Los jóvenes dotados tienen desafíos sociales y académicos únicos
Al igual que otros niños con necesidades especiales, los estudiantes dotados requieren adaptaciones especiales en la escuela. Tienen necesidades que no se pueden cumplir a través de estrategias que se aplican a la población general de estudiantes. Por esta razón, muchos estados ahora clasifican sus programas para superdotados como educación especial.
Los niños dotados no son mejores que otros niños; simplemente son diferentes con diferentes necesidades.
Un buen programa para superdotados satisfará esas necesidades. ¿Pero qué pasa si esas necesidades no se cumplen?
Problemas académicos
Idealmente, todos los niños serán desafiados apropiadamente. El trabajo que obtengan no será ni muy difícil ni muy fácil. Si es demasiado difícil, los niños se darán por vencidos. Si es demasiado fácil, los niños se darán por vencidos. En el primer caso, se rendirán debido al estrés; en el segundo, por aburrimiento.
Este nivel de trabajo es lo que Lev Vygotsky llamó la "zona de desarrollo próximo". Si los niños obtienen un trabajo que es demasiado difícil, no sienten que el objetivo sea alcanzable. Si obtienen un trabajo que es demasiado fácil, les será difícil concentrarse y no podrán alcanzar lo que Mihály Csíkszentmihályi llama "flujo". (Curiosamente, estas teorías se aplican tanto a adultos como a niños).
Para la mayoría de los niños superdotados, conseguir un trabajo que es demasiado difícil no suele ser el problema, al menos no inicialmente en la escuela. Pueden navegar a través de la escuela obteniendo una A correcta , pero en algún momento, ya sea en la escuela secundaria, la universidad o la vida, pueden encontrar trabajo que no les resulta fácil y pueden no ser capaces de enfrentar el desafío que presenta el trabajo.
Los niños más pequeños, que no tienen las palabras para explicar el problema, pueden decir que el trabajo es demasiado difícil. Lo que podrían significar, sin embargo, es que es demasiado difícil concentrarse en el trabajo y hacerlo. No significa que sean incapaces de hacer el trabajo. Los niños superdotados que no reciben un trabajo desafiante en la escuela pueden terminar siendo de bajo rendimiento .
Simplemente es más fácil rendirse que lidiar con el aburrimiento insoportable día tras día. A estos niños, también, les puede resultar difícil enfrentar los desafíos posteriores en la vida que conducen al éxito.
Problemas sociales
Tenemos un sistema escolar que separa a los niños por edad y espera que todos los niños se comporten esencialmente de la misma manera en cada edad. Por ejemplo, las expectativas sociales de los alumnos de kindergarten no son las mismas que las expectativas sociales de los alumnos de tercer grado. Sin embargo, los niños dotados pueden ser tan avanzados socialmente como académicamente. Ese no es siempre el caso, pero es posible. Incluso si no son mucho más avanzados socialmente que sus compañeros de edad, un entorno académico inadecuado puede hacer que parezcan tener problemas sociales y de comportamiento.
Esos problemas pueden ser causados por el aburrimiento , pero también pueden ser causados por la falta de compañeros intelectuales y sociales. Imagine lo frustrante que sería pasar aproximadamente seis horas al día realizando tareas para enseñarle lo que ya sabe y no tener a nadie que compartiera sus intereses o que pudiera entender de lo que estaba hablando. Darles a los niños un trabajo desafiante y permitirles interactuar con sus compañeros sociales e intelectuales puede prevenir o resolver muchos problemas sociales.
Problemas emocionales
Un entorno académico inapropiado también puede conducir a problemas emocionales. Cuando los niños superdotados no son desafiados académicamente y no pueden pasar tiempo con otros niños como ellos, pueden comenzar a sentir que hay algo mal con ellos. ¿Por qué todos los demás están luchando con esos problemas de matemáticas? ¿Por qué los otros niños ya no pueden leer? ¿Por qué los otros niños no quieren pasar todo el día aprendiendo sobre planetas y agujeros negros? ¿Por qué esos niños dicen cosas tan malas? Las respuestas a todas esas preguntas son bastante obvias para los adultos, pero no para el niño superdotado.
Incluso es posible que un niño superdotado frustrado se deprima, por lo que si su hijo no está siendo desafiado en la escuela, debe estar atento a los signos de depresión.
Los niños pueden parecer enojados, pero la ira puede ser un signo de depresión en los niños pequeños. Los niños también pueden sentirse atrapados en su situación y sentir que morir es la única salida. Si su hijo le dice que quiere morir, no se asuste inmediatamente. Podría ser su forma de decirte cuán frustrado e indefenso se siente. Sin embargo, los deseos de depresión y muerte nunca deben tomarse a la ligera, sin importar cuán joven sea el niño.
Cómo ayudar a los niños dotados a triunfar
La mayoría de los niños superdotados no encontrarán todos estos problemas. Algunos no se encontrarán con ninguno de ellos, aunque no obtengan el alojamiento que necesitan. Los niños dotados son individuos, con diferentes personalidades y temperamentos. Los niños emocionalmente sensibles son más propensos a verse afectados, pero incluso eso no es seguro.
Trabaje para comprender el temperamento de su hijo y haga todo lo posible para garantizar que las necesidades de su hijo se cumplan en la escuela. Cuando eso no sea posible, podría considerar la educación en el hogar de su hijo . Si la educación en el hogar no es una buena opción, entonces involucre a su hijo en actividades extracurriculares que le proporcionarán algunos desafíos intelectuales y oportunidades para pasar tiempo con otros niños superdotados.