El cerebro de un bebé está programado para aprender un idioma. Eso significa que un bebé no necesita que se le enseñe a hablar un idioma; sucede naturalmente Los bebés aprenden el lenguaje prácticamente desde el momento en que nacen. Es una habilidad increíblemente compleja, pero como es natural, no estamos conscientes de todo lo que implica. Sin embargo, a diferencia del lenguaje de aprendizaje, aprender a leer no es natural.
Tiene que ser enseñado. Y por más complejo que sea el lenguaje, la lectura es aún más compleja. Entonces, ¿qué es exactamente necesario?
- La conciencia fonológica
Aquí es donde comienza a aprender a leer. La conciencia fonémica significa que los niños se dan cuenta de que el habla se compone de sonidos individuales. Es una parte crítica de la "preparación para la lectura", por lo que a menudo es un foco de los programas de aprendizaje temprano. Sin embargo, dado que escribir no es un discurso, la conciencia fonémica no es suficiente para permitir que los niños aprendan a leer. Para aprender a leer , los niños deben ser capaces de reconocer que las marcas en una página representan los sonidos de un idioma. Esas marcas, por supuesto, son letras. - Conciencia alfabética
Esto es más que solo memorizar el alfabeto. Aprender el alfabeto es parte de la preparación para la lectura, pero para poder leer, los niños deben poder hacer algo más que simplemente memorizar las letras. También deben ser capaces de identificar qué sonidos en el idioma (fonemas) van con qué letras. Memorizar letras y sonidos es una tarea más difícil que memorizar los nombres de objetos como animales. Los animales son cosas concretas: se pueden ver y se pueden representar. Por ejemplo, puede señalar a un gato y decir "gato" para ayudar a su hijo a conectar la palabra con el animal. Puede señalar imágenes de gatos u otros objetos para que su hijo conecte las palabras a los objetos. Pero los sonidos no se pueden representar, así que memorizar qué sonidos van con qué letras es un proceso más abstracto que memorizar los nombres de los objetos. Lo mejor que podemos hacer es usar una imagen de un gato para ilustrar el sonido de "C".
Memorizar los sonidos que acompañan a las letras del alfabeto es aún más difícil cuando comprendemos que no tenemos una correlación exacta entre letras y sonidos. El inglés tiene alrededor de 44 sonidos pero solo tiene 26 letras para representar esos sonidos. Algunas letras representan más de un sonido, como podemos ver en la letra A en las palabras padre y gordo . Pero otras letras parecen innecesarias ya que los sonidos que representan son sonidos que representan otras letras. Por ejemplo, podríamos simplemente deletrear queen , kween y podríamos deletrear exit , egzit.
- Suena a la conciencia de la palabra -Blending
Por más difícil que sea emparejar todos los sonidos con las letras correctas y memorizarlos todos, aprender a leer requiere aún más. Los niños también deben poder vincular las palabras impresas con los sonidos. Eso es más complejo de lo que parece porque una palabra es más que la suma de sus letras. La palabra gato , por ejemplo, está compuesta por tres sonidos representados por tres letras diferentes: cat. Los niños deben ser capaces de reconocer que estos sonidos se combinan para formar la palabra gato . Hacer las conexiones entre los sonidos y las palabras impresas es tan complejo que todavía no sabemos exactamente cómo lo hacen los niños. Pero cuando son capaces de administrarlo, decimos que han "roto el código".
Las etapas de aprender a leer
Al igual que el aprendizaje del idioma, aprender a leer ocurre por etapas. Aunque no todo el mundo está de acuerdo en exactamente cómo progresan esas etapas, saber cuáles son las etapas puede proporcionarle una idea de cómo los niños llegan a romper el código escrito y a aprender a leer.
- Fase pre alfabética
En esta etapa, los niños reconocen y básicamente recuerdan las palabras por sus formas. Las palabras son algo así como imágenes y las letras proporcionan pistas de lo que es la palabra. Por ejemplo, un niño puede ver que la palabra campana tiene una letra redondeada al comienzo y dos letras al final. Las formas de esas letras proporcionan pistas visuales. En esta etapa, los niños pueden confundir fácilmente palabras con formas similares. La palabra campana , por ejemplo, podría confundirse con una muñeca - Fase alfabética parcial
Los niños en esta etapa pueden memorizar palabras impresas conectando una o más de las letras a los sonidos que escuchan cuando se pronuncia la palabra. Eso significa que pueden reconocer los límites de las palabras impresas y generalmente las letras iniciales y finales y los sonidos de una palabra. Por ejemplo, podrían reconocer la palabra hablar por la t al principio y la k al final. Sin embargo, pueden confundir fácilmente la conversación con otras palabras que comienzan y terminan con los mismos sonidos, como tomar y virar
- Fase alfabética completa
En esta etapa, los niños han memorizado todos los sonidos representados por las letras y pueden leer palabras al reconocer cada letra en una palabra y la forma en que los sonidos representados por esas letras se combinan para formar palabras. Pueden diferenciar entre hablar , tomar y virar . - Fase alfabética consolidada
En esta etapa, los niños han tomado conciencia de las secuencias de múltiples letras en palabras familiares. Por ejemplo, pueden ver las similitudes en las palabras take , cake , make , sake , fake y lake . En lugar de mirar cada letra en estas secuencias, los niños memorizan todo el grupo de sonidos como un solo sonido. Este tipo de agrupamiento se llama "fragmentación". Chunking ayuda a los niños a leer palabras más rápido y de manera más eficiente porque no tienen que pensar en las letras de a una por vez.
Los niños finalmente aprenden a ver otros tipos de "fragmentos" en palabras escritas que continúan facilitando la lectura. Comienzan a reconocer morfemas en lugar de letras sueltas. Por ejemplo, pueden reconocer la palabra caminar y la terminación -ed y mezclar los dos morfemas para obtener la palabra caminar . Ser capaz de reconocer los morfemas también ayuda a los niños a reconocer si una palabra es un sustantivo, un verbo o un adjetivo. El ion al final de una palabra, por ejemplo, hace que la palabra sea un sustantivo. Este tipo de fragmentación también ayuda a los niños a "decodificar" palabras con más de una sílaba, como increíbles .
Una vez que los niños pueden reconocer suficientes palabras de manera relativamente rápida y fácil, están listos para pasar de leer palabras individuales a leer oraciones y luego párrafos. En ese punto, pueden comenzar a enfocarse en comprender lo que están leyendo. La mayoría de los niños llega a esta etapa en algún momento durante el tercer grado .