Definir el término dotado no es una tarea fácil. Se han sugerido numerosas definiciones, pero ninguna definición única de superdotación es aceptada por todos o incluso por la mayoría de las personas. Debido a que existen muchas definiciones, las personas a menudo se confunden sobre lo que significa ser talentoso. No solo eso, los padres y maestros a veces les resulta difícil comunicarse porque lo que dicen se basa en diferentes definiciones.
Para ayudar a eliminar la confusión, es una buena idea entender de dónde viene el término y las diferentes perspectivas que llevaron a las muchas definiciones que existen en la actualidad.
Origen del término Dotado
El término niños dotados fue utilizado por primera vez en 1869 por Francis Galton. Se refirió a los adultos que demostraron talento excepcional en alguna área como dotados, por ejemplo, un químico dotado. Los niños podrían heredar el potencial de convertirse en un adulto dotado, y Galton se refirió a estos niños como niños dotados. Lewis Terman amplió la visión de Galton de los niños dotados para incluir un alto coeficiente intelectual . A principios de la década de 1900, comenzó su estudio a largo plazo de niños dotados, a quienes definió como niños con coeficientes intelectuales de 140 o más. Su estudio encontró que el cociente intelectual solo no podía predecir el éxito en la edad adulta. Leta Hollingworth también creía que el potencial para ser talentoso era heredado. Sin embargo, ella sintió que proporcionar un ambiente propicio para el hogar y la escuela también era importante en el desarrollo de ese potencial.
En 1926, publicó su libro, Niños Dotados, Su Naturaleza y Nutrición, y el término dotado ha sido utilizado desde entonces para referirse a niños de alto potencial.
Diferentes definiciones
Los primeros usos del término "dotado" han llevado a diferentes usos de la palabra y diferentes formas de definir la superdotación. La visión de Galton nos dejó con la idea de que una persona dotada es una persona con un don, un talento especial demostrado en la edad adulta.
La gente de hoy puede usar un niño superdotado del mismo modo que Galton usó el término adulto dotado. En otras palabras, ser un niño superdotado es demostrar un talento excepcional en un área en particular. La visión de Terman condujo a las definiciones de superdotados, que no solo incluyeron un CI alto, sino también la noción de que la superdotación debería ser un predictor del logro de los adultos. La visión de Hollingworth, sin embargo, condujo a las definiciones de talento como potencial infantil que debe nutrirse para que se desarrolle en la adultez.
- Superdotación como predictor del logro adulto
Las definiciones de superdotados que consideran el logro adulto agregan factores como el compromiso o la motivación de la tarea. Aquellos que definen a los superdotados de esta manera comienzan por mirar a los adultos que han demostrado logros excepcionales en su campo elegido, como Einstein, y trabajan hacia atrás para ver qué características aparte del alto coeficiente de inteligencia que el adulto tuvo en la infancia. Un niño sin ese rasgo, independientemente del coeficiente de inteligencia, no está dotado de acuerdo con estas definiciones. La Concepción de tres anillos de Renzulli es un ejemplo. - La dotación como potencial que debe nutrirse
Las definiciones que consideran el talento como un potencial para desarrollar hacen una distinción entre lo que un niño es capaz de lograr y lo que el niño logrará. El hecho de que un niño tenga un potencial excepcional es parte de lo que lo hace dotado. El entorno del niño determina si el potencial conduce al logro, por lo que las personas que definen a los dotados de esta manera acentúan la importancia de proporcionar un entorno apropiado. El Modelo Diferenciado de Dotación y Talento de Gagne es un ejemplo.
- Superdotación como desarrollo asincrónico
Linda Silverman agregó una nueva dimensión a las definiciones de superdotado cuando incluyó el desarrollo desigual de los niños superdotados, que denominó desarrollo asincrónico. Las definiciones de superdotados que incluyen el desarrollo asincrónico consideran no solo el coeficiente de inteligencia y el talento, sino también los rasgos emocionales de los niños dotados, como una mayor sensibilidad. La definición desarrollada por el Grupo Columbus es un ejemplo de este tipo de definición. - Definición del Grupo Columbus
"La dotación es un 'desarrollo asíncrono' en el que las habilidades cognitivas avanzadas y la intensidad aumentada se combinan para crear experiencias internas y una conciencia que son cualitativamente diferentes de la norma. Esta asincronía aumenta con una mayor capacidad intelectual. La singularidad del dotado los hace particularmente vulnerables y requiere modificaciones en crianza, enseñanza y consejería para que se desarrollen de manera óptima ". (Columbus Group, 1991)
- Definiciones basadas en la escuela
Las escuelas pueden usar una definición de talentoso basado en la habilidad relativa. Los estudiantes se identifican por su desempeño en comparación con otros estudiantes de la escuela. Los estudiantes de los 5 o 10 primeros (o algún otro) porcentaje son aquellos que necesitan un plan de estudios más desafiante que el currículo regular. Los dotados en esta definición son relativos porque un alumno identificado como superdotado en una escuela no puede ser identificado como superdotado en otra escuela, lo que deja a los padres confundidos.
Saber qué definición de talentos está usando un maestro o director puede ayudar a que la comunicación sea menos frustrante y más productiva.