Es importante educar a su hijo sobre temas como el hambre y la falta de vivienda
La pobreza es un problema complejo que puede deberse a una variedad de razones que son demasiado difíciles de comprender para los niños pequeños. Pero a pesar de que las cuestiones relacionadas con el hambre y la falta de vivienda son complicadas, es importante hablarles a los niños sobre la pobreza.
Si usted es un padre que no suele preocuparse por poner comida en la mesa o tener un lugar cálido para que su hijo se duerma, abrazar esta conversación puede ser bastante difícil.
Pero sin una explicación clara, los niños pueden no entender por qué algunos niños reciben almuerzo gratis en la escuela o por qué hay una persona sin hogar que está pidiendo dinero. Y pueden hacer suposiciones inexactas sobre las personas que viven por debajo del umbral de la pobreza.
Por qué deberías hablar sobre la pobreza
En algún momento, su hijo se dará cuenta de que algunas personas no tienen tanto dinero como los demás, y es probable que tenga algunas preguntas al respecto. Se estima que uno de cada cinco niños en los Estados Unidos vive en la pobreza. Muchos de esos niños tienen padres que trabajan, pero los bajos salarios y el trabajo inestable los dejan viviendo por debajo del umbral de la pobreza. Hay una buena posibilidad de que algunos de los compañeros de su hijo tengan problemas con la inseguridad alimentaria y la falta de vivienda.
Es posible que sienta la tentación de decirle a su hijo: "Come tu brócoli". Hay niños hambrientos en otras partes del mundo a los que les encantaría comer eso ". Pero hablar de personas que viven en otro continente puede estar demasiado alejado del mundo de su hijo para que él lo capte.
Hay muchas personas luchando contra la pobreza mucho más cerca de casa. Hablar de situaciones de la vida real en su comunidad puede ayudarlo a comprender mejor qué es la pobreza.
Los niños que viven en la pobreza pueden experimentar consecuencias de por vida. La pobreza afecta a las familias de las siguientes maneras:
- Problemas educativos : los niños que viven en la pobreza tienen más problemas para aprender y es menos probable que mejoren su educación.
- Problemas de comportamiento : la pobreza afecta el desarrollo social y emocional de un niño. Los niños que crecen en la pobreza tienen más probabilidades de presentar problemas de comportamiento .
- Problemas de salud física: la pobreza infantil está relacionada con tasas más altas de asma, obesidad, problemas de desarrollo del lenguaje y un mayor riesgo de lesiones.
- Problemas de salud mental: el estrés tóxico asociado con la pobreza aumenta el riesgo de varios trastornos psiquiátricos.
- Menor bienestar general : los estudios demuestran que la pobreza es la mayor amenaza para el bienestar de los niños y que puede tener consecuencias para toda la vida.
Mantener conversaciones sobre la pobreza puede ser una oportunidad para educar a su hijo, así como un momento para fomentar la compasión por los demás. Cuando su hijo comprenda un poco más acerca de por qué algunas personas viven de manera diferente, es posible que tenga más empatía con las personas que experimentan la pobreza.
Busque oportunidades para abordar el tema
En lugar de plantear el tema de la pobreza de la nada, busque oportunidades para plantearlo de forma natural. Entonces, puedes hablar sobre eso más concretamente.
Cuando hay una campaña de recolección de alimentos de Acción de Gracias en la escuela, hable con su hijo sobre por qué está donando productos enlatados. O bien, cuando haya regalos durante las fiestas, explique que algunas familias pueden no tener suficiente dinero para comprar regalos.
Esté preparado para preguntas difíciles
En algún momento, su hijo notará que sus compañeros o personas de la comunidad viven en la pobreza. Esté preparado para preguntas tales como:
- ¿Por qué Anna usa el mismo vestido en la escuela todos los días?
- ¿Cómo es que esa mujer está pidiendo dinero a la gente?
- ¿Por qué no está ese hombre usando zapatos?
- ¿Por qué Zack dice que consigue almuerzo gratis en la escuela?
Cuando su hijo hace preguntas, es una señal de que está listo para obtener más información. Es importante darle respuestas apropiadas para su edad.
Dar explicaciones simples a los niños de escuela primaria
Los niños no entienden el dinero o la economía. Un comercial sobre el hambre infantil puede provocar preguntas inocentes como: "¿Por qué sus padres no van al supermercado y les compran más?"
Entre las edades de 5 y 8 años, los niños están listos para aprender explicaciones simples sobre la pobreza. Intente decir algo así como: "Algunas personas no pueden ganar suficiente dinero para comprar comida o un hogar para vivir".
A esta edad, no necesita dar largas explicaciones sobre los factores que pueden evitar que alguien gane un salario digno. Las conversaciones sobre discapacidades, abuso de sustancias y una economía deficiente pueden esperar hasta los primeros años o los años de la adolescencia.
Habla con preadolescentes y adolescentes sobre las causas subyacentes
Los preadolescentes y adolescentes tienen la capacidad de comenzar a comprender algunas de las razones por las cuales existe la pobreza. Hable sobre los factores que contribuyen a la pobreza, tales como:
- La brecha de ingresos entre ricos y pobres
- La falta de empleos que pagan salarios adecuados
- Falta de educación
- Los altos costos de la atención médica y el cuidado de los niños
- Abuso de sustancias y enfermedad mental
- Discapacidades
- Divorcio
- Pobreza generacional
Además de hablar sobre las causas de la pobreza, discuta los efectos. Proporcione una explicación simple de los servicios del gobierno y los recursos puestos en marcha para ayudar a las personas, pero también hable de lo difícil que puede ser para las personas salir de la pobreza.
Preste atención a los mensajes que envía
Las cosas que hace, así como las cosas que no hace, le enviarán mensajes a su hijo sobre personas que viven en la pobreza. Por ejemplo, si pasa junto a un mendigo sin hacer contacto visual, su hijo puede asumir que las personas sin hogar están por debajo de usted, por lo que es importante explicar por qué no le da dinero a extraños en la calle.
Diga algo como: "No le doy dinero a la gente porque no estoy seguro de cómo lo gastarán". Pero a veces podría comprarles algo de comida ". O explíqueles que dona dinero a programas que ayudan a las personas sin hogar a tener comida y un refugio donde quedarse.
También es importante evitar enviar un mensaje que implica que el trabajo duro siempre previene la pobreza. Si dices cosas como "trabajo duro para que podamos vivir en una casa agradable", su hijo puede concluir que las personas que viven en la pobreza deben ser vagos.
Haga que su hijo participe en la ayuda
Donar efectivo a una organización benéfica puede no enseñarle a su hijo a ayudar a otros. Pero involucrarlo de primera mano para ayudar a las personas necesitadas podría ayudarlo a obtener una mejor comprensión de cómo puede enfrentar la pobreza.
Invita a tu hijo a donar algunos de sus juguetes o ropa sin usar a otras personas. Pídale que elija qué elementos dar y hablar sobre cómo puede ayudar a otros niños cuyos padres no puedan comprar juguetes o ropa. Traiga a su hijo a la tienda para comprar alimentos para un paseo de alimentos. Pídale que escoja los productos enlatados o secos que podría darle a las familias que quizás no puedan pagar los alimentos.
Cuando su hijo vea que puede tomar medidas para marcar la diferencia, es posible que se sienta inspirado a realizar más actos de bondad en el futuro.
Discuta las salvaguardas que tiene en su lugar
Hablar sobre la pobreza puede hacer que su hijo se ponga un poco ansioso. Puede que le preocupe que se quede sin comida o que algún día esté sin hogar. Entonces, es importante hablar sobre las salvaguardas que pueda tener en su lugar.
Si tiene un amigo o pariente que podría ayudarlo si tuviera mala suerte, diga algo como: "Podríamos vivir siempre con la abuela si no tuviéramos nuestra propia casa". O explíquele que hay programas gubernamentales en marcha. que ayudan a las personas que no pueden pagar la comida.
Por supuesto, como adulto, usted sabe que incluso las mejores garantías no son infalibles. Puede que nunca tenga que enfrentarse a un cambio de suerte que deja a su familia con gran necesidad, pero todos enfrentamos esa posibilidad.
Lo mejor que puedes hacer por tus hijos es asegurarles que siempre estás ahí para amarlos y protegerlos, y que, independientemente de dónde te lleven las circunstancias, siempre lo harás. Compartir algo más allá de eso, especialmente con niños pequeños, puede ser demasiado para ellos.
> Fuentes:
> Academia Estadounidense de Pediatría: Hablando sobre la pobreza.
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