Desde 2008, se han realizado muchos cambios a las "reglas" de cuándo los bebés pueden tener ciertos alimentos . Es posible que se sorprenda al saber que muchos alimentos que solían ser no-bebés para los bebés hasta que son mayores ahora la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) dice que está bien para los bebés poco después de comenzar a comer alimentos sólidos.
Sin embargo, ese no es el caso con la miel o los productos hechos de miel.
Miel para bebés después de la edad 1
La recomendación de cuándo los bebés pueden tener miel sigue siendo después de la edad de uno. Eso incluye tanto la miel en su forma cruda como otros alimentos cocinados o horneados con miel. El Manual de Nutrición Pediátrica de AAP dice: "Los bebés menores de 12 meses deben evitar todas las fuentes de miel". Esa declaración deja bastante claro que todo lo que contenga miel debería estar fuera de los límites, incluidos los cereales de miel.
Por qué la miel se considera insegura para los bebés
La razón para retrasar la miel no se debe a una preocupación por las alergias a los alimentos o los riesgos de asfixia , sino por una enfermedad grave llamada botulismo infantil . El botulismo infantil se produce cuando un bebé ingiere esporas de una bacteria llamada Clostridium botulinum. Esa bacteria luego produce una toxina dentro del tracto gestacional del bebé. La toxina puede tener efectos graves en el control muscular del bebé. En casos extremos, que son raros, los músculos de la respiración pueden paralizarse.
Si no se brinda asistencia mecánica, el bebé podría morir.
Los signos y síntomas del botulismo infantil incluyen:
- estreñimiento
- expresión facial plana
- letargo en la alimentación o una succión débil
- grito débil
- movimiento disminuido
- problemas para tragar o babear excesivamente
- debilidad muscular
- problemas respiratorios
Por qué la miel se considera segura para niños pequeños, niños y adultos
Así que tal vez se pregunte por qué la miel no es segura para bebés menores de 1 año, pero está bien para todos los demás.
La respuesta está en la madurez del tracto digestivo del bebé. Los bebés pequeños no tienen la intensidad de los ácidos en el sistema digestivo, lo que ayuda a repeler las toxinas que producen las bacterias. Entonces, aunque los adultos y los niños pueden manejar pequeñas cantidades de exposición, no es el caso con los bebés.
Productos horneados hechos con miel
Los productos horneados hechos con miel todavía están fuera de los límites. Incluso las altas temperaturas de cocción y horneado no destruirán las esporas de botulismo. Por esta razón, tampoco debe darle a su bebé productos horneados o alimentos cocinados que contengan miel.
Argumentos en contra de esperar un año
Sin embargo, sin duda hay quienes argumentan que estas pautas son excesivamente prudentes. Podrían señalar el hecho de que otras culturas fuera de los Estados Unidos introducen miel a los bebés regularmente. Además, podrían señalar que la incidencia de botulismo infantil por la exposición a la miel es un riesgo muy bajo. En los Estados Unidos, menos de 100 casos se informan anualmente, y la mayoría de estos bebés se recuperan completamente después del tratamiento. Si está considerando introducir miel antes de que su bebé cumpla 1 año, asegúrese de hablar con su pediatra y escuchar lo que le aconsejan.
Pero las estadísticas ciertamente nos enseñan que la precaución puede ser prudente.
Antes de que se abogaran por las pautas para prevenir el botulismo infantil, de 1976 a 1983, se informaron 395 casos de botulismo infantil al Centro para el Control de Enfermedades. La mayoría de esos bebés requirieron hospitalización para recuperarse, y lamentablemente 11 de los bebés murieron.
¿Por qué arriesgarse a algo tan grave, pero tan prevenible? Haga que su bebé espere hasta después de su primer cumpleaños para disfrutar de la miel y los alimentos que contienen miel.
Fuentes:
Comité AAP de Nutrición. Manual de Nutrición Pediátrica . 6ª edición. 2009.
Universidad del Estado de Ohio. "Botulismo: lo que no ves u hueles todavía puede lastimarte". 2011.