel.
Ahora en todo el país, los 50 estados tienen leyes de refugio seguro; Alaska y Nebraska promulgaron sus propias leyes de refugio seguro en 2008. Para obtener más detalles, debe consultar la Ley de refugio seguro de su propio estado, ya que varían de estado a estado.
En general, las Leyes Safe Haven permiten a los padres dejar anónimamente a un bebé recién nacido no deseado en un lugar seguro, como un hospital, servicios médicos de emergencia, estación de policía o estación de bomberos, y no tener que preocuparse por meterse en problemas. El bebé será entregado al departamento de bienestar infantil del estado.
¿Las leyes Safe Haven funcionan?
Desafortunadamente, hasta el momento, no parecen tener un gran impacto en los bebés abandonados en lugares inseguros.
Eso puede deberse a que muchas Leyes de Refugio Seguro no están muy bien publicitadas y pocas personas, especialmente las madres muy jóvenes que típicamente abandonan bebés, parecen saber de ellas.
Una mayor publicidad, para que las personas realmente sepan que esta opción está disponible, puede ayudar a garantizar que los bebés no deseados sean abandonados en un lugar seguro y no abandonados donde no puedan ser encontrados hasta que sea demasiado tarde.
Lamentablemente, la mayoría de las leyes no contaban con ningún financiamiento para publicitar que se habían promulgado o donde realmente se encontraban las zonas de refugio seguro.
Safe Haven Laws en las noticias
Y cuando las leyes de refugio seguro sí reciben publicidad, generalmente no es positiva.
Es probable que el refugio seguro de Nebraska haya recibido la mayor publicidad de todos los programas de refugio seguro, sin embargo, no se debe a todos los bebés que estaban salvando. La ley de refugio seguro de Nebraska no especificaba un límite de edad para dejar a los niños, lo que resultó en 35 niños a la protección de refugio seguro, la mayoría de los niños mayores de 10 años. La ley de refugio seguro de Nebraska ha sido revisada para establecer una edad límite proteger solo a los recién nacidos para que los niños mayores de 30 días no puedan dejarlos.
Rehoming también ha estado recibiendo mucha publicidad negativa últimamente. A diferencia de las leyes de refugio seguro, no existen leyes contra la reconexión en muchos estados. Justin Harris, un legislador estatal es Arkansas, por ejemplo, recientemente rehomó o regaló a dos de sus hijos adoptivos.
Y aún escuchamos sobre cuándo las leyes de Safe Haven no funcionaron, como cuándo:
- un bebé recién nacido fue rescatado de un contenedor de apartamentos en el estado de Washington
- una niña recién nacida que fue encontrada abandonada en Mesa, Arizona en un transportador en una caja de irrigación
- un niño de 3 días que fue encontrado abandonado en un agujero junto al lecho de un río a pesar de haber nacido en un hospital en California
- un bebé recién nacido que se quedó en la oficina de un dentista en Georgia
Pero muchos bebés se salvan, incluidos tres en Connecticut, al menos dos en Indiana y al menos 25 bebés en Massachusetts en los últimos 5 años.
Fuentes:
Administración para niños y familias. Estadísticas sobre bebés abandonados - Estadísticas nacionales preliminares.
Informe Legislativo del Estado NCSL. Refugios seguros para bebés abandonados.